— Здесь место для медитаций. Ветер отсутствует, как и посторонние звуки. Идеально, чтобы уединиться. Присаживайся поудобнее, да начнем.
Я незамедлительно сделал то, что просили. Зель уселась напротив, скрестив ноги.
— Твоя задача ощутить источник Силы. Сначала мой, потом свой. Закрывай глаза и прислушивайся к ощущениям. Сейчас я кое-что сделаю, будь готов это почувствовать.
— Хорошо.
Я закрыл глаза и сконцентрировался на ощущениях. Пару секунд стояла тишина, но потом со стороны Зель стало нарастать напряжение.
— Что чувствуешь?
— Напряжение. Теперь покалывание кожи.
— Отлично. Это и есть проявление Силы. Мы освоили детский фокус, но можно пойти дальше. Теперь направь внимание в область солнечного сплетения.
Так и пошла наша тренировка. Сходу прорыва не случилось и по итогу первого занятия я научился лишь различать интенсивность свечения, когда Зель хотела его показать. А вот в обычном состояние пока было глухо. Если вспомнить, что Силу нужно чувствовать в стрессовых ситуациях, опасных для жизни, то и вовсе удручающе выходит. Учиться мне еще и учиться.
Так прошло три недели и испытательный срок подошел к концу. За это время из меня выжиали все соки и сегодня дали выходной, который пришелся ох, как вовремя.
Если брать все время, то первые две недели были терпимы. Тогда я горел энтузиазмом и новизна тренировок подбадривала. Но в какой-то момент появилась психологическая усталость, связанная с возросшей сложностью.
Каждая минута тратилась на обучение. А то, что происходило на боевых тренировках находилось за гранью добра и зла.
Раз десять я хотел сдаться, но постоянно выбирал остаться. Еще бы, ведь личный прогресс виден невооруженным взглядом. Готов спорить, что зайди я сейчас на школьные тренировки, удивил бы обычных своих соперников.
Как бы там ни было, месяц закончился. Вспоминать я его буду с ужасом. Надеюсь, когда-нибудь он сменится благодарностью.
Я ждал, что Берг сообщит результаты испытательного срока, может даже торжественно примет в ряды группы, но реальность превзошла ожидания. В то утро проснулся от того, что в мою квартиру кто-то проник. Я постарался сохранить спокойствие, так как на территории базы Ордена исключалось появление чужаков, а значит это кто-то свой.
— Я вижу, что ты проснулся. Поднимайся. У тебя есть две минуты на сбор. Время пошло.
Голос чужой. Я вскочил и оглядел незнакомца. Первое и единственное, что привлекло внимание — белоснежные волосы. Вот же… В его голосе звучало обещание, которое заставило действовать. Плевать на душ и умывание. Сначала полностью одеться.
— Держи. Это все, что тебе понадобится. — беловолосый протянул мне рюкзак.
Я молча взял и установился на него. Две минуты слишком быстро закончились, и мозг пытался лихорадочно просчитать, что происходит.
— Удачи, — сказал маг пространства и повел рукой.
В следующий миг меня сжало. Проморгавшись, обнаружил, что нахожусь в совершенно другом мире!
Да какого… хр… Лешего происходит?!
Ответа никто не дал.
Глава 7. Испытание
Панику удалось задавить быстро. Раз меня сюда заслали, значит это для чего-то нужно. О причинах можно и не гадать — финальное испытание. Провалю — и все, прощай. Выполню задачу — останусь. Наверно.
С этим понятно, вот только какая у меня задача?
Мне дали рюкзак, нужно его рассмотреть, но сначала проверка на опасность. Другой мир определялся легко — нету на Земле двух лун. Закинули меня перед самым рассветом, с одной стороны солнце только собиралось взойти, а с другой спутники планеты медленно уходили за горизонт.
Пепельный мир, хоть это радует. Насколько известно, здесь присутствует лишь Орден, а значит можно выдохнуть. Ситуация не так критична, как показалось сначала. Было бы гораздо хуже, забрось меня в совершенно незнакомое место. А так… прорвемся.
Вокруг горы да немного леса. Где-то далеко вверху виден снег, но сомневаюсь, что мне туда. А куда тогда?
Открываю рюкзак и сразу вижу записку.
Ты на испытании. Задача — выжить и добраться до нашей базы, что на Земле. Внутри запас еды и воды на сутки. До ближайшего города минимум три дня, если идти прямо. Удачи.
P.S. Иди в сторону восхода.
Я перечитал записку несколько раз, не веря. Это что за жесть такая?!
— Хоть бы оружие дали, — возмутился я в слух.
Сзади что-то звякнуло, от чего я подпрыгнул и развернулся. Никого. Только рядом с деревом стоит меч и перевязь с двумя ножами. За мной следят или случайность? Чутье молчало. Я повел носом и прикрыл глаза, концентрируясь. Нет, здесь если и были люди, то очень и очень давно. Значит, не следят.