Наделал углей и лег спать. Сон пришел моментально, хоть и казалось, что спать в таких условиях невозможно.
Разбудил шорох.
Сначала пробудилось сознание, а потом я открыл глаза. Темно, хоть глаз выколи, лишь едва тлеющие угли дают слабое освещение. Глаза адаптировались к полумраку и я увидел его.
В одном из пролом стояла фигура, отдаленно напоминающая волка. Словно сотканная из теней, ее контуры плыли и лишь два глаза, что сродни тем углям в костре, внимательно смотрели на меня, сохраняя четкость.
Я замер, не в силах пошевелиться. Мозг кричал об опасности, а интуиция наоборот, молчала. В какой-то момент я моргнул и фигура исчезла. Что за наваждение?
И никаких запахов, будто здесь никого и не было…
В следующий раз проснулся утром. Не помню, как уснул. Вспомнил о ночном происшествие не сразу, и долго думал, что это было. Сон или явь? Не исключаю, что мое воображение расшалилось. Проверил тщательно следы вокруг здания — ничего. Ветки лежали так же, как я их и оставил. Мистика…
Я сориентировался по солнцу и отправился дальше. При свете дня показалось то, что скрывалось ночью. Вдали лежали руины города. Вот это да! Внутри сразу проснулся интерес и азарт. Идти по городу круче, чем по выжженным то ли пустыне, то ли полю, то ли еще чему.
Добрался за пару часов. За это время энтузиазм угас и я входил под тени едва стоящих зданий с холодной головой и аккуратностью. Зрелище поражало и пугало одновременно.
Высотные здания кое-где совсем обрушились, но меньшая часть из них сохранила прежний вид. Только вот даже думать не буду, чтобы туда заглянуть. Город произвел впечатление хрупкости. Казалось, плюнь неосторожно, и он сложится, будто карточный домик.
Первое приключения нашло меня через пару сотен метров, как я вошел в город. Тройка скелетов, что брела по улице. С виду — чуть более достойно выглядящие, чем виденный вчера противник.
Сходу атаковать я не стал. Уж что-то, а понимание, что перед любым боем нужно тщательно думать Рик в меня вбил. Буквально вбил. Сколько раз я прикладывался об землю за опрометчивость и не счесть. Ничего, когда-нибудь я превзойду своего учителя и надеру ему зад.
С этой мыслью я оббежал округу и удостоверился, что мы одни. Также прикинул пути отхода, а то мало ли.
В итоге добегался до того, что твари заметили наглеца. Они подняли мечи и бросились вперед. Двигаются чуть быстрее, чем обычный человек, оценил я и выхватил клинок.
Меньше, чем через минуту противники лежали грудами костей на земле. Да уж, бойцы из них слабые.
Я и в этот раз вслушивался в ощущение Силы и как казалось, смог заметить едва заметные сгустки. Когда поднес к ним руку, то снова ощутил покалывание, чуть более явное. Получилось?! И что теперь с этим делать?!
Вот же… дурак! Как чувствовать силу узнал, а что с ней делать — нет. Умных мыслей в голову не пришло, поэтому двинулся дальше.
Пробовал замерять, появились ли какие-то изменения, но если и да — то крайне незаметные. За следующие четыре часа я обошел половину города. Причина основных задержек — завалы и все те же скелеты. Их здесь встречалось не то, чтобы много, но хватало. Я поймал еще девять и благополучно с ними разобрался. Легко как-то выходит. В мыслях я представлял напряженные бои, реки крови, опасных противников… а реальность оказалась… хр… скучной. Зато смог оценить качество подготовки. Ее с избытком хватало на слабых тварей. Понятное дело, что встреться противник серьезней и я бы заговорил иначе, но победы есть победы. Я смог по достоинству оценить успехи и понять, что напряжение последнего месяца пошло во благо.
Благодушное настрое мне обломали под самый вечер, когда я задумывался над поиском укрытия. По улице, где шел, встретился новый противник. Кажется, их называют гвардейцами. Тот же самый скелет, только в черной броне, которая опутывал тело, словно чешуя.
Интуиция сразу встала на дыбы, предупреждая об опасности. Хотел серьезного противника? Получи и распишись.
Тварь засекла меня метров за пятьдесят и вполне резво кинулась сходу в бой, обнажив черный клинок, что внушал страх одним своим размером. Я вытащил меч и встал в стойку. Посмотрим, чего стоит эта жестянка.
Гвардеец на бегу взмахнул клинком и я рухнул на землю, пропуская над собой силовую волну. Сзади донесся звук разрываемоего от взрыва камня. Я же вскочил и перекатился, уходя от лезвия меча, что мелькнул в опасной близости.
Короткий обмен ударами и я понимаю, что уступаю как в силе, так и в скорости. На секунду мелькнула паника, чем и воспользовался гвардеец, впечатав металлическую ногу мне в живот. Отбросило в разлом здания, где я перекувыркнулся назад, вскочил и… дал деру.