Патрульный Гомер: Марджери, но мой долг: «Служить и Защищать!»
Патрульный Абрахам: я думаю, когда отмороженные карлики палят из «Гатлингов», то в этом случае можно сделать исключение. Я за то, чтобы Нацгвардия разбиралась.
Диспетчер: Я тоже.
Патрульный Герберт: присоединяюсь. Нахер карлика! Может его в этом гребаном Центре приняли за малайского медведя-альбиноса и подвергли дискриминации. А крайними мы, как всегда, останемся. Ты хочешь, чтобы завтра сюда припёрлись тысячи карликов со всего штата и устроили нам здесь уличные беспорядки с грабежами магазинов и сжиганием машин? Я за гвардию! Их работа!
Патрульный Гомер: ну раз большинство за Нацгвардию, то вынужден подчиниться. Возвращаюсь в участок.
Диспетчер: Я люблю тебя, милый!
Патрульный Гомер: Я тоже тебя люблю!
Патрульный Абрахам: не засоряйте служебный эфир.
Истощив боезапас, вращающийся блок стволов «Дракона» замер, Стелла успокоилась, а проваливший спасательную миссию спецотряд, со скоростью шестьдесят миль в час, умотал в направлении базы-дома Смоки.
Windmill windmill for the land
Turn forever hand in hand
Take it all in on your stride
It is ticking, falling down
Love forever love is free
Let's turn forever you and me
Windmill Windmill for the land
Is everybody in?
Feel good
***
Воскресенье. 3:15 AM
***
Намазав обезболивающей мазью спину «ветерана», влив в него триста грамм «Ballantine’s» и уложив спать, уцелевшая в передряге команда собралась за столом.
- Что дальше? – Джек с грустью посмотрел на девочку.
- Поеду домой. Вечером мама должна из рейса вернуться. Будем вместе думать, что делать. Объявы расклею у себя на районе. Может кто-то видел Тоби, или нашел. Не подкинешь меня до автовокзала? Я загуглила, через час до моего города есть «Greyhound».
- Без проблем. На моей поедем. Тачку Смоки сейчас, походу, все копы в округе разыскивают.
Феликс разлил остатки шотландского вискаря по стаканам.
- Я тоже в Нью-Йорк покачу. Хватит с меня приключений. Ну, давайте выпьем, что ли. Мне было очень приятно с вами познакомиться. Джек, Стелла – счастья вам! Вы классные ребята. Я рад, что встретил вас на дороге.
- Чин-Чин, - тихо сказала Стелла. Отпила малость, и покусав нижнюю губу с решимостью сняла с запястья часы.
- Джек, прости, но я не выйду за тебя. Не обижайся. Ты классный. Умный, храбрый. Любая девушка будет за тобой, как за каменной стеной. Но… Но я тебя не люблю. А я хочу выйти замуж за человека, которого полюблю. По-настоящему. Прости меня, пожалуйста. Возьми помолвочный подарок обратно.
Джек улыбнулся.
- Не надо. Оставь себе на память. Это тебе спасибо. Теперь я точно знаю, какую девчонку буду искать себе в жены. А тебя следующим летом приглашаю в гости. Покажу тебе окрестности. У нас есть чем гордиться.
По дороге на автовокзал все молчали.
Наверное каждый, кто, глядя через иллюминатор на взбитую перину облаков, возвращался из места, в котором осталась частичка его сердца, чувствовал то, что сейчас чувствовали наши герои.
- Ну что, будем прощаться? – Феликс выбросил окурок в мусорку. – Ты на Юг, я через сорок минут на Север.
Стелла держалась изо всех сил, чтобы не зашмыгать носом. Вместо неё плакали капельки летнего дождя, стекающие по рокочущему мотором «Грейхаунду».
- Блин! Я же тебе так и не дала свой номер телефона! Напиши мне в «WhatsApp», когда до Нью-Йорка доберешься.
- Вот! Держи! Тебе в дорогу, - протянул девочке пакет с пончиками и литровой бутылкой «Спрайт» запыхавшийся Джек.
- Пока, мальчики!
В процессе ритуала обнимашек мужчины держались изо всех сил, чтобы не зашмыгать носом.
- Пока, Стелла! Пока! – махал Джек корчащей ему забавные рожицы через окно дурилке.
- Пока, ребенок! – поднял в прощальном жесте руку Феликс. И еле слышно добавил: – Мой любимый ребенок…
Двери автобуса с шипением закрылись, свет внутри погас, и через несколько минут автовокзал остался позади. Стелла проверила входящие звонки и сообщения в соц.сетях и мессенджерах. Ничего интересного. Обычное тинейджерское бла-бла-бла. Кроме сорока трех пропущенных с неизвестного номера и сообщения от мэра, интересующегося по поводу будущей встречи. Подумав, она напечатала: «Я начала встречаться с мальчиком. Извини. Не пиши мне больше» и загнала мэра в черный список. Открыла галерею. Прощальное фото на перроне автовокзала. Она, с тоской в глазах, но смеётся. С вымученными улыбками Феликс и Джек.
Робко, а затем осмелев, слезы, рекой Колорадо, прорвавшей плотину Гувера, полились по заметно похудевшим за этот сумасшедший уикэнд щёчкам. Сначала она, без особого успеха, пыталась их вытирать. «Плевать!» - отбросив всю эту выспреннюю чушь о приличиях, с вполне понятной человеческой душевной простотой, Стелла зарыдала.