Весь день она с трепетом ожидала звонка Стеллы Аркадьевна, но та зловеще молчала. Ну так казалось Лие. Неслышно подкравшийся вечер укрыл улицы мягкими сумерками и с любопытством заглянул в темное окно комнаты, где за компьютером сидела худенькая девушка в теплой шали, обернувшей худенькие плечи. Шёл активный мозговой штурм, победителей пока не было. Лия ожесточённо тыкала мышкой в экран, где генератор случайных идей с чудовищной быстротой выстреливал темы и сюжеты.
— Не то… Опять не то, — злобно ворчала девушка, терзая ни в чем не повинный агрегат. Волосы с утра ещё собранные в аккуратный, коротенький хвостик на затылке, давно растрепались и торчали в разные стороны, как иголки слегка обезумевшего дикобраза.
Да, идеи были хороши, порой даже сногсшибательны, удручало одно: они чужие! Иногда, прочитав очередную фразу, девушка некоторое время сидела, уставившись в стену. Там, на невидимом экране, развёртывался остросюжетный блокбастер: пришельцы нападали на многострадальную землю, люди со сверхспособностями останавливали время, сворачивали в бараний рог пространство. Взрывались фейерверки, пылали вулканы, гремели грозы, но…
— Это все не МОЕ!
А нужно было свое, любовно взлелеянное, буквами-стежками расшитое, словами-бисером изукрашенное. Да где ж его взять, когда в голове ветер от стенки до стенки гуляет. Затем девушка последовательно попробовала: поплакать — слезы, если и выдавливались, то только злобные; массаж головы для разгона кровообращения — чуть не упала со стула, расслабившись и тихонечко задремав. А потом пришло осознание! Яркое. Четкое. Ужасающее. Во всей своей до этого не понятой сути. Она просто … бездарь! Лия вскочила со стула и закружилась по комнате, размахивая несчастной шалью: ну наконец-то все стало ясно! Столько часов мучений, а правда, вот она в чём. В без-дар-ности!
— Фух, — облегченно выдохнула плясунья с платком, — ну теперь-то можно спокойно ложиться спать.
И второй день плавно утек коту под хвост.
День 3. Неужели?… Ну, конечно!
Рассвет третьего дня застал Лию в постели, по уши закутанную в одеяло. Она сидела, подтянув коленки к груди, и напряжённо смотрела в одну точку — перед мысленным взором проплывали обрывки сновидений минувшей ночи.
В кошмарах Лии бушевала Стелла Аркадьевна: она в гневе стучала по столу, размахивала перед носом девушки указательным пальцем, который быстро удлинялся и в итоге вырос до неимоверной величины. А когда начальница потянулась, за чем-то тяжёлым, пришлось срочно проснуться.
Пора на работу. День сегодня был о-о-очень важный — третий и последний. Сонную тишину разметал по клочкам бодро затрещавший будильник, он же и выдернул Лию из астрала, в котором она утонула довольно глубоко. В голове по-прежнему было пусто и звонко. Но это состояние уже даже нравилось! А что? Двигаться легче, никакие лишние думы и заботы не тяготят. Всплыла было вчерашняя мысль о бездарности. Но… Сегодня почему-то согласия с ней категорически не было. Бездарности — это которые вот. Они прямо такие… И даже сякие. А она совершенно не из их числа. Девушке очень понравился этот ход мыслей, на её взгляд весьма изящный. И вообще! Вот прямо сейчас Лия даст себе торжественное слово: не будет она больше мучиться! Пойдёт и смело скажет Стелле глубокоуважаемой Аркадьевне, что она… не смог-ла! Вот и все. И больше она, Лиечка, об этом думать не будет. Не собирается!
В восторге от такого гениального выхода из ситуации, девушка направилась вприпрыжку в ванну. Там, напевая, принялась чистить зубы, сосредоточенно глядя на себя в зеркало. Попутно, в мыслях, она составляла список покупок и дел на сегодня. Ну а что? Она теперь совершенно свободный человек. Резко зазвонивший телефон окончательно отвлек Лию от творческого коллапса и заставил утонуть в бурном водовороте свежих новостей, стремительно вываленных на её голову любимой подругой.
Параллельно со всеми этими событиями, где-то в глубинах подсознания, неспешно тек свой процесс. Там, в серо-дымчатом пространстве без конца и без края, плясали идеи самых разных форм и оттенков синих, красных, оранжевых и зеленых цветов. Они кружились в радостном хаосе, задорно кувыркались, а потом разлетались разноцветными брызгами в разные стороны. Взрывались яркими вспышками оригинальные сюжеты, и важно проплывали над всем этим великолепием облачные каравеллы — шикарные темы рассказов и повестей, картин и симфоний. Все это царство воображения формой напоминало неправильный овал, границей же служила небольшая круглая, накрепко запертая дверца, а ключ из скважины торчал с внешней стороны. И здесь, снаружи, творилась совершено иная — сумрачная картина. Зловеще клубились неясные тёмные тени. Границы их то размывались, то вновь обретали чёткость, каждый такой фантом время от времени вспыхивал алой надписью. Там были "Каждодневные заботы", "Тревоги", "Депрессия", "Нехватка времени" и много-много других. Но ярче всех полыхало гигантское пятно с вывеской: "Я найду тебя, та самая тема!" Оно пульсировало и наливалось краской все ярче и ярче, превращаясь в навязчивую идею, разрасталось во все стороны все больше и больше, пока не вытеснило всех остальных и, не найдя уже для себя места, лопнуло, наконец, как огромный воздушный шар. Несчастную дверцу снесло в один миг! А уже в следующий она снова начала собираться, сливаться из отдельных кусочков в одно целое. Но! Несколько вспышек-идей, успело-таки выскочить в образовавшуюся щель и с огромной быстротой, взмыло вверх, поднимаясь все выше и выше, пока…