Зиа уставилась на полупрозрачную страницу, вверх по которой заскользили строчки, подстраиваясь под движение ее глаз.
– Но это же просто список из шести базовых навыков выживания, – сказала она и посмотрела на Матр, так что текст перестал прокручиваться. – Мы уже изучали это.
– Стоит повторить еще раз, чтобы ты усвоила их твердо, – ответила Матр.
– Что? – возмутилась Зиа.
Робот положила руку ей на плечо.
– Завтра я проверю твои знания по каждому пункту, – сказала Матр. – Пройдешь тест без ошибок, и мы приступим к упражнениям по разведению огня с того места, где остановились сегодня. Хорошо?
Зиа снова воззрилась на список.
– То есть не придется начинать все с начала?
– Начинать все с начала не придется, если сдашь завтрашний тест, – подтвердила Матр. – Твои шансы на успех – девяносто девять процентов, так что я рассчитываю на отличный результат. – Матр развернулась и покатилась из спальни. – Спокойной ночи, милая.
Дверь задвинулась, и из-за стенки до Зии донеслась команда Матр: та велела Убежищу войти в энергосберегающий режим на ночь. Девочка опять обратилась к строчкам, слабо мерцавшим на электробумаге.
ШЕСТЬ БАЗОВЫХ НАВЫКОВ ВЫЖИВАНИЯ ЧЕЛОВЕКА
1. Положис на Технологию.
2. Установи связ с другими.
3. Найди укрытие.
4. Разведи огон.
5. Обеспеч себя пищей и водой.
6. Научис оказыват первую помощ.
Зиа выскользнула из постели и накинула покрывало на датчик жизнеобеспечения, наблюдающий за ней сверху, затем натянула кедботы и схватила с тумбочки сумку, из которой вывалился омнипод. Ударившись об пол, он спроецировал голографическое полноразмерное изображение одетой в спортивную форму девочки. Лицо ее поразительно напоминало Зиино.
– Нет-нет-нет! – вскрикнула Зиа и потянулась за устройством.
– Кто готов размяться и немного попрыгать? – чересчур задорным тоном спросила девчонка.
– Деактивировать фитнес-подружку! – шепотом приказала Зиа.
– Деактивирую, – шепотом отозвался омнипод. Голограмма растворилась в воздухе, оставив после себя лишь белесый след, подсветивший лицо Зии. – Я могу быть еще чем-то полезен, Зиа Девять?
– Секундочку, – ответила Зиа и надела на тонкое запястье ремешок омнипода. Она смотрела на дверь в ожидании, не явится ли на шум Матр, и наконец сказала: – Пожалуйста, скомандуй Убежищу не отслеживать мое местоположение и не отправлять отчеты Матр, пока не поступит другого распоряжения.
– Отслеживание многозадачным ассистирующим тьютором-роботом ноль-шесть отключено.
Зиа открыла дверь спальни и вышла в центральный отсек. Из-под подошв кедботов доносилось похлюпывание дезинфицирующего средства, распыляемого вверх из плиток пола, – Убежище взялось за ночную уборку. Воздух наполнился едким запахом, от которого у Зии заслезились глаза и защипало в носу.
Она пробралась вдоль стен центрального отсека, держась как можно дальше от центра управления – обиталища Матр, где та неустанно несла свою службу, – в надежде, что робот все-таки не услышит ее.
К счастью, дверь на склад барахлила и не открывалась с помощью голосовой команды. Зиа нажала на светящуюся зеленую кнопку, и перегородка с шипением отъехала в сторону. Беглянка застыла на месте, ожидая, что вот-вот с таким же шипением откроется дверь центра управления. Что сказать, если ее здесь застукают? Пластырь, вот что, подумала она. Старый, мол, отвалился в душе.
Она проскользнула на склад, и тепло, исходящее от ее тела, зажгло свет в помещении. Глядя на закрывающуюся за ней дверь, Зиа поднесла омнипод к губам.
– Омнипод, пожалуйста, попроси Убежище открыть задний люк на складе, – прошептала она.
– Люк открывается.
Дверь в дальней стене с легким присвистом отъехала в сторону. Маленькая фигурка потянулась во влажную непроглядную тьму и прошептала:
– Я иду.
Глава 3
Секреты
Зиа нажала на светящуюся красную кнопку, и дверь позади нее закрылась. Она провела пальцами по логотипу, выбитому в стальной стене, – эмблеме из трех букв ПВЧ.
Омнипод включил режим фонарика, и из углубления посредине ударил луч яркого света. Продвигаясь по длинному извилистому коридору, Зиа вспоминала, как впервые обнаружила этот тайный ход…
Ей было пять лет, и они с Матр играли в прятки. Больше всего Зии нравилось прятаться в пустом шкафчике под раковиной на кухне. Однако она сильно вытянулась и больше туда не помещалась.
Тогда Зиа пробралась в самый дальний конец похожего на лабиринт складского помещения и спряталась за последним стеллажом, доверху забитым питательными капсулами. Тихонько хихикая, она прислонилась спиной к стене и скользнула в тень в ожидании, когда Матр начнет звать ее заигрывающим голосом. И там, на холодной поверхности стены, Зиа нащупала то, что могло быть только швом дверного проема.