Можно повременить разбираться с мужчинами и осмотреть другие комнаты, благо их немного. На кухне мухи облепили какую-то плохо пахнувшую еду, возможно позавчерашнюю. Прикасаться к чему-то было противно, да и нет такой необходимости. В остальных помещениях не намного лучше, поскольку земляной пол покрыт толстым слоем соломы. Хозяева, видимо, как-то пытались бороться с вездесущей грязью и холодом, идущим снизу. На доски у них денег не быт, скорее всего. Хотя, возможно, этот дом просто используется как временное укрытие, и надобности что-либо улучшать никто не видел.
Почти везде валялись какие-то тряпки, разный хлам и надежды на трофеи улетучивались с каждой минутой. Магический взгляд не выявил никаких тайников, как в доме, так и во дворе. Жаль. Могли бы что-то да припрятать. Пришлось возвращаться к телам и начинать с того, кто снял кольцо с убитой.
— Рассказывай, — безэмоционально начал допрос Олег, предварительно магически обездвижив мужчину так, что он мог лишь шевелить головой.
Разбойник, или кто он там, попытался было рыпнуться, но через пару минут до него начало доходить, что конечности не слушаются. Однако это не побудило к признательным показаниям, выражаясь официальным языком. Ну что же, пришлось взять со стола нож и начать отрезать фаланги от пальцев. Противно? Да. А что делать?!
Сложно было понять, что побуждало мужчину молчать, но разбираться в психологии преступника Олегу не хотелось. Воткнув лиходею кляп в рот, молодой человек принялся за второго. Результат был таким же. То есть, нулевым. А вот допрос третьего было решено провести иначе. Олег просто собрал отрезанные фаланги и начал ими вскармливать допрашиваемого. На удивление, подействовало, хотя и не сразу. Язык у мужчины развязался, и он выложил всё, что знал. Можно было возвращаться к предыдущим допросам, и разбойники, видя, что их тайна раскрыта, стали жалко торговаться за свои жизни. Конечно же, Олег пообещал всё, что они хотели.
В результате сложилась более или менее целостная картина: Бран Мент, владелец соседнего постоялого двора «Жирный вепрь», решил досадить хозяйке «Нежных бочек». Скорее всего, причина крылась в банальной конкуренции, но это лишь гипотеза, поскольку нанятые разбойнички в подробности влезать не хотели. За каждую убитую шлюху Бран платил по пять цербов, что говорило лишь о крайней нужде этих мужчин. Всё, что будет на трупе, убийцы могут забирать себе. Что собирался дальше предпринять Мент, разбойники не знали, но предполагали, что планируется то ли поджог, то ли что-то более серьёзное.
Почему бы просто не подкинуть яд в еду на кухне? По некоторым оговоркам можно предположить, что хозяин «Жирного вепря» хотел прибрать конкурирующий постоялый двор к своим рукам, а отравление постояльцев серьёзно подорвёт репутацию заведения.
«Расчётливый гад!» — подумал Олег. — «Смерть шлюх мало кого обеспокоит и почти не приведёт к оттоку посетителей».
— Нанимал ли Брант Мент ещё кого-то, кроме вас? — задал молодой человек последний вопрос.
— Нет, уважаемый, — затряс разбойник косматую голову так энергично, что из его ушей на плечи посыпалась грязь. — Он очень скуп и осторожен. Отпусти нас, мы всё рассказали, как и уговаривались.
— Отпущу, — произнёс Олег, — на встречу с вашими предками.
Мужчины стали было осыпать проклятиями, но их слабое трио быстро умолкло. Делать в этой хибаре больше нечего. Сжечь бы её, но могут пострадать соседние строения. Молодой человек запер двери и ворота, и неспешно направился в город, обдумывая свои последующие действия. Лично говорить с хозяином «Жирного вепря» ему не хотелось. Да, он заплатил за убийство людей, но, если разобраться, это обычные разборки в стиле лихих девяностых.
Что делать, если Кетра Гридж предложит деньги за устранение конкурента? Это будет зависеть от суммы, хотя женщина вряд ли поскупится. Можно будет попробовать ещё прибрать к рукам кассу Брана, но тот, наверняка, хранит деньги в банке. Не в стеклянной, конечно, которая здесь сама по себе уже дорогое удовольствие.
— …Вот такие дела, Кетра, — закончил Олег пересказ той части, которую посчитал возможной донести до женщины.
Гридж выслушала всё с поразительным спокойствием, прямо указывающим на то, что у неё стальные нервы. Она вся ушла в свои мысли, и молодой человек посчитал лишним выводить насильно её из этого состояния. Прошла минута, вторая. Кетра встала, подошла к бюро, из которого вынула мешочек и положила его перед Олегом. Он не стал спрашивать и просто ожидал объяснений.
— Это пятьдесят монет за то, что ты уже сделал.
«Немного. Могла бы и сотню дать. Ладно, послушаю дальше».
— Я предлагаю сотню за Бранта.
— То есть, ты за четверых убийц даёшь столько, сколько заплатили бы за десять твоих девок?
Кетра недовольно скривилась и снова подошла к бюро, откуда достала золотую цепь, чуть менее изысканную, чем та, которую Олег забрал в лавке скупщика. Можно было бы поторговаться, и женщина добавила бы ещё что-то типа перстня, скорее всего, но, скорее всего, это не послужит укреплению дальнейших отношений. Уезжай он из города через несколько дней, то да…, но впереди ещё несколько месяцев и лучше не наглеть.
— Что конкретно ты хочешь? — решил уточнить молодой человек.
— Я мечтаю, чтобы моё лицо было последним, что он увидит…, но это вряд ли осуществимо. Поэтому, просто удовольствуюсь смертью Бранта. Ну, а потом я через знакомых инициирую процесс продажи его собственности и куплю за половину стоимости.
— Как же ты будешь разрываться между двумя постоялыми дворами? — удивился Олег.
— Найму управляющих, — отмахнулась женщина. — Я уже начинаю уставать от всего этого, и мне проще общаться с двумя подчинёнными, чем с двумя десятками.
— Хорошо, — молодой человек взял кошель и цепь, попутно заметив, неявную гримасу на лице Кетры, которая, видимо, не хотела производить всю оплату заранее.
Домой Олег ехал на повозке, решив, что незачем идти пешком через толпу, полную карманников. Особых трудностей с устранением Бранта Мента он не видел, поскольку методика уже отработана. Проблема виделась в борьбе с собственной жабой, давящей на грудь и громко квакающей по поводу монет, которые ну никак нельзя оставлять в «Жирном вепре». Это было невыносимее слёз Эльмы, которая узнала о скором отъезде Олега из королевства. Да, он не подумав поведал девочке об этом в одну из последних встреч, и оказалось, что в арендуемом им доме может быть довольно сыро и неприятно громко.
Эта проклятая аренда была особенно неприятна, поскольку изначально планировалось платить лишь два-три месяца, но излишний гуманизм, доставшийся из земного прошлого, всегда сильно бил по карману. Тех монет, что Олегу сегодня дала Кетра, едва хватит до времени предполагаемого отъезда. Жизнь в столице очень дорога. Если бы не целительская практика и процент от продаж бронника, то лучше бы он и дальше продолжал жить в «Крепких щитах».
Иными словами, всё, что попаданец добился за полтора года в столице королевства Дравгон, заключается в возможности снимать дом в одном из неплохих городских районов, питаться лучше, чем половина жителей, и покупать себе вещи, недоступные двум третям горожан. Можно, конечно, сказать, что несколько горстей драгоценностей являются несметным богатством, но шкатулка для ювелирных украшений какой-нибудь не самой богатой купчихи будет больше раз в пять.
Каждый может решить для себя, удалась ли жизнь Олега или нет. Но это явно не то, о чём он мечтал, когда узнал о своих магических способностях почти два года назад. Вот о двух известных на данный момент детях, он не мечтал уж точно. И ещё двое на подходе, если так можно сказать. Да и у Хрисанты… Эх, Хрисанта!.. Мечта, а не женщина! На кой-ляд он вообще в Новый Свет рванул?! Захотелось новых ощущений и расширения горизонта возможностей? Расширил, нечего сказать… С какого-то острова, чуть больше земной Австралии, уплыть не может без разрешения, которого никто и не даст никогда.