– Великодушно с вашей стороны.
– Благодарю!
– И каковы условия?
– Они также просты. Вы выполняете их условия, и никто не пострадает.
– Так вот! Передайте польскому воеводе, если он уйдет, тогда точно никто не пострадает. Если же нет, то пусть тогда пеняет на себя.
– Но ваш царь Дмитрий велел помогать… – хотел было возразить легат.
– Он нам не царь! – перебил игумен. – Он вор! Можешь также передать и ему.
– Мне жаль, что мы не смогли договориться, – развел руками Антонио.
– А мы никогда и не сможем, – спокойно ответил настоятель.
Выйдя из монастыря, легат сел на коня, любезно придерживаемого помощником, и неторопливо поехал в сторону гетмана.
– Как прошли переговоры, монсеньор? – спросил помощник.
– Как всегда безрезультатно, – улыбнулся Антонио. – Да разве с этими варварами можно о чем-то договориться?
– Это точно! Они понимают только силу.
– Вот пусть гетман с ними и разберется. А мы пока немного подождем, чтобы потом спокойно забрать, то, что принадлежит нам по праву.
– Монсеньор, а вы уверены, что Либерия здесь?
– Абсолютно! Я, в свое время, лично видел, как царь Иван перевез ее сюда. И больше она не покидала этих стен.
– Вы так давно в этой стране? – удивился помощник.
– Ты даже не представляешь, как, – вновь улыбнулся легат и пришпорил коня.
I
Телефонный звонок на мобильнике разрывался, заполняя всю комнату популярной мелодией. Ну что за напасть с эти звонками, всегда раздаются тогда, когда не надо. Григорьев, оторвавшись от книги, нажал на вызов.
– Да! – немного раздраженно протянул он.
– Здорово Серега! – услышал он знакомый бодрый голос. – Ну, ты че трубку не берешь?
– Привет Вань! Да зашился я тут немного, извини.
– Ладно! Ну, что ехать мне или как?
– Да, давай приезжай. Ты мне нужен.
– Оба-на! Это, с каких пор, простой антиквар понадобился академику?
– Вань, хорош паясничать! У меня, правда, к тебе серьезное дело.
– Ладно, жди. Скоро буду.
На улице шел дождь, такой долгожданный после нескольких дней жары. Ливень сплошной стеной обрушился на город. Свежим воздухом дышалось во всем. Даже в комнате чувствовалась прохлада. Передернув плечами, Сергей подошел к балконной двери и закрыл ее. Разглядывая бегущие по дороге ручейки, он вновь погрузился в свои размышления.
Да, его старый друг Иван Быков, был ему нужен. Профессионал в своем деле, он не раз помогал Сергею в решение сложных задач. Григорьев всегда прислушивался к его дельным советам. Вот и сейчас, когда все застопорилось, мозги кипели, свежий взгляд на данную ситуацию был просто необходим.
– Интересно! Когда это «скоро» настанет только? – пробормотал он вслух и посмотрел на часы. Ответ же на этот риторический вопрос не заставил себя долго ждать. Звонок в дверь окончательно разрешил его.
– Привет, еще раз! – дружески приветствовал Сергей своего визитера. – Снимай куртку и башмаки. Вот тапочки. С тебя льет, как из ведра.
– Это не с меня. Это на улице льет как из ведра, – ответил Иван, послушно переобуваясь.
– Ладно, остряк! Проходи! – улыбнулся Григорьев, провожая гостя на кухню. – Налить что ль стопочку для профилактики?
– После такого душа, сам Бог велел. Как говориться: не пьянства ради, а здоровья для!
– А ты что не на машине?
– Не надо о больном! – пробурчал Быков. – Она в сервисе.
– Тебе чего? Коньячку или водочки.
– Лучше водочки. Нашей, родной!
Достав из холодильника запотевший графинчик и нарезанные ломтики лимона, а из шкафчика рюмки, Сергей поставил все это на стол перед Иваном.
– Давай, ты начинай, а я пока колбаски постругаю что ли, – гостеприимно предложил он.
– Ну, будь здоров! – проговорил Иван, опустошая рюмку.
– И тебе не хворать!
Выпив и закусив лимоном, Быков блаженно откинулся на спинку стула. Окинув взглядом небольшую, можно сказать, стандартную кухню в обычной “хрущевке”, он, как всегда увидел чистоту и порядок. “И как ему это удается”? – промелькнуло у него в голове.
– Ну, что жмуришься как котяра, – улыбнулся Сергей, ставя на стол тарелку с колбасой. – Наливай! Так и быть выпью с тобой за компанию.
– О! Хороший тост получился, – поддержал Иван, разливая по рюмкам. – За взаимопонимание!
– Давай! – согласился Григорьев, чокаясь с приятелем.
Выпив, Быков весело посмотрел на Сергея.
– Ну, давай бухти, чего звал-то?
– Я хотел, чтобы ты посмотрел кое-какие бумаги и сказал, что ты о них думаешь. Тем более что они написаны на твоем любимом старославянском языке.
– Это уже интересно! Давай посмотрим.
– Тогда наливай, а я сейчас, – сказал Сергей и вышел.