– Я рад, Эдмунд, что в дальнейшем мне не надо будет объяснять вам, что для нас является приоритетом, а что второстепенным понятием.
I
Офис работал в своем привычном режиме без суеты и по строго отведенным правилам, установившимися годами. Сотрудники были поглощены выполнением своих прямых обязанностей, возложенных на них в рамках их компетенции.
И только в небольшом кабинете, изолированном от остальных, было тихо и спокойно. Сюда не доносился шум от компьютеров и телефонных переговоров. Казалось, что даже время здесь остановилось. Лишь несколько мужчин в черных строгих костюмах тихо переговариваясь, время от времени нарушали эту тишину. Но с боем часов все разом смолкли. В этот момент дверь соседнего кабинета распахнулась, и секретарь вежливо пригласил всех войти.
У большого овального стола, расположенного посредине просторного кабинета их встречал коренастый, невысокого роста пожилой мужчина. С каждым вошедшим он поздоровался молчаливым троекратным объятием и только затем занял свое место во главе стола.
– Я попросил вас всех собраться в связи с последними событиями. – Начал он, обводя присутствующих взглядом. – За исключением тех, кому по долгу своей деятельности необходимо быть на месте. Однако сложившиеся положение не терпит промедления, так как мы подошли к завершающей стадии операции, и от дальнейшей четкости действий будет зависеть многое, в том числе и наше с вами существование. И хотя ситуация под контролем, но от хитрого и коварного противника можно ожидать всякое.
Мы всегда достойно встречали любой удар, от кого бы он ни исходил. Но при этом и достойно отвечали своим врагам, сколько бы времени и сил для этого не понадобилось бы. И вы это прекрасно знаете! Сейчас же все намного сложнее. Мы не только столкнулись с очередным натиском легатов, но еще и с тем, что против нас выступает бывший наш сотрудник, который хорошо знает внутреннюю структуру организации. Что, конечно же, осложняло наши действия. Но мы постарались этот минус повернуть в свою пользу.
Во всех же наших действиях, в последнее время, каждый из вас в той или иной степени принимал участие. И частично вы были в курсе событий. И это не от того, что вам не доверяли, а просто по тому, что эти события, иной раз, разворачивались так стремительно, что приходилось принимать решения, как говорится в авральном режиме. Но сейчас, как я уже и говорил, когда ситуация взята под контроль, нам необходима четкая координация всех наших действий. Только так мы можем рассчитывать на успех.
А чтобы избежать недопонимания общей картины и возможных вопросов впоследствии, я предлагаю выслушать отчеты наших собратьев, которые по долгу своей деятельности, с самого начала держали руку на пульсе.
Хозяин кабинета замолчал и сел в кресло. Сделав несколько глотков воды, он посмотрел на сидящего справа от себя Хранителя.
– Кирилл, ты начинал. Тебе и слово.
– Я готов, владыка, – поднимаясь со своего места, ответил он и по-военному одернул пиджак. – Как ты справедливо заметил, владыка, нашим собратьям, в силу объективных причин, известны лишь те или иные эпизоды всей истории, дозволь, я начну с самого начала?
Хранитель посмотрел на Макария и когда тот молча кивнул, продолжил:
– Итак, все началось с покушения на отца Владимира, в ходе которого была похищена часть карты. Грабителем же, как мы выяснили, был некий Артем Губатов.
– Кстати! А кто он, вообще, такой? – спросил Макарий, постучав пальцами по столу. – Удалось, что-то выяснить?
– Немного, владыка. Со слов старосты, его год назад приютил Владимир и определил разнорабочим при храме. По нашим же данным, этот Губатов – бывший уголовник с двумя судимостями за кражи. Обычный мелкий воришка. Однако побеседовать с ним нам не удалось, он как в воду канул. По всем адресам, где он мог находиться полная тишина. И мне даже кажется, что мы его вообще уже никогда не увидим. Он был всего лишь простым исполнителем, а такие свидетели никому не нужны. Они, в какой-то степени, даже опасны. Поэтому мы навряд-ли узнаем, как ему удалось выследить Владимира у тайника?
Макарий, вновь молча кивнул головой.
– Далее, – продолжил Кирилл. – Нам известен следующий исполнитель, для которого и старался этот Губатов. Это богатый предприниматель и коллекционер Князев Андрей Андреевич, который больше известен в определенных кругах под кличкой Князь. Но, он никогда бы не узнал про карту, если бы его не «просветил» о ней, уже упомянутый владыкой, предатель.
Речь идет о Богданове Антоне Романовиче, который выполнял для нас некоторые поручения. Он так искусно маскировался, что мы бы еще долго ему доверяли. Но, как говорится, Бог шельму метит. Однажды, он все-таки прокололся, что и заставило обратить на него пристальное внимание. Он почувствовал это и исчез на некоторое время. А в ходе расследования выяснилось, что он доверенное лицо папского легата. И целью его была, как вы понимаете – Либерия.