– Ну, если так можно выразиться. База отдыха только для дикарей.
– Понятно. Ну, что договорились?
– Заметано.
– Тогда до вечера.
Пожав друг другу руки, Максим обняв свою подругу, направился к своей машине.
– Что дальше? – спросила Ника, открывая дверцу авто.
– Надо подумать.
– А хитро придумал этот Паромщик, и в стороне и в людях, – проговорила она, усаживаясь на сиденье.
– Что да, то да, – согласился Максим. – Незамеченным к нему не подойдешь.
– Тогда будем действовать открыто.
– В смысле?
– В коромысле, – рассмеялась Ника. – Поехали на рынок.
– Зачем? – вновь удивился Максим.
– Ну не в трусах же мне купаться, – продолжая смеяться, ответила Ника. – Купальник покупать будем, да и продуктов для пикника. Пусть думают, что мы заблудившаяся парочка.
– Слушай! – воскликнул Максим, – а это идея! С лодкой я решу.
Быстро решив все вопросы на рынке, парочка вернулась на лодочную станцию. Найдя свободную лодку, Максим дал задаток и, сложив пакеты с продуктами, отчалил от берега. Молодой человек греб не торопясь, делая вид, что любуется своей девушкой, сидящей впереди и грациозно опускавшей руку в воду. При этом он внимательно всматривался в приближающийся остров, который, на первый взгляд, казался совсем пустым.
– Будь готова, мы приближаемся, – улыбаясь, проговорил он. – Я пристану с другой стороны, чтобы не вызывать лишних вопросов.
– Как скажешь, милый! – улыбнулась в ответ Ника.
Причалив к берегу, Максим выпрыгнул на песок и подтянул лодку. Девушка, спрыгнув вслед за ним, огляделась по сторонам, пока он доставал пакеты с едой.
– Какая красота, дорогой! – сказала она с восхищением, подходя к нему. – Я тебе так благодарна за эту поездку.
Раскрыв, затем один из пакетов, она стала доставать продукты, раскладывая их на заботливо постеленное покрывало.
– Справа от тебя в кустах кто-то есть, – прошептала она на ухо Максиму, подойдя сзади к нему и обняв за шею.
Прикрываясь подругой, он незаметно достал из пакета складной нож и положил рядом с собой. Затем развернувшись к ней лицом, в свою очередь, нежно обнял ее и поцеловал.
– Еще кого заметила? – также шепотом спросил он.
– Нет! Похоже, он один там, – ответила она, продолжая целоваться.
– Хорошо! Тогда разыгрываем догонялки.
Оттолкнув ласково Максима, Ника с хохотом побежал к реке. Рассмеявшись ей в ответ, он побежал за ней. Наплескавшись и нацеловавшись в воде, парочка вновь решила побегать по берегу. Пока, неожиданно для сидящего в кустах мужчины, девушка не оказалась сзади на нем, приставив к горлу нож.
– Не рыпайся урод, – проговорила она, – лезвие острое, как бы чего ненароком не вышло.
Молодой человек оторопел, не понимая, как это все произошло.
– Рассказывай, сколько вас? – спросил подоспевший Максим, быстренько обшарив карманы. Достав, у боявшегося пошевелиться парня пистолет, проверил обойму.
– Хорошая игрушка, – подмигнул он Нике. – Итак, я жду?
– Ты, кто такой? – прохрипел молодой человек, приходя немного в себя.
– Я добрый парень, а вот она убийца во всероссийском розыске.
– В Интерполе, – поправила она, улыбнувшись.
– Во видал! Так что завалить еще одного придурка ей ни жарко, ни холодно. Сечешь к чему я? Но если ты рассказываешь все честно и без утайки, я тебе обещаю, что она тебя не тронет.
– Что тебе надо?
– Я задал тебе этот вопрос еще в начале. Сколько вас?
– На катере еще двое, – нехотя ответил он.
– Фома там?
– Да.
– Ты, что здесь делал?
– Фома видел, как вы приставали к берегу и приказал проверить, что да как.
– Понятно! Ну и мы теперь проверим, правду ты нам говорил или нет. Дорогая убери нож и держись за мной. А ты вставай и пошли к твоим.
– Вы это серьезно?
– А я что похож на шутника?
– Я в том смысле, – проговорил парень, облизав пересохшие губы, – что я скажу Фоме, кто вы? И почему мы вместе?
– А ты вот о чем! – улыбнулся Максим. – Не переживай мы не будем вместе, но ты будешь у меня на мушке. Так что в случае твоего неверного шага, первая пуля твоя. Можешь поверить, я не промахнусь. А Фоме скажешь, что это парочка приехала порезвиться. И все! Дальше можешь идти на все четыре стороны.
– Ты даешь слово? – спросил парень.
– Можешь спросить ее, я всегда держу свое слово, – ответил Максим, нахмурив брови. – Пошли.
Приближаясь к катеру, молодой человек споткнулся и чуть не упал. Оглянувшись назад и не увидев своих провожатых, он увереннее пошел вперед.
– Ну, что там? – крикнул с палубы, вышедший охранник.
– Это подстава! – закричал молодой человек и бросился к ближайшим кустам. Но не успел он сделать несколько шагов, как в спину вонзилось лезвие ножа, брошенного умелой рукой. Взмахнув вверх руки, парень замертво упал на землю. В эту же минуту раздался выстрел, и молодой человек на катере, словно получив мощный удар в грудь, свалился за борт.