Первым опомнился мужчина. Собрав все свое самообладание, он открыто посмотрел в глаза богини.
- Кем бы ты ни была, мы благодарны тебе за спасение. Мое имя – Конрад. Это Кларисса, моя сестра.
Смертная, похоже, собралась что-то сказать, но он успокаивающе положил руку ей на плечо. Конрад ждал от богини ответа, но его не последовало. Переглянувшись с сестрой, он спросил:
- Каково же твое имя?
- У меня нет имени, - улыбка на лице богини проступила четче.
Похоже, ей не поверили. И это было так... по-человечески забавно. Не дожидаясь нового всплеска возражений, она добавила:
- Имена нужны людям, чтобы с их помощью обозначать друг друга. Я никогда не сходила к людям. У меня не было такой необходимости. Поэтому они не смогли дать мне имени.
- Не сходила... к людям?.. – слабо переспросила Кларисса. – Но разве боги не помогают людям?
- Я не вмешиваюсь в человеческие жизни. Мое предназначение – беречь равновесие.
- Почему же тогда ты пришла к нам на помощь? – спросил Конрад.
- Вы иные. Чужие здесь. Вы должны уйти отсюда точно так же, как и пришли. В этом мире нельзя оставлять ни единого следа вашего существования. Если бы ты умер здесь, это могло разрушить баланс. Весь этот мир мог погибнуть.
Минуту брат и сестра обдумывали ее слова. Затем Конрад задумчиво произнес:
- По крайней мере, я рад, что ты нам не враг.
- Значит, ты поможешь нам вернуться? – спросила Кларисса.
Богиня задумалась.
- Я могу помочь. Но лишь помочь. Способ вы должны найти сами.
Она отвела взгляд в сторону, и Кларисса могла поклясться, что в уголке ее глаза мелькнула белая склера. Это выглядело странно, словно вареное яйцо, дрейфующее на поверхности пустоты ночного неба. Это было жутковато и как будто завораживало. Между тем богиня посчитала необходимым объясниться:
- Мои возможности ограничены этой вселенной. Я не могу протянуть сознание дальше нее. За ее пределами, полагаю, я вовсе не существую. Поэтому вам нужно найти способ. Вы ведь сами пришли сюда. Значит, вам по силам найти обратный путь.
- Это был всего лишь телепорт, - с горечью произнесла Кларисса. – Обычный телепорт. Да, я не знала, куда он выведет. Он был настроен случайно, я надеялась только, что он перенесет нас туда, где нам смогут помочь.
Она в отчаянии смяла в кулаке подол платья. Пальцы наткнулись на что-то твердое. Кларисса смолкла. В ее голове одна за другой проносились мысли, одна нелепее другой.
- Ты не богиня, - вдруг сказала она. – Боги помогают людям. Они справедливы. Но они не подчиняются людям. Они... они лишь исполняют просьбы. Если сами этого хотят. Не понимаю...
Она говорила отрывисто, перемежая фразы долгими паузами, словно размышляя вслух. И чем больше размышляла, тем больше запутывала сама себя. Конрад смотрел на нее с недоумением. Такое же выражение, наверное, было бы и в глазах богини, если бы ее глаза чуть больше походили на человеческие.
Наконец Кларисса замолчала и тяжело вдохнула. Затем пристально посмотрела на богиню и обвиняюще произнесла:
- У тебя нет ауры.
- Допустим. Но боюсь, я не уловила сути.
- Ты можешь быть... – Кларисса запнулась. – Можешь быть кем угодно. Ты появилась из ниоткуда, делаешь совершенно немыслимые вещи... Не пойми неправильно, мы тебе благодарны за то, что ты вытянула брата с того света, но... Как мы можем тебе доверять?
- Мне не нужно ваше доверие, - спокойно ответила богиня. – Мне нужно, чтобы вы ушли.
Но Кларисса оставила ее слова без внимания:
- Ты говоришь, что хочешь помочь. Говоришь, что отправишь нас назад, если мы найдем путь. Но мы и сами толком не понимаем, как и почему сюда попали. А ты... ты так легко оказалась поблизости. Будто ждала нас. Возможно, это ты сама и перенесла нас сюда? И чего ты пытаешься от нас добиться? Зачем мы нужны тебе?
Конрад молчал. Его немного удивляла горячность сестры, но, все же, ее вопросы не казались ему бессмысленными. Пусть он не испытывал неприязни к этой странной девушке, которая назвалась богиней, но на вопросы, заданные Клариссой, он и сам хотел бы знать ответы.
- Ты ошиблась, - произнесла богиня. – Я не переносила вас сюда. Мне ничего от вас не нужно. Все, что я хотела, я сказала прямо. Я хочу, чтобы вы ушли. У меня нет причин вас обманывать.