По-настоящему же серьезная защита покрывала лишь непосредственно Храм, и не только скрывала происходящее внутри и вокруг Храма от посторонних глаз, но и могла отразить любое магическое вмешательство, известное человечеству.
Однако, несмотря на все предпринятые меры, на усилия, приложенные сильнейшими магами страны, предсказать исход этой ночи не представлялось возможным. Надеяться же было попросту непозволительной роскошью. Если до сих пор никому не удавалось пережить нападение, то, скорее всего, все, что было предпринято до сих пор, может оказаться бесполезным. Иногда Конраду казалось, что они были все еще живы лишь потому, что враг лишь играл с ними, забавляясь над их ничтожными попытками выжить, прежде чем сровнять их с землей вместе с целым государством.
Конрад сильнее сцепил зубы, и обеими руками еще крепче стиснул рукоять своего меча, который острием упирался в камни мостовой. Даже если враг дает им фору перед тем, как уничтожить, их задача – в полной мере воспользоваться этим. Надо лишь выиграть время. Просто продержаться до того момента, когда Кларисса откроет портал. Тогда они все будут спасены. По крайней мере, сегодня. По крайней мере, большая их часть.
Конрад поднял глаза. В предрассветной мгле, подсвеченные алым заревом пожаров, за стенами города, вздымаясь высоко над крышами, чернели чудовищные громады осадных башен. Казалось, собой они могут заслонить все небо. С того самого первого удара башни бездействовали, и это настораживало, заставляя Конрада еще осторожнее присматриваться к теням. Однако от башен было трудно отвести взгляд – они словно притягивали к себе, внушая панический ужас, смешанный с осознанием того, что эти махины могут вновь ожить в любой момент, и это может быть последнее, что ты увидишь перед тем, как исчезнуть без следа, не оставив даже горстки пепла.
- Кое-что мы все-таки можем, - произнес чей-то голос из-за спины.
Конрад даже не повернулся, но глубокая складка, залегшая на переносице, немного разгладилась, а уголки губ наметили слабую улыбку.
- Как всегда, читаешь мысли.
Мужчина подошел к лорду и встал по левую сторону от него. Пришедшему на вид было лет сорок, он был немного выше Конрада и шире в плечах, волосы, некогда русые, сейчас как будто немного выцвели, смешавшись с седыми прядями. Суровое, в общем-то, лицо, твердый взгляд серо-стального цвета глаз, вокруг которых, смягчая первое впечатление, разбегались улыбчивые морщинки. Однако сейчас мужчине было не до смеха, и легкая улыбка немного неестественно застыла на плотно сжатых губах. Проследив за взглядом Конрада, он присмотрелся к башням.
- Если хотели бы, давно бы ударили, - произнес Конрад, словно обращаясь к самому себе.
- Я тоже так думаю, - спокойно кивнул его собеседник. – Однако хочется верить, что нам удалось хоть немного сбить их с толку, и медлят они именно по этой причине.
- Пытаешься утешить? – Конрад невесело усмехнулся. – Хотелось бы знать, что ты думаешь об этом на самом деле, Сандор.
Молодой лорд, наконец, оторвался от созерцания осадных башен и взглянул на друга.
- На самом деле? Скорее, он сам пытается сбить нас с толку, не совсем понятно, почему. Однако, если бы он этого хотел, мог бы снести к чертям весь город, не особенно интересуясь, в какой именно его части находятся люди. В конце концов, он поступал так много раз.
- Значит, есть причина, по которой он медлит?
Сандор улыбнулся и снисходительно кивнул.
- И думаю, знай мы эту причину, она бы нам не понравилась.
Они замолчали, вновь обратив свое внимание на созерцание уходящих в разные стороны улиц. Два безмолвных стража, закованных в доспехи: Конрад - в герцогские, сталь с зелено-серебристым отливом, Сандор – в доспехи боевого мага, дымчатый металл. Похожие, как братья, и разные, как земля и воздух.