Нет, я все-таки не удержалась и вернулась в библиотеку. Хотелось найти ответы. Что ж, если Трандуил сможет избавить меня от вопросов — я буду рада. Решение далось непросто. Все-таки не могла избавиться от ощущения, что все изменится в один миг.
К моему счастью, король был как раз там. Будто ждал меня. Поежилась под его внимательным взглядом и посмотрела в окно — зима уже вступила в свои права. Снег лежал на заброшенной беседке. Узоры появились на стекле. Как красиво! Лес утопал в белых хлопьях.
— Вы хотели что-то узнать? — спросил Трандуил как ни в чем не бывало. Будто поцелуя не было.
В этот момент от злости мне хотелось ударить его чем-нибудь тяжелым. Да хоть книгой на квенья, что я переводила.
Взяла себя в руки, нашла чистый пергамент и написала: «Расскажите мне, пожалуйста, о Сильмариэн, принцессе Нуменора».
— Мы познакомились с Сильмариэн после того, как мой отец, Орофер, основал Зеленолесье. Тогда мы принимали послов из разных королевств Средиземья, — начал рассказывать Трандуил. Видимо, история не давала ему покоя уже несколько веков, — Нуменор в качестве посла прислал принцессу. Ею была Сильмариэн. Тогда Лес был прекрасен и не тронут Тьмой. Мы часто гуляли, разговаривали. Я полюбил её с первого взгляда. И она отвечала мне взаимностью.
Я, затаив дыхание, слушала. Но Трандуил остановился, что-то мучительно обдумывая. На его красивом лице появились морщины. Он не сразу продолжил. Да я и не торопила.
— Отец нашел мне невесту из рода эльфов нандор. По стечению обстоятельств, её тоже звали Сильмариэн, — усмехнулся Трандуил, — принцессу Нуменора тоже выдали замуж. Я обещал ей заботится о её потомках, чем и занимаюсь.
Неужели мое появление в Лихолесье не случайно?! О, как же все запуталось!
«Что вы имели ввиду, когда сказали, что ждали меня?» — все-таки спросила.
— Я надеялся, что душа Сильмариэн вернулась в Средиземье опять. Вы очень на неё похожи, — любезно ответил Трандуил.
«Я — это я! Если я на кого-то похожа, это не значит, что можно просто так взять и поцеловать меня!».
— Не злитесь, вам не идет, — заметил Трандуил.
Я буквально задохнулась от возмущения. Конечно, перечить королю не хотелось — я ведь все-таки гостья здесь.
Демонстративно взялась за перевод. Нужно было отвлечься и привести хаотичные мысли в порядок. Трандуил не ушел, хоть я и надеялась. Продолжил наблюдать за мной.
Первые часа два я терпела голубые глаза, внимательно наблюдавшие за мной. За каждым моим движением. Интересно, у короля других дел нет, кроме как наблюдать за Смертной, Пришедшей Следом, Второрожденной, Непостижимой и Неуклюжей. Последнее точно про меня.
Когда я дошла до легенды о Сильмарилях и смуте среди нолдор, словарь выскочил из моих рук и упал прямо под ноги королю. Получилось будто я специально бросила книгу Трандуилу.
— Аккуратнее, — проговорил Владыка, — этот словарь очень дорог мне.
И я, кажется, догадываюсь почему. На форзаце я обнаружила подпись: «Сильмариэн, принцесса Нуменора».
Трандуил протянул мне книгу. Когда я уже коснулась обложки, то король нечаянно коснулся моих пальцев. По моему телу будто стадом единорогов промчались мурашки. Стало невыносимо жарко. А ещё я отчего-то покраснела.
Конечно, это не укрылось от внимательных глаз. Но я умудрилась воспользоваться ситуацией и задать ещё один вопрос: «Почему вы не отказались от бессмертия ради Сильмариэн, раз так сильно любили её?».
Трандуил застыл как изваяние. Улыбка, появившаяся на мгновение, растаяла. Черты лица ожесточились. Вот теперь я по-настоящему испугалась. Но король ушел, хлопнув дверью напоследок.
Глава 11
Потихоньку Глорфиндел стал уходить из моих мыслей. Его сменил образ Трандуила.
Я все чаще и чаще стала думать о владыке лесных эльфов. Он притягивал меня, манил…
Я стала проводить время с пользой. Помимо перевода в библиотеке я осваивала стрельбу из лука под чутким руководством Тауриэль.
Кладешь стрелу, натягиваешь тетиву, прицеливаешься… и промахиваешься! И так раз за разом. Я тратила целые часы, чтобы освоить это занятие.
— Нет, локоть неправильно держишь, — произнесла Тауриэль, выдергивая меня из плена мыслей, — смотри.
Так. Ещё раз. Кладешь стрелу, натягиваешь тетиву, локоть держишь прямым, прицеливаешься… Промахиваешься.
— Сильмариэн, у тебя все получится, — поддержала меня эллет, с легкостью ребенка попадающая в цель.
Сосредоточиться. Попытка двухсотая. Сосредоточиться. Ногу чуть вперед, стрелу на тетиву. Тянем, держим правильно локоть…