- Пресвятая дева! - прошептал он, ощупывая дерево вокруг. - Это же... Гроб! Я в гробу!
Паника удавкой схватила горло, спутала мысли. Пальцы судорожно шарили по доскам: те были сбиты на совесть, наглухо, нигде ни малейшей щели. Попытался поднять руки - не вышло: гроб тесен, словно гробовщик снял мерку и сбил ящик впритык. Я ведь не сделал ничего плохого, никому! К глазам подступили слёзы, дышать всё труднее. «Мне не выбраться! - билось в голове.
- Помогииитеее!!! - закричал человек.
***
Солнце скатилось в закат, на горизонте растеклась багровая полоса. Скоро придёт тьма, пробежит, как пламя по бумаге, и мир растворится в ночи. Ветер кружил над могилами, шевелил опавшие листья.
Земля зашевелилась, сквозь чёрные крупицы показались пальцы. Сдвинув землю, словно одеяло, из могилы выбрался человек. Немного посидел неподвижно, рёбра медленно разошлись в широком вдохе, словно он долгое время не мог дышать. Человек неуклюже поднялся на ноги и воздел руки к небу, радуясь заходящему солнцу.
- Пора за работу! - провозгласил старик и почесал громадную бородавку на носу, ладони прошлись по грязной, полной земли бороде.
Ряды могил следили за его медленной походкой. Возле свежего холмика, ещё без креста, могильщик остановился. Он широко открыл рот в подобии улыбки, в лунном свете показались пеньки зубов. Из-за спины старик потянул свой инструмент - окованную металлом лопату, висящую на манер меча. Железо с хрустом вгрызлось в добычу, на вершину могильного холма упала пара горстей земли. Старик ненадолго отошёл и вернулся, держа две прямые ветки. В руке появилась бечёвка, вскоре над могилой появился новый крест.
- Спи, путник спи. Сладких снов, - прошептал старик, вернул лопату за спину и шагнул в темноту.
В ночной тиши послышалось приглушённое «Помогииитеее!» Только услышать крик было некому, могильщик ушёл далеко. Его низкий с хрипотцой голос напевал простенькую песню, а беспокойный ветер шумел в кронах, подпевая.