Скарлетт: Да, здесь функциональность и шаблонность героев как раз и разворачивается в полной мере. Что ж, автор не дотянула. Бывает.
Джейн: Второстепенные персонажи автору удались. Особенно экс-лесничий, девушка, пришедшая на его замену и молчаливая эльфийка. У всех героев есть своя потаённая боль, надежда или что-то ещё. Они интересные люди, которых хочется узнать получше.
Мир
Джейн: Занятно сочетает в себе герметичность и эклектику.
Два небольших городка, затерянных в некоем лесу, отделённом от мира волшебной завесой. Уйти за неё может всякий, а вот из внешнего мира пройти ой как непросто.
Лес подчиняется воле некоего Хозяина - таинственной сущности, про которую местным жителям не известно почти ничего. То ли это бог, то ли получившая волшебную силу монахиня, то ли вообще неведома зверушка. Обитатели городков относятся к покровителю леса очень по-разному. От слепого почитания, до уважительного добрососедского.
Волшебный лес - причудливая смесь из всевозможных лесов, от тропиков до сосновых боров. Переменчивый, полный магии, постоянно нуждающийся в заботе, лес выступает героем не просто наравне с людьми и фэйри - именно лес в повествовании самое главное и ценное. Лес и любовь к своей земле, ко всему, что есть на ней.
Место действия романа составляет сильный контраст с остальным миром книги. Самый настоящий Эдем, если угодно. Место, куда стремятся попасть самые отчаявшиеся и самые потерянные. Но дорогу найдёт лишь тот, кто по-настоящему нуждается. Однако привязка к «большому миру» мира малого получилась несколько непрочной, как нить паутины. По сути, лес и остальная реальность пересекаются очень косвенно. И более близкий контакт между ними наладится лишь под конец.
Лес у автора вышел очень атмосферный, живой. Чуточку капризный, чуточку своевольный. И совершенно живой. В нем постоянно что-то случается, кипит жизнь, требуется помощь. При этом и лес и его загадочный Хозяин мудры, не требуют ничего не возможного и платят добром за добро.
История возникновения дивного места занимает персонажей почти все повествование и под конец им удастся раскрыть этот секрет. Ответы на главные вопросы получить удастся, хоть и несколько сумбурные.
Скарлетт: Да, лес, безусловно, изюминка этой книги и отдельный её персонаж. К сожалению, автор в итоге дала волю чувствам героев и не довела эту изюминку до красивого финала.
Язык
Джейн: Приятная манера изложения, словно автор рассказывает читателю сказку. Без вычурных выражений, но уютно и симпатично. Легко и приятно читается.
Скарлетт: Джейн так всё описала, что мне и добавить нечего. Посмотрите сами:
«Лесничий Дэмиен вышел на опушку леса и резко выдохнул, поправив котомку за спиной. Предстоит непростой визит в Вирхольм, на сей раз не пополнить припасы, а найти себе жену.
Натоптанная тропа вела вперед меж лугового разнотравья. Звенели насекомые, припекало солнце, от земли шел сухой жар. Как же отличался воздух на широких просторах от лесного! Напоен запахом нагретой земли, полнится стрекотанием и жужжанием жучков. А еще ощущение пустоты и свободы, будто незримый всезнающий наблюдатель остался за чертой деревьев, от этого Дэмиену было и боязно, и хорошо.
Поскорее бы покончить с нервным ожиданием, узнать, действительно ли мэр Вирхольма сумел подобрать для него невесту или придется вернуться домой в одиночестве, в надежде, что волшебный лес рассеет разочарование.
Вскоре на горизонте показались высокие крыши города и приметный золотой шпиль церкви. Тропинка сменилась дорогой, затем лесничий зашагал по добротной каменной мостовой. По обе стороны главной улицы возвышались двухэтажные дома с покатыми крышами. Нижний этаж отведен под магазинчик, второй отбелен, с черными балками крест накрест, под окошками ящики с разросшимися мыльнянками. Встречные люди вежливо здоровались с долей опасения, в дань уважения перед службой Дэмиена. Его ценили, но старались держаться подальше дабы не навлечь на себя излишнего внимания леса. Дэмиен отвечал приветствием, заметно смущаясь - за время одинокой жизни в лесу отвык от людского общения.
Ему хотелось немедленно направиться в дом мэра, и покончить с нервным ожиданием, но Дэмиен решил сперва навестить мать. Она жила совсем недалеко от главной улицы, в белом домике, любовно разрисованном ее же руками: вокруг окон синим узором вился вьюнок, в завитушках прятались птицы.
Сына мать встретила радостно. Обняла, пощекотав щеку оборками чепца, как всегда тревожно захлопотала вокруг, беспомощно заметавшись по комнате, стараясь одновременно достать из буфета вчерашний пирог, напоить водой из хрустального графина, да насмотреться на Дэмиена как следует. И сам лесничий, как всегда, заразился от матери суетной спешкой. Не сняв котомку, вломился на кухню за фарфоровыми чашечками, ненароком смахнул на пол картину со стены, затем долго вешал обратно.