Скарлетт: Поддерживаю всё выше сказанное Джейн, но кое-какие моменты, на мой взгляд, нуждаются в ложке дёгтя. Автор прекрасно поработала над женскими персонажами. Просто чудесно! Учитывая, как их много... Однозначно плюс. А теперь вспоминаем, что это ромфант, женское фэнтези, где женщина в центре внимания, и она же часто самый прописанный персонаж. Не могу сказать, что мужчины здесь неживые или картонные, или недостаточно мужественные. Нет, но они однотипные. Это всегда будет хороший человек, даже идеальный. Муж Василины, двое драконов, влюблённый в королеву глава безопасности... Даже Люк, которому автор вроде бы отсыпала всего плохого - он и наркотиками балуется, и азартен - при близком рассмотрении оказывается очень даже ничего: любовник отличный, красиво ухаживает, даже сцена якобы изнасилования из-за этого кажется искусственной (какой она, по сути, и была). А ещё он патриот, обещание во что бы то ни стало исполнит, и долг для него превыше всего. Золотой мужик, где таких раздают?
Вот, и все в романе такие. Злодея пока нет, героям мешают обстоятельства. А жаль, без злодея как-то грустно...
Ещё интересная закономерность просматриваетсяь, когда герои кучкуются. Вот перед нами совет магов. Один балагур, один ледышка, один нормальный, дама ему в пару... Ледышку и балагура вы увидите и в совете правителей несколькими страницами позже. Это не плохо, но создаёт некоторую искусственность: прямо как в учебнике по социальной психологии, в главе про малые группы. И герои поэтому кажутся функциями. Живыми, но функциями.
Мир
Джейн: Микс из современности и магической реальности. Здесь есть телефоны и спорткары, параллельно с ними телепорты и проклятия. Техномагическая цивилизация во всей красе.
Здесь благополучие земли в самом прямом смысле связано с благополучием правящей династии. Королевство, лишившееся богоданного властителя, начинает лихорадить. Тут вам и рост сейсмоактивности, и массовое пробуждение вулканов, и вырвавшиеся на свободу из многовекового заключения полумифические существа. Словом, есть страны, где отказываться от монархии, мягко говоря, неразумно.
Подключив фантазию и немного упростив, можно узнать в описываемых странах их реальные прототипы. Вот эти вроде как прибалты, эти, кажется, из эмиратов, а эти очень похожи на население Средней Азии. Параллели можно провести, но и без них все замечательно. Много стран, много национальностей, все со своими особенностями, все самобытны и хороши.
Помимо людей, мир населяют и разные иные существа. Тут и оборотни, и драконы, и демоны, и ещё много кто. Расовое разнообразие в условиях постиндустриального общества - это весьма любопытно.
Мир получился многогранный, непростой и полный противоречий. Иными словами, очень живой, натуралистичный. Атмосферный, богатый интересными деталями и чертами. Работа автора с миром и матчастью достойна всяческих похвал.
Первый раз название столицы - Иоаннесбург - я прочитала неправильно. И поразилась, зачем автор отправил своих бедных героев в ЮАР? За мной, когда я увлечена чтением, водится грешок путать буквы в незнакомых названиях. Однако со второго раза отличить Йоханнесбург от Иоаннесбурга я таки смогла.
Скарлетт: Мир классный! Просто прекрасный. А ещё очень подкупают интриги, многослойность и небоязнь автора описывать политику. Прекрасно, автор молодчина.
Язык
Джейн: Чего лукавить, хорош. Разнообразно, выразительно, звучно и красиво. Много иронии, уместной и хлесткой.
Читается быстро, интерес не ослабевает. Да и динамика, в принципе, неплохая. Первый том я радостно впылесосила за день.
Сложная композиция романа - вот главный подводный камень для читателя. Автор ведёт параллельно много историй, часть из них пересекаются, некоторым лишь предстоит перекрёсток. Плюс флэшбеки, достаточно объемные и информативные. Так что нужно сохранять постоянную бдительность, не позволяя себе упустить нить повествования. Которое постепенно складывается в целостную картину. В принципе, подобное строение книги - популярный в эпическом фэнтези приём, и я к нему спокойно отношусь. Разве что подробность флэшбеков немного удивила, но, полагаю, таким образом автор даёт читателю пройти милю в ботинках героя.
Скарлетт: Язык действительно хорош. Ещё не мастерски красив, но хорош. (Отрывок для ознакомления читайте здесь).
А на флэшбеки и я пожалуюсь - их очень много. Да, они нужны и для многогранности мира, и для понимания событий. Но их можно было бы ужать.
Джейн: Единственное, что я не совсем поняла. Повествование во всех случаях ведётся от третьего лица. И только вторая сестра - Марина - рассказчик от первого. Немного странно, ей не ведомо больше, чем остальным, она сюжетно нагружена примерно так же, как остальные. Или ответ кроется в продолжении?