Сюжет
Джейн: Волшебницу Эллу бросил жених, променял на девушку из своего народа. Тут дело в том, что жених наследник народа ящеров-оборотней, а Элла полукровка демона. Устав смотреть как любимый обнимает другую, девушка решает радикально изменить жизнь и отправиться попытать счастья в других местах.
Свой выбор Элла останавливает на Тмаре, зажиточном порте с весьма своеобразной репутацией. Когда-то жители города заключили договор с богом, защита и благополучие в обмен на регулярные жертвы из числа горожан. В год бог требует не очень много, но жребий может пасть на любого. Поэтому обитатели города все живут под дамокловым мечом. Расторгнуть договор с богом можно лишь принеся ему в дар глаз редчайшей морской твари - красного змея. Но глаз добыть нереально, и Тмар связан договором навеки.
Казалось бы - быть сему месту пусту, кто захочет стать жертвой для бога. Но город процветает, желающих переехать масса, ведь вдруг повезёт и жертвой буду не я?
На новом месте Элла найдёт себе нового наставника, заведёт массу новых знакомств и освежит старые. И - куда ж без этого - влипнет в неприятности.
Неприятности Эллы тесно связаны с неприятностями города, и разобраться с одними, не узнав, кто стоит за вторыми невозможно.
Разбитое сердце удастся исцелить милосердным забвением. К тому же маг-наставник так хорош, и смотрит с таким огнём во взгляде...
Наставник Эллы увлечён идеей спасти родной город от позорного договора с богом, и не остановится ни перед чем, стремясь достичь своей цели.
На самом деле захватывающая история. Стройная, насыщенная, продуманная. Приключения, интересные события, нечасто встретишь столь успешный симбиоз крепкого сюжета с любовной линией.
Где-то после главы пятой у меня возникло подозрение, что это не первая часть истории. К середине книги подозрение переросло в уверенность. Да, части независимы и их легко можно читать отдельно. Но в первой части осталось развитие романа главных героев, романа, который в этой истории рассыплется на куски, затем соберётся вновь. И незнание настоящей модели отношений этих двоих верить в хэппи энд достаточно сложно.
Скарлетт: Это был мёд. А сейчас пойдёт дёготь.
У автора страдает подача материала. Например, роман открывается экшеном: героиня ищет какой-то там цветок, чтобы сварить лекарство для приютившего её народа. Это могла бы быть очень мощная экшен-сцена и, к тому же, красивая, вот только читатель очень быстро задаётся вопросом: а что вообще происходит? Какая болезнь, какие ящеры, что за боги, что?.. Повторюсь, автор ничего не сказала о том, что это вторая часть цикла. Возможно, в первой она на все эти вопросы ответила, но я, читатель, ничего об этом не знаю! Это здорово мешает наслаждаться книгой: будто я пришла в кино на середине фильма, сижу и ничего не понимаю. Даже если фильм интересный, несколько неприятных минут мне обеспечены.
Нельзя сказать, что автор вообще не даёт предыстории и ничего не объясняет. Например, достаточно будет сказано про богов. Но информацию про приёмную семью главной героини, про отношения с женихом и его семью на нас свалят, как снег на голову. Без подготовки, без объяснения - не надо так делать. Читаешь, узнаёшь, что сводный старший брат героиню изнасиловал и думаешь: «Да ладно! Автор вы это только сейчас к сюжету приплели? А зачем?» Потом понимаешь, что, наверное, не сейчас - но первой книги цикла как предыстории у тебя нет, и удовольствия тоже.
Время от времени провисают сюжетные линии. Самый яркий пример: интерлюдия с женихом героини и его невестой. Их разговор завершится на хорошем крючке, который потом превратится в пшик. Беременна его невеста? Нет? А может, Авар просто сбежал от неё? Что там творится между этими двумя, мы не знаем. А ведь какая по эмоциональному накалу была бы сцена, если бы её как следует раскрыть и дописать!
То же самое и с родителями Авара и их отношением к главной героине. Они показаны набросками, намёками. Тут автор просто обошёл, забыл прописать мощный конфликт. Увы, из-за этого побег героини в мир людей кажется капризом ревнивой девчонки, а её мотивы ведь куда глубже. И тот момент, когда отец Авара находит сваренное героиней лекарство - ах, автор, ну зачем вы обходите такие потенциально сильные сцены лишь парой страниц?
Герои
Джейн: Элла - дочь демона и стихийного существа, могущественная волшебница, которую впереди ждет вечность. Героиня добра, умна, сообразительна, легко сходится с людьми, располагает к себе как персонажей, так и читателя. Элла щедро одарена магией, талантом, красотой. Но при этом она ни капли не сьюшна. Разве что пользуется большой популярностью у мужчин, но таков удел красавицы. Героиня эмоциональна, полна переживаний, боли. Так и не сумев до конца отпустить прошлое чувство, Элла не позволяет себе полностью погрузиться в новое. Или, если точнее, не признается сама себе, насколько сильно полюбила за короткий срок. Приятная, сильная героиня, с багажом тяжелых, горьких воспоминаний, амбициями, надеждами на счастье. Пожалуй, стоило бы сильнее раскрыть тему пережитого героиней насилия, потому что всплывает она достаточно поверхностно, а такие раны кровят ужасно долго.