Джейн: А следом за ними на тёмный путь выходит древняя тварь, разбуженная тёмной луной.
История представляет собой квест с конкретной целью. Герои идут чередой миров разной степени безумности, в процессе похода понимая кое-что о себе и спутниках.
Немного портит впечатление одинаковый алгоритм движения героев по мирам. Вот новый мир - приобретение лута - неприятности разного вида - решение неприятностей - новый мир. За небольшими отклонениями, маршрут примерно одинаков.
Герои рискуют постоянно, но в целом из всех передряг выходят молодцом и без особых потерь.
Скарлетт: И это ещё один минус. Тёмный путь, в начале нам пророчат жуткие испытания для героев. И вроде бы они сначала действительно жуткие: вот у них земля под ногами проваливается, вот они рискуют заразиться смертельной болезнью, а тут их вообще чуть не съели. Это - сама идея - хороша. Хуже то, что автор героям помогает постоянно. Как Джейн сказала, алгоритм действий постоянен, и если в первый раз, когда герои убегают из саморазрушаемого города, у нас ещё ёкает сердце, то дальше мы уже поняли основную схему и просто пролистываем, позёвывая. Понятно же, что убегут вовремя, понятно, что автор подкинула им вовремя аптечку, а заодно и доброго хозяйственного Хирурга, который в курсе, как ходить в поход без снаряжения. Это тёмный путь? Правда? Какой же тогда светлый? Дорога героев будет устелена розами? (Да, мы знаем, что об этом написана история «Изгнанники Темногорья» и заглянем посмотреть)
Джейн: За героями идёт жутковатая тварь, движимая жаждой прихлопнуть троих путешественников. Она прилично отстаёт от героев, сокращая расстояние лишь к самому финалу. Я, естественно, настроилась на разборки с хтоническим монстром. Но тут из кустов выехал настолько внезапный рояль на скрипучих колёсиках, что я просто глазам не поверила. И пока я ошалело изучала инструмент, монстр сошёл со сцены, а герои благополучно улизнули. Линия монстра длинная, он интересно описан, его преследование добавляет жути и атмосферности, и в конце такой пшик. Несколько обидно.
Скарлетт: На самом деле неожиданный ляп, потому что текст довольно качественный. Но правда, если кто не понимает, что такое сюжетный «рояль», дочитайте этот роман до кульминации. Настолько классический рояль я раньше только в «Голливуде» наблюдала.
Джейн: В остальном история получилась стройная и логическое завершение с раздачей слонов и закрытием гештальтов оставляет после прочтения приятное тёплое чувство.
Скарлетт: Особенно приятно взросление и изменение героев, но об этом ниже.
Герои
Джейн: Катя - ей повезло родиться красивой, и не повезло родиться небогатой. Катя плохо учится, думает в основном о цапках, шмотках и перспективах удачно выйти замуж. В остальном жизнь ей малоинтересна. У Кати есть мать, которая изо всех сил старается обеспечить дочь всем необходимым, слыша в ответ бесконечные «дай, дай, дай». Дай денег на игру, на украшения, на телефон. Ценность денег Катя не очень понимает, ещё меньше понимает, каких усилий стоит матери удовлетворять её бесконечные капризы. Героиня потребляет, ничего не отдавая взамен. Шантажирует мать без зазрения совести. Милая девочка, словом. Темногорье даст Кате выбор - продолжать в том же духе (и наверняка неприятно и болезненно умереть) или все-таки пересмотреть приоритеты. Катя не зла, скорее безмозгла. Ей очень долго не доводилось посмотреть со стороны на себя. Однако кое-что изменить в себе удастся.
Скарлетт: Пожалуй, самый интересный персонаж романа, поскольку его рост виден невооружённым глазом. Эгоистка, совершенно обычная, если верить Игорю - он не видит в ней красавицу, значит, таковой себя считает только Катя. И она действительно превращается в разумную благодарную девушку, и эта метаморфоза логична.
Джейн: Игорь - из тех, кого манит дорога, бескрайний простор. Зов пути силён и юноша, не в силах сопротивляться, срывается в никуда. Не предупреждая, не думая о тех, от кого уходит. Практически начисто лишенный эмпатии, Игорь даже не отдаёт себе отчета, насколько его внезапные уходы ранят его родителей. Отделённый от мира словно стеклянным колпаком, он сам скуп на эмоции и не очень понимает эмоциональность окружающих. Ему хочется быть свободным путешественником, стремиться к горизонту, возвращаясь иногда в родную гавань. Не потому, что там ждут, нет. Потому что там удобно. И кормят. Эмоциональная неразвитость Игоря поначалу коробит до такой степени, что герой кажется чуть ли не моральным уродом. Бесчувственным эгоистом, которому нет дела до других. Но потом стеклянная скорлупа разобьётся, и Игорь останется с миром в куда более тесном контакте.