Джейн: Превращение отбора невест в реалити-шоу - эффектный модерновый приём, однако, получилось достаточно цинично. Победитель заранее известен, организаторе в ходе кастинга подбирают участниц так, чтобы удовлетворить максимум запросов аудитории. Да и потом, когда шоу начнётся, сценаристы рассчитают, как наиболее эффектно вывести участниц из шоу. Кто-то вылетит за связь с ведущим, кого-то спровоцируют вызывающие конкурсы. Кухня шоубизнеса выглядит непривлекательно, но убедительно до жути. Автор очень ярко изобразила и работу над проектом, нарисовала парад характеров участниц. Пародией на известные и модные ныне реалити-шоу я бы драконьи смотрины не назвала, слишком уж правдиво выглядит.
Скарлетт: С одной стороны, это плюс. С другой - шоу очень похоже на «Дом 2». Если вспомнить незабвенную Киру Касс, то её герои хотя бы пытались придумать участницам задания поинтереснее и раскрыть девушек с разных сторон. Здесь мы видим только дрязги и склоки, в которых избранные автором девушки гордо не принимают участие, а остальные со смаком обсуждают. Эта двухмерность - разделение на плохих и хороших - глубины книге не добавляет.
Джейн: Немалую роль в сюжете играют политические дрязги. Слабый президент, драконы под которыми уже почти горит земля, молодой и амбициозный богач с ненавистью к ящерам, и то ли ещё будет. Напряженная обстановка в стране, пахнет потрясениями, а героиня тут шоу про выборы невесты богатеньким мальчиком снимает. Какая ирония. Политика не выходит на первый план, но она ощутимо важна, выступая подоплекой действий персонажей, причиной их решений.
Скарлетт: И дотянуть её было бы неплохо, потому что, когда она выходит на первый план, въедливый читатель останется в недоумении: со стороны это выглядит, словно царь и бог - автор - раздаёт плюшки главным героям, когда ей нужно. Слишком мало объяснений читателю.
Джейн: Первые две трети романа история развивается в нескольких направлениях: романтические отношения Инги, возня с невестами и интриги человека, который хочет смерти драконов.
В финальной трети мотивы этого дракононенавистика станут известны, но сперва нас ждёт щедрая порция штампов. Тут будут внезапные братья, «Люк, я твой отец», пропавшая первая любовь, внезапная любовь до гроба, навязчивая идея возмездия. Стройная колонна жанровых штампов марширует по сюжету. В принципе, я ничего против этих самых классических поворотов не имею, будь они встроены в текст органично. Здесь же большую часть книги нет никаких намёков на грядущее изобилие. Я к нему банально оказалась не готова. Будто автор устала ближе к концу.
Финал романа счастливый и логичный, иначе просто и быть не могло, с такими героями.
Скарлетт: Другими словами, автор совершает две грубых писательских ошибки. Первая: автор чаще рассказывает, чем показывает. Например, очень странно выглядит неожиданно вспыхнувшее желание у героини к «плохому мальчику»-дракону. Чуть погодя, нам дадут объяснение: драконий магнетизм. Какой-такой магнетизм? Объясните, автор, ваши драконы сродни инкубам, что при них героиня чуть из трусиков не выпрыгивает? Потому что для рядового читателя дракон - это крылатая ящерица, не шибко приятная на вид. И при чтении совсем не понятно, что там такого в нём привлекательного, ведь вы даёте только ощущения героини, и всё. Также непонятно, почему сразу так принижают Макса. Его поступки показывают не слабого человека, но героиня почему-то уверена, что он слабак. Этот диссонанс в разных сценах часто играет не в пользу романа: дайте читателю самому судить, кто притягателен, а кто слабак. Да, и в романе от первого лица это можно.
А вторая ошибка: неподготовленность ряда сцен второй половины романа. Собственно, той половины, которую стоило бы усердно готовить. Апофеозом становится внезапный любовный треугольник: о-па, да героиня оказывается была влюблена в бизнесмена-фармацевта, просто забыла его! Да и любила ещё студентом. И это нам дадут буквально в двух абзацах. Другими словами, у героев там что-то происходит, а читатель, вооружённый лишь парой абзацев (да даже и страницей), думает: «Ха?» Вроде роман уже близится к концу, читать не бросишь... Но рояль есть рояль, да, автор?
Или странное поведение героини - оно действительно становится нелогичным во второй половине. То она много раз повторяет, что не любит Макса и вышла за него замуж из практических соображений (жизненно, окей), то через два дня, когда её заставляют с Максом расстаться и предлагают более выгодную сделку, она восклицает: «Люблю-не могу!» «Ха?» - думает читатель.