Джейн: Идейка вот какая - Лилайна все-таки принцесса, хоть страна у неё не фонтан, но кое-какую выгоду слупить можно. Так почему бы не вернуть её высочеству трон? А принцессиному владельцу Антраксу достанется при таком раскладе роль консорта.
Скарлетт: Точнее, серого кардинала, потому что эта наивная фиалочка сама править не способна. Роль отличная: если Антракс останется дома, то ему светит разве что быть министром (по сути, тем же серым кардиналом) при брате, который отнюдь не фиалочка (хотя иногда такое откалывает, что диву даёшься). Выбор, если разложить всё по полочкам, становится очевидным.
Джейн: Тем временем принцесса решает, становиться ли кузнецом своей судьбы или дальше плыть по течению. Принц решает - остаться ли на родине, где карьера, братья и отец или же рискнуть всем ради девицы.
Роман удачно притворяется типичным романтическим, где он властный господин, а она хрупкий цветочек с характером. Вектор резко меняется, на первый план выходят интриги и политика, много интриг и политики. За отношениями персонажей следить не так интересно, как за интригами. В этом отчасти плюс и отчасти минус романа. Перипетии борьбы за власть, личностный рост затмевают вздохи и чувства. Нет, все описано и показано, просто не так эффектно.
Собственно эротическая составляющая не страдает, на любой вкус. От романтичного и няшного до унижения, насилия, заталкивания инородных предметов, пыток, подглядывания и коллективных развлечений. Скарлетт хитренькая, она все “эти” сцены пролистывает, а мне вечно надо познать ад до конца. Так вот, я понимаю и принимаю огромное количество условностей литературы эротического жанра, но вот сцену с практически изнасилованием в задний проход, извините, на сухую, с формулировкой “я же знаю, что ты хочешь, чтобы над тобой доминировали” я спокойно воспринимать не могу. Доминирование доминированием, бдсм-тема бдсм-темой, но, блин, она ж после такого “признания в любви” банально сидеть бы не смогла. Короче, я в лагере не ханжества, но бережного подхода и заботы о партнере.
Скарлетт: Я и правда такое пролистываю, но с Джейн здесь согласна: сама линия брата Антракса и его любви логикой не страдает. Но она в романе второстепенная, поэтому я не очень расстраивалась, когда Мэдин резко глупел.
Вообще, идея «от любви поглупел» раскрывается в романе на «ура». Глупеет Антракс - но на мой взгляд, очень жизненно. Он молод, у него первая любовь, и она коза, ролевой модели нет, культуры разные... Всё сложно, в общем.
Лилайне дальше глупеть некуда, поэтому герои изводят друг друга, как могут, пока не загоняют себя в полную... хм, беспросветность. Тут происходит кульминация, они объясняются, и всё становится хорошо. До следующей беспросветности. Я не против читать такое, потому что да, на мой взгляд это жизненно. В данном романе оно, конечно, утрировано, но и герои не обычные люди.
А вот интриги круты. С интригами автор «могёт», и действительно хорошо разбавляет ими «цикличность» отношений героев, а то даже я бы заскучала. В целом, не могу не отметить: автор «могёт» не только в интриги, но и в композицию. Флэшбэк сваливается на героев, когда нужно, и объясняет ровно то, что нужно. Качели «люблю-ненавижу» не дают заскучать, как и дозирование интриг и романтики. Плюс не слит конец, а это нынче редкость.
Герои
Джейн: Лилайна - наследница трона, попавшая в гарем. Я не могу согласиться с обвинениями в глупости в её адрес. Она ровно такая, какой её хотели видеть воспитатели. Симпатичная, легко управляемая, милая пустоголовая куколка. Чему учили, то и знает. Тем более, что принцесса еще очень молода, и всю жизнь провела в золотой клетке, откуда ей обладать знанием жизни и людей? К тому же принцесса справедлива, благородна и обучаема. Да, наивна. Да, порывиста. Но камон, кто не глупил в юности. Тем более, что придется или быстро-быстро учиться, или помирать. Что примечательно, принцесса не умеет ни носиться со своим горем, ни долго злиться. Предавшую фрейлину надо понять и простить даже насилие и унижение она умудряется пережить без глубоких травм.
Скарлетт: Согласна с Джейн, хотя и удивляет порой, что умный Антракс нашёл в этом божьем одуванчике. Но любовь, как говорится, зла.
Джейн: Антракс - принц, политик, интеллектуал. Урод собственной персоной. Причём очень скоро к этой нелестной характеристике начнёт напрашиваться прилагательное «моральный». Антракс жестокий и беспощадный, находит определённое удовольствие в чужой боли, помогает спустить пар. Комплексов по поводу внешности у принца - воз и маленькая тележка, призрак парижской оперы одобряет. На почве комплексов не складываются нормальные отношения с женщинами, хотя, привлечённый целой половиной лица и обаянием вкупе со статусом, за принцем бегает гарем в почти полном составе. Антракс требовательный, властный, упрямый и ему почти удалось убедить себя, что ему не нужна любовь. Что примечательно, в образе влюблённого герой на размякает в тюрю, сохраняя все свои изначальные качества. В целом типаж принца очень каноничен для сказки про девицу и чудовище. Я достаточно быстро ощутила себя медведем, который из кустов орет “Жоффрей!”. Поклонницей эпопеи об Анжелике я никогда не была, что она, что ее ненаглядный хромой мне не симпатичны, но сходство героя с графом Пейраком очень сильное. Пострадал при попытке мятежа, изуродовали лицо, охромел, занимается наукой, дружит с талантливым врачом из далеких краев, поддерживает контакты с преступным миром - вот сколько общего. Но вот по характеру принц, конечно, хромого графа обскакал. Ибо такого вредного, властного и упрямого поди еще найди. Вообще интересно, что автор сделал жесткого принца именно врачом во второй его ипостаси. Профессия исключительно мирная, хоть и непростая. Спасает жизни как врач, но как политик без сожаления пожертвует фигуркой на доске.