Медленно разгибаюсь, имперец разгибается ещё медленнее. Ненамного, но всё же…
Становимся в стойку.
Сближаемся.
Имперец делает фехтующие удары правой, немного раскрываюсь… ведётся! Сильный удар левой рукой я пропускаю над собой и опять повторяю трюк с сознательным сокращением всех мышц, и опять бью в левый бок. Я умудряюсь выполнить всё технически правильно, удар получается очень акцентированным.
Летуччио прямо летать учится. Он проводит в воздухе какое-то время и приземляется на жопу метрах в пяти от меня. Сейчас бы бежать и добивать, но я опять скрючиваюсь от судорог. Что-то мне эти удары самому урон наносят нешуточный. Кое-как выпрямился. Правая рука поднялась, но я её практически не чувствую. Гланда посылает мысль, что правая рука больше не работает, мышцы повреждены почти все. Кисть безвольно разжимается, кулак сжать я уже не могу. Что-то повредил совсем серьёзно. Вот это да. Ещё неизвестно кому хуже. Хотя нет известно. Я помню этот хруст под кулаком. Может, у него там скелет и усиленный, но нижние ребра я ему поломал, а уж что ещё там повредилось, это мы потом посмотрим. Может, не встанет, а?
Сука, встал. Поднял руки в стойку.
Ну с я уже стою. Только он драться хоть и с трудом, но может, а у меня в правой руке «патроны кончились». Ладно. Осталась одна рука и две ноги.
Сближаемся. Внезапно имперец ускоряется и делает попытку тэйк-дауна. Логично, но я чего-то такого ждал. Поэтому лови, фашист, гранату. В качестве гранаты за неимением, собственно, гранаты у меня выступает левое колено. И опять усиление всех мышц сознательным импульсом. Я заставляю каждое мышечное волокно, каждую миофибрилочку в нём, сработать на триста процентов. Во время удара каждая клетка тела работает по девизу умри, но сделай. Эффект потрясающий. Поскольку удар коленом он не совсем вверх, скорее вперёд, то никаких полётов от удара вверх нет, зато есть пять шагов назад на подкашивающихся ногах. Поплыл, сука!
Имперец поднимает голову. А вот руки опускает. Видно, что ничего сейчас не соображает. Скорее всего, у меня не больше двух-трёх секунд. Решение приходит внезапно и кажется правильным. А может и не правильным, но у меня нет времени на муки выбора. Что придумал, то и делаю.
«Гланда, не подведи!» Я посылаю ей запрос, она каким-то хитрым способом подсвечивает для меня нужные мышцы. Погнали! Совсем неграциозно подскакиваю к имперцу, тот успевает сфокусировать на мне взгляд, но больше ничего не успевает.
Шаг левой ногой вперёд, и на тебе, сука, удар ногой с разворота! Если вам подставили правую щёку, бейте изо всех сил, бейте так, чтобы левую щёку подставлять не требовалось. Так и получилось. Имперца просто сносит вправо и вниз, после чего он не шевелится.
— Считай, Ка, — очень неприятным голосом говорю я. Что-то внутри клокочет.
— Что? — не поняла девушка.
— Считай до десяти. Только быстро, а то я упаду.
— Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять! — протараторила Крапива. — Маугли победил!
— Приковывайте его всеми способами к чему-нибудь крепкому…
Мысли начинают путаться, становится всё хуже и хуже. Я понимаю, что смогу простоять не больше нескольких секунд. Так, Крапива, по ходу на какое-то время одна останется со всеми этими персонажами. Нехорошо… Надо её предупредить…
— Принцесса, — слово вырывается само! — ваш верный, но отбитый рыцарь на какое-то время вас покинет.
Я упал и отрубился.
И мне приснился сон.
Мне снился дворец, шикарно и пафосно выряженные аристократы, трёхглавые змеи, гномы и эльфы. Все были чем-то заняты, и никто никому не мешал. Все они ходили по дворцу и по огромному саду, общались и делали свои дела. Я же в их занятой жизни не участвовал. На лужайке среди красивых цветов был расстелен гимнастический ковёр, я стоял на нём и ждал кого-то. Я должен был сделать какие-то упражнения, но без неё не мог. Ага! Вот она заноза и нелогичность! Все есть, а её нет. А кого её? Потом ковёр превратился в широкое бетонное поле. Космодром. По бетонному полю ходили странные существа, я даже заметил пару огромных пауков и целую толпу здоровенных муравьёв. Но и тут её нет. Окружение сменилось. Песок до горизонта. Никого нет. И её тоже нет. Теперь мои руки в крови, какая-то трава, деревья, и опять её нет. Мои руки чистые, но мой меч, весь красиво отделанный пол и даже стены с висящими на них дорогими картинами в крови. Некоторым картинам кровь даже идёт, но её нет. Потом темнота и боль, много боли и почему-то сна. Много боли и много темноты. Много темноты и много сна. Потом гимнастический ковёр, маленький я и маленькая девочка. Впервые нет чувства, что её нет. При этом нет чувства, что она есть. Но рядом с этой девочкой нет чувства, что её нет. Странно… Буду рядом… Опять трупы… Страх и неуверенность… «Я в тебя верю»… Она есть…
Открываю глаза.
Потолок имперской базы. Справа Крапива.
«Привет, принцесса! Мне снилось, что я кого-то искал, и по всему получается, что это ты.»
«Значит, принцесса? Ты придумал слово для меня?»
«Как-то само пришло. Тебе идёт.»
Крапива подошла ближе и поцеловала меня в губы. Я хотел поднять руку и обнять её, но обнаружил, что не могу пошевелить ничем. Паралич.
«Что со мной?»
«Вот ты и расскажи, как умудрился чуть ли не в фарш превратить половину своих мышц. По факту Гланда тебя выращивает практически заново. Том нашёл тут доктора и привлёк его тебе помогать, и это было правильно. Когда тебя доставили на диагностику, выяснилось, что огромное количество мышечной массы безвозвратно повреждено. Сожжено электричеством или какой-то энергией или разрушилось в результате механического повреждения. Тебя подключили к куче капельниц и ещё каких-то штук, сказали, что жизнь под угрозой, но потом пик опасности миновал, сейчас ты поправляешься, получая все необходимые строительные вещества для тела. Говорить тебе тоже сейчас противопоказано, поэтому будем телепатить.»
«Дааа… Ужжжж…» — я переваривал информацию. «А Летуччио? Я его не убил?»
«Нет, но покалечил. Челюсть почти оторвал. Ногой. Мерзкое зрелище. Ну, и там всякие внутренние переломы и кровотечения, но доктор сказал, что в его случае ничего страшного. Он как в себя пришёл, так поражение признал. Сейчас с Томом над истребителем колдуют. Они спелись, и всё у них, вроде, получается.»
«А ты? Ты им доверяешь?»
«Приходится. Я с тобой сижу. Мне безопаснее с тобой, даже если ты в такой вот не очень оптимальной форме. Ну, мне так кажется.»
«Для меня это ценно. Мне тоже спокойнее, когда ты рядом. Сколько я был без сознания?»
«Четыре дня.»
«Ничего себе…»
«Кстати, час назад сообщение пришло, что можем переселяться на истребитель. Нам лучше там находиться.»
«А они там решили все технические вопросы, чтобы другой истребитель не начал расконсервацию?»
«Да. Но тебе лучше Летуччио расскажет. Готов взойти на борт, Маугли?»
«Капитан Маугли!» — поправил я девушку.
«Не выпендривайся!» — меня чмокнули в щёку и покатили по коридорам базы.
Глаза у меня были закрыты. Так как не работали. Что-то с нервами произошло, и я теперь был слеп. Сканирование тела Восприятием показало ещё более удручающую картину, чем мне описала Крапива. Куча связок были порваны. С мышцами вообще непонятно что произошло. Фарш — лучше не скажешь. Реально это теперь только на утилизацию и новые отращивать. Но Гланда была цела и деловита, находясь в общем состоянии удовлетворения из-за того, что постоянно получала необходимые питательные вещества. Сообщила мне, что ходить я смогу через неделю, а смотреть и говорить чуть раньше. Восстановление до состояния, которое было до поединка, займёт минимум три недели. Предлагала очередное обновление запустить, мол дольше восстанавливаться, зато потом будем всяких имперских инженеров щелчками по носу раскидывать. Это надо будет позже с Крапивой обсудить, а сейчас меня ждёт истребитель.
Мой корабль.
Жди в гости, доктор Ри.
Конец второй книги.