«Погоди, Бруч, ты хочешь сказать, что вот этот серебристый кубик, что давно лежит у меня на столе, является какой-то разновидностью защитного кокона Древних?» — я посмотрел на кубик серебристого цвета, из неизвестного, но очень лёгкого материала, с длиной каждой грани около девяти сантиметров. Как сказал мой друг Иван Демидыч, когда нашли этот непонятный артефакт: «Идеальный кубик, со стороною грани в два вершка».
«Ну-да. Именно это я тебе и сказал, Вернувшийся. Когда ты будешь на «Дее», положи кубик в анализатор чёрного камня и Хранитель пространств выяснит, как им правильно пользоваться. Единственное, что я смог узнать точно, так это то, что кубик у тебя на столе пока не имеет никакой привязки к разумному существу. Вполне возможно, что раньше такая привязка к разумному была, но из-за длительного отсутствия питающей энергии она слетела.»
«А вот это уже приятная новость.»
«Я рад, что тебе понравились мои новости, Вернувшийся.»
«Бруч, ты погоди немного. Я сейчас поговорю с Тархом, и узнаю, с чем связаны его вызовы, а потом ты мне подробно расскажешь, что всё же удалось выяснить про серебристый кубик, вашей необычной компании.»
Связавшись с «Ингардом», я выяснил у Тарха, что вызовы были по запросу моей инженерной группы. Ивану Кулибину и Дарелу Личу срочно потребовалось моё разрешение, на посещение четвёртого сектора столичной системы, для окончательного испытания новой версии портального сканера, который они уже установили на сверхтяжёлый крейсер.
Выдав разрешение Тарху на посещение четвёртого сектора, я сделав несколько глотков чая, вернулся к общению со своим необычным помощником:
«Вот теперь, Бруч, мы можем пообщаться в спокойной обстановке. Как ты сам мог заметить, подготовка к поисковой экспедиции идёт по ранее намеченному плану. Что меня очень радует.»
«Не рановато ли ты начал радоваться, Вернувшийся? Может стоит тебе напомнить, как могут разрушиться даже хорошо продуманные планы на будущее? Ведь в твоей жизни такое уже не раз случалось.»
«Это ты сейчас о чём, Бруч?»
«Вспомни хотя бы о своём продуманном плане пройти через периодически появляющуюся пространственную аномалию? Неучтённые факторы, изменили твой идеальный план аж до такой степени, что тебе пришлось всю память переписывать на кристаллы в специальной мед-установке, а самому, в виде маленького ребёнка, скрываться на Земле в Запретном мире. Согласно второго твоего хорошо продуманного плана, тебя должны были забрать с Земли через сорок лет. Однако, одна маленькая пуля выпущенная из оружия бандита, уничтожила твой датчик слежения, скрытый под кожей руки, и никто из шестнадцатой научно-исследовательской группы не смог тебя забрать с Земли. Мне ещё привести подобные примеры, Вернувшийся, или этих двух тебе будет вполне достаточно? В твоей памяти мною обнаружена не одна тысяча похожих примеров, и во всех, из-за различных неучтённых факторов, разрушаются якобы хорошо продуманные планы.»
«Ладно, Бруч, я признаю, ты прав. Давай лучше расскажи, что вы своей компанией смогли выяснить о свойствах серебристого кубика? И заодно поясни, как вы пришли к выводу, что данный кубик возможно использовать в качестве защитного кокона?»
«Хорошо, Вернувшийся, тогда я начну с самого начала, чтобы тебе стало понятно, почему я вообще обратил внимание на этот серебристый кубик. Я заметил, что во время утренних докладов твоя левая рука постоянно лежит на столе, как раз рядом с данным кубиком. За всё время, после расчистки Идильгарда, ничего с ним не происходило, но однажды, перед приёмом докладов, ты раздвинул шторы на окне в кабинете и лучи света местного светила попали на стол, осветив кубик. Вот тогда-то я и приметил, что кубик окутала еле заметная дымка. Её не было даже при касании тобой кубика или когда лучи Яры просто освещали его, а вот когда эти два фактора объединились, то появилась странная еле заметная дымка вокруг кубика. Ты был занят своими разговорами, так что не мог этого заметить.»
«А почему ты сразу мне об этом не сказал, Бруч?»
«У меня было слишком мало данных, чтобы отвлекать тебя от насущных дел. Перед тем как что-то докладывать тебе, мне нужно было разобраться в том, что произошло. Ну сказал бы я, что заметил еле заметную дымку вокруг серебристого кубика. А дальше-то что? Ты забросил бы свои важные дела, и начал бы разбираться с кубиком?»