- Спасибо, хорошая моя! – подхватив змейку с пола на руки, я, расчувствовавшись, чмокнула её в мордочку.
- Ш-ш-ш, - в ухо мне просвистел маленький ужик.
«Спать?»
А почему бы и нет? В ожидании возвращения царя можно немного и расслабиться, всё равно больше заняться мне нечем. Сомневаюсь, что смогу сейчас даже задремать, но поваляться на кровати мне ничего не мешает.
С этими мыслями, неожиданно для себя, я и заснула.
Глава 15
Жить в обмане, как в тумане,
или особенности змеиного сватовства.
Сначала я не совсем поняла, что произошло. Вроде только что потягивалась, лёжа на кроватке с ужиком на груди, как вдруг картинка резко изменилась. И судя по тому, что окружающее меня пространство я видела снова, будто через фильтр тепловизора – это был очередной сон. Ну, вернее не совсем сон, но смысл мне был более чем понятен. И да, судя по всему, я снова была змеёй. В этот раз данное обстоятельство я восприняла более спокойно, без истерик и поиска рук и ног.
Я находилась в огромном зале, цвета его было определить трудновато, но интуиция мне подсказывала, что я всё ещё в ужином замке. Да и не только интуиция, если честно. В нескольких метрах от меня, на массивном троне, восседал Святослав, с неизменным здоровым ужом, лежащим у его ног. И то ли у меня проснулась паранойя, то ли чувства меня не обманывали, но мне казалось, что эта змеюка снова на меня скептично косилась, как при нашей первой встрече.
Пытаясь сконцентрировать своё внимание на чём-то другом, покрутив головой, я обнаружила много других ужей, лениво ползающих вблизи царя. Напротив самого Святослава стояла целая делегация мужчин, человек примерно пятьдесят, терпеливо чего-то ожидая. Среди них были и Лекс с Михаилом. Их я узнала почти сразу, несмотря на изменённое зрение. Внутри всё замерло от осознания близости Лекса – вот же он, только руку протяни, но одновременно недосягаем для меня в данный момент. Грустно вздохнув, я решила оторваться от печальных мыслей, пытаясь вникнуть в происходящее.
- Благодарю достопочтенных полозов за столь быстрый отклик на моё приглашение, - начал говорить царь, и все собравшиеся в почтении склонились перед ним в поклоне. – Причина нашей встречи серьёзная, и отлагательств не терпит.
Это всё полозы? Так много… Мне казалось их намного меньше, человека три, примерно. На каждый вид змей по одному правителю. Но, стоит признать, в змеях я тот ещё знаток, как и знаток этого мира и его порядков в целом. Как знать, может это и не все имеющиеся здесь полозы, а только часть.
- Прежде, чем я объясню причину нашего собрания, мне бы хотелось объяснить вам его предысторию, - мужчины выпрямились, внимательно следя за царём и ловя каждое его слово. Никто из них за всё время, что я за ними наблюдаю, не проронил ни звука. – Всем вам известна история побега моей дочери и наследницы, царевны Марьяны. Но никто из вас не в курсе, что спустя пару месяцев она была возвращена в подземный мир.
По залу разнеслись несколько удивлённых возгласов, но большинство полозов держались невозмутимо. Я тоже навострила ушки, так как о возвращении мамы сюда после побега слышала впервые. Царь либо придумал и сейчас озвучивает им достоверную легенду моего появления здесь, либо мама мне не всё рассказала! И если верно второе, то я в ближайшее время постараюсь ей выразить своё недовольство данным фактом!
- Связь между ней и её наречённым к тому моменту уже установилась, поэтому держать царевну насильно в подземном мире, ожидая следующих попыток побега, я не стал, - продолжал вещать царь собравшимся полозам. – Вместо этого мы с ней и с одним из сильнейших полозов заключили договор, в рамках которого царевна рожает мне наследника от данного нага, и я отпускаю её в людской мир. Во избежание провокаций и непредвиденных ситуаций, отец наследника, согласно договору, после рождения ребёнка согласился на добровольное стирание из памяти всего, что касается возвращения Марьяны и наших последующих соглашений. Условия всех договоров были выполнены, как только Марьяна родила мою внучку, вашу будущую царевну.
Количество удивлённых возгласов выросло в разы! Да и у меня рот от удивления приоткрылся! Каким же воображением нужно обладать, чтобы сочинить такую историю? Предположение, что всё это может быть правдой, я отмела сразу. И неужели полозы в это поверят? Звучит немного странно, если честно. Хотя, если припомнить, что большее количество браков здесь заключаются по расчёту, и договоры в ходу – можно допустить, что поверят. Сомневаюсь, что царь рискнул бы им вешать лапшу на уши, тщательно всё не взвесив. Не похож он на человека, который может совершить что-то по наитию.