- Все договоры, заключённые между членами царской семьи и кем-то из полозов, могут прочесть только лица, чьи подписи на них стоят, - спокойно объяснил мне царь. – Для любого другого нага вместо текста будет видеться просто белый лист с гербовой печатью ужей вверху. Не могу привыкнуть, что ты ничего не знаешь о наших магических законах. С этим позже нужно будет разобраться.
Как у них всё здесь интересно устроено, а главное безопасно - сейфов никаких не нужно. Не нужно голову забивать, что к кому-то в руки может попасть лишняя информация. Понятно, почему Лекс не беспокоится о завалах на столе – самое важное всё равно кроме него никто не прочтёт.
- Вы сказали, что у нас сегодня много дел, - вспомнив своё пробуждение, решила я уточнить, - могу ли я узнать, каких именно?
- Много, - подтвердил царь, доставая из внутреннего кармана камзола сложенной в небольшой свёрток обрезок золотой вуали, - приложи, пожалуйста, к лицу.
Взяв в руки и развернув ткань, я вопросительно посмотрела на Святослава, но не получив ответа сделала как он просил. Приложив вуаль к лицу, прижав сверху ладонями, я никак не ожидала, что она тут же обтянет мне лицо, как вторая кожа, странным образом оставляя нетронутыми лишь глаза и губы. Тут же подбежав к зеркалу, ничего ужасного я не увидела, хоть и ожидала. Моё лицо теперь было прикрыто плотно прилегающей к нему, почти прозрачной вуалью. Она даже в размерах уменьшилась, нигде не выходя за пределы контуров лица, что складывалось ощущение, что я просто нанесла себе косметическую маску странным золотистым кремом. Попытавшись её снять, я вдруг поняла, что если мне и удастся это сделать, то только вместе со своим настоящим лицом.
- Это маска? – припомнив разговоры про то, что царевна до своего замужества обязана прятать лицо, я удивленно обернулась к Святославу. – Она же ничего не прячет! Какой смысл прятать лицо за прозрачной тканью?
По царю было видно, что он ожидал от меня недовольства, или ещё чего похуже, и был приятно удивлён адекватной реакцией с моей стороны. Зря он, конечно, мне не шестнадцать лет, чтобы качать права по поводу и без повода. Я прекрасно понимала, что придётся играть по чужим правилам, когда принимала решение вернуться сюда, и отступать сейчас не намерена.
- Для тебя она выглядит так, но это только для тебя, - начал разъяснять Святослав, - для других же твоё лицо несколько искажается с помощью магии, благодаря чему они не в состоянии его запомнить, или узнать, даже если знали тебя всю жизнь. То же самое происходит и с твоим голосом – он меняется и по нему тебя так же ни узнать, ни запомнить невозможно.
- А для чего это вообще нужно? – заинтересовавшись эффектом маски, решила я узнать что-нибудь новенькое о царевнах.
Всё оказалось довольно прозаично. Как вкратце мне объяснил Святослав, царевны, иногда выходили замуж инкогнито, выдавая себя за обычных, ничем не примечательных девушек. И в таких ситуациях тот факт, что никто не видел настоящего лица царевны, играл им только на руку. В общем, здесь, как и у любого другого народа в истории, на первом месте стояли политические интриги. Вникать в это всё глубже у меня не было никакого желания. Оставалось лишь принять как данность, что ношение маски стало своего рода традицией и смириться.
- Раз мы с тобой всё выяснили, - царь поднялся с дивана, и направился в сторону выхода из моих покоев, - пойдём, тебе пора начинать готовиться к сегодняшнему вечеру.
- Как скажете, - кивнула ему, идя следом.
- Знаешь, будет гораздо правдоподобнее, если ты перестанешь мне выкать, - немного смущённо попросил меня Святослав, - я не прошу называть меня дедушкой, понимаю, что всё это так же неожиданно для тебя, как и для меня, но постарайся при посторонних обращаться ко мне на «ты».
- Как скажешь, - улыбнулась я царю, прекрасно понимая, как нелегко ему далась эта просьба. Здесь мы с ним были в одинаково неловких условиях.
Мне было тяжело воспринимать царя как своего дедушку, но думаю, и ему было не проще. Ещё бы! Не смог смириться с коварным побегом единственной дочери и выбрал себе одного из полозов в преемники, как на те, получите, распишитесь – внучка и наследница! Хаос, поселившийся в моей голове, я даже описывать не буду. Всё, к чему я привыкла в реальности, всё, что до этого считала лишь сказками - в одно мгновение перемешалось и поменялось местами. Хорошо это, или плохо, в данный момент сказать трудно.
Пока я была занята своими внутренними рассуждениями, мы, петляя, похожими друг на друга коридорами, остановились у массивных двойных дверей. Немного покорив себя за то, что даже не попыталась запомнить дорогу, я выжидательно посмотрела на царя.