Как раз в тот момент, когда я окунал кастрюлю под холодную воду, я кое-что понял. Печенье, которое мы украсили, все еще лежало в своих контейнерах на столе. Поблескивая блестящей розовой глазурью, оно так и ждало, когда его отнесут на школьную вечеринку, где ему самое место.
– Черт! – пробормотал я себе под нос.
Я не хотел, чтобы все наши труды пропали зря, потому схватил печенье со стола, понимая, что у меня не так много времени, чтобы доставить их до начала уроков. Учителя точно не захотят иметь дело с кем-то вроде меня.
Надев кроссовки и натянув жилетку поверх водолазки, я решил, что серые спортивные штаны вполне подойдут для прогулки в школу, и направился к машине.
Я сел в свой джип и, проехав несколько миль до школы Талли, остановился на парковке и увидел, что на игровой площадке все еще полно учеников. Хорошо, что школьный звонок еще не прозвенел.
Кексы и печенье лежали на сиденье рядом со мной, и я осторожно вынул их, стараясь не повредить ничего из того, над чем трудилась Талли. Держа контейнеры в руках, чтобы отдать их племяннице, я направился к воротам, окруженным толпой из учителей, учеников и родителей. Мне нужно было найти Талли.
Но прежде чем я успел это сделать, кое-кто привлек мое внимание. Женщина. Светловолосая, с красивой фигурой и голубыми глазами, которые буквально сверкали в это февральское утро. Незнакомка стояла у ворот, а ее волосы длиной до плеч развевались, пока она болтала с человеком, стоящим перед ней. Женщина вдруг рассмеялась, на ее лице появилась чуть кривоватая улыбка, а я не смог сдержать ответную.
Как только я усмехнулся, она посмотрела на меня. В этот момент наши глаза встретились, а внутри как будто что-то разгорелось, и я понял, что не смогу сдержаться.
Я искал женщину, которая остановила бы меня как вкопанного, а эта Золушка, похоже, произвела именно такой эффект.
Глава 2
Элли
Не может быть, чтобы это был тот, о ком я думала, верно?
Но чем дольше я смотрела на него, тем больше убеждалась, что да, это действительно Итан Паркер. Тот самый Итан Паркер. Парень, который снимался в самой знаменитой франшизе боевиков на планете. Сколько раз я видела его на плакатах, в рекламе по телевизору, а еще разглядывала пульсирующие, едва скрытые за тканью обычно черной футболки мускулы.
Сейчас Итан смотрел прямо на меня. Скорее всего потому, что я первая на него уставилась. Но он ведь не ждал, что я отвернусь и сделаю вид, будто не увидела его, верно?
«Боже мой, это Итан Паркер».
Несколько человек стали оглядываться, пытаясь убедиться действительно ли это он. И я не могла понять, сошла ли с ума, или у меня начались галлюцинации от стресса из-за вечеринки в честь дня святого Валентина в моем первом классе. Или же нет. Однако этот мужчина-мечта выглядел совсем как мой самый любимый актер всех времен.
Ладно, я должна была выяснить правда ли это, так или иначе. Я набралась храбрости и сказала Рите, одной из мам, с которыми общалась, что мне нужно отойти.
– Конечно, конечно, – ответила она, рассеянно махнув рукой.
Я часто шутила с ней о том, что Рита даже не заметит, если метеор упадет на площадку, настолько она сосредоточена на своих детях – и, честно говоря, я была права. Итан Паркер – это человеческий эквивалент метеорита. И он стоял здесь, смотря на меня так, будто тоже узнал.
– Извините, что побеспокою вас, – произнесла я, подойдя к нему.
Подождите, я говорила слишком громко? Или чересчур тихо? Стоило мне остановиться рядом с ним, как он улыбнулся. Боже, его улыбка выглядела идеально, открывая белые зубы, а зеленые глаза отлично смотрелись на фоне загорелой кожи. И чем дольше я пялилась на его улыбку, тем сильнее мое тело расслаблялось.
– Вы Итан Паркер? – спросила я.
Мужчина усмехнулся, рассматривая меня какое-то время, а затем кивнул.
– Да, это я, – ответил он, а затем наклонился ко мне и прошептал: – Только не говорите это слишком громко. Я под прикрытием.
– Что вы здесь делаете? – спросила я, обнаружив, что придвинулась к нему чуть ближе, хотя на то не было веских причин.
– Я привез угощения, которые мы с племянницей приготовили для классной вечеринки в честь дня святого Валентина, – объяснил он, держа в руках контейнеры. – Талли Томс...?
– О, она учится в моем классе! – отозвалась я, заставив себя не ухмыляться, как дурочка, хотя была взволнованна этой информацией больше, чем когда-либо в своей жизни.
Это походило на какую-то сказку – увидеть мужчину, который исполнил столько ваших мечтаний... фантазий... во плоти. И, боже, почему он так хорошо пах? Сосна, апельсин и гвоздика, все смешалось воедино.
Может быть, так пахли голливудские звезды. В любом случае, мне это понравилось. Как и он сам.
– Ну, тогда, если я отдам это вам, вы будете знать, куда их отнести? – спросил он, протянув мне контейнеры.
Талли – его племянница? Я знакома с ее родителями, и никто из них не упоминал о родстве с кем-то вроде Итана Паркера. Хотя, быть может, они хотели держать все в секрете. Вероятно, не желали оповещать весь мир о родстве с одним из самых известных актеров планеты.
– Да, я знаю, – ответила я, после чего мы просто замерли, смотря друг на друга. Я все ждала, когда Итан начнет прощаться и уйдет, но он этого не делал.
Вместо этого он оперся на ворота, по-прежнему не сводя с меня глаз. От него исходило такое ледяное спокойствие, что я удивилась, как ему это удавалось. Если он всегда так уверен в себе, то это дико привлекательно, и моя собственная неуверенность стала пропадать. Как я могла сомневаться в себе, когда его глаза так на меня смотрели?