— Афанасий Львович, но я же…
Каширин посмотрел строго на Матекина:
— Не юли, Дмитрий Иванович, не юли. Нам известно, куда кирпилинский кирпич идет: на водонасосные станции. Понимаю, нужны асбестовые трубы, вы шефам даете кирпич, а они… Кстати, на районной базе стройматериалов лежат асбестовые трубы. Вы обращались туда?
— Обращался, Афанасий Львович.
— И что вам сказали?
— Нету.
— Я разберусь, хорошо. — Каширин пригрозил пальцем: — Но учти, Дмитрий Иванович, если… — Он не досказал, продолжил свою предыдущую мысль: — Так вот, Дмитрий Иванович, ваш кирпич идет на строительство водонасосных станций, однако не своих, а чужих, так?
Матекин не ответил.
— Дмитрий Иванович, — голос у Каширина все больше и больше твердел, — с этого дня кирпич станешь использовать только в личных нуждах! Никаких шефов! Кирпич должен идти колхозу и колхозникам, ясно?
Матекин согласно кивнул.
— Теперь у меня вопрос к товарищу Губанову. — Каширин повернулся в ту сторону, где сидел бригадир полеводческой бригады: — Скажите, Валерий Николаевич, у вас какие отношения с учетчиком и весовщиком Хромовым?
Губанов привстал:
— Н-нормальные, Афанасий Львович. А что, — полюбопытствовал, — он пожаловался на меня?
— Еще нет. Но нам известно: вы подняли вопрос, чтоб он оставил свое место. Насколько я помню, Хромов во все времена отличался трудолюбием. Он что сейчас, изменился, Валерий Николаевич, хуже работать стал?
— Нет, почему же… — Губанов помолчал. — Бывают у меня с ним стычки, но чтоб… Пусть сидит и считает себе на здоровье! — Он сокрушенно покачал головой: надо же, уже донесли в район!
— Кто вам об этом сказал, Афанасий Львович, — не выдержал Матекин, — ну, что Губанов с Хромовым не в ладах?
Голубые глаза Каширина недобро потемнели:
— Дмитрий Иванович, зачем тебе это? Ты лучше вот что скажи: знал о том, что Губанов Хромова хотел сместить?
Матекин покряхтел:
— Ну знал.
— Так ты, значит, Дмитрий Иванович, заодно с Губановым, так, выходит?
— Губанов у меня лучший бригадир, Афанасий Львович, и его я в обиду не дам!
— Ах, вот оно как! — Каширин хмыкнул. — Интересный ответ, ничего не скажешь. Ну, а, — он выискал глазами среди сидящих Князева, — завсвинофермой у тебя, Дмитрий Иванович, тоже лучший из лучших?
Матекин округлил глаза:
— А завсвинофермой при чем тут?
— Князев, встаньте! — неожиданно скомандовал Каширин. — Ответьте: у вас дом свинарки обмазывали?
— Ну, мазали, — Князев недоуменно пожал плечами: — А что, запрещено?
— Это в понедельник и вторник, не так ли? — продолжил допытываться Каширин.
— Кажется, так.
— А точнее?
— В понедельник и вторник.
— В рабочее время?
Князев покосился на Матекина: дескать, говорить, как было дело, или не говорить.
— Достаточно! — упреждающе сказал Каширин. — Мне известно: все делалось с согласия Матекина. — Он посверлил глазами председателя колхоза: — Что теперь ты ответишь, Дмитрий Иванович?
Тот дрожащей рукой торопливо достал из кармана платок и, точно тампоном, промокнул им лысую голову.
У Каширина, видимо, вышло время, и он заторопился.
— У нас все, товарищи, — сказал Каширин, обращаясь к собравшимся. — Вы свободны. Да, — вспомнив, повернулся он к Матекину, — на письма эти, и особенно на сигнал старика Уханова, который жалуется, что ты его дочке выходных не даешь, — он указал взглядом на стопу бумаг, — отвечай сам, Дмитрий Иванович, как говорится, что посеял, то и пожни, но прежде прими меры. Нельзя допускать, чтоб колхозники на нас жаловались!
…Уже была вторая половина дня, вечное светило постепенно теряло высоту и силу, тускнело, и Матрена не на шутку стала беспокоиться: вдруг Каширин не приехал, пообещал, а возможности такой, чтоб заскочить в Кирпили и решить ее вопрос, не сыскал, мало ли что могло выбить из колеи, а? К ней даже закрадывалась мысль отпроситься у своей новой напарницы, рыжей и веснушчатой Лидухи, жены бригадира полеводческой бригады Губанова, но тут неожиданно на птичник примчалась Анюта.
— Ай случилось что? — испуганно уставилась на нее Матрена.
— Нет, нет, — Анюта перевела дыхание, — ничего, теть Матрена, не случилось, как раз наоборот, все нормально.
— Чего ж ты бежала тогда, как полоумная?
— От радости, теть Матрена, от радости. — Анюта раскрыла широко руки: — Теть Матрена, Матрена Савельевна, меня опять перевели к вам, мы вместе работать будем, как и раньше!
— Кто сказал?
— Сам председатель… — Анюта не успела договорить: к птичнику подкатил красный «Москвичок», матекинский. Дверца машины открылась, и из нее вышел Митяй.