Каширин неопределенно как-то пожал плечами, однако тотчас спохватился:
— Конечно! Конечно! Чтоб вы знали, — поделился он с Зуйковым, — днями я ездил в Кирпили, в бывшее свое село, и говорил там с одним человеком по этому вопросу. Если бы так было, как утверждает эта старуха, он бы подтвердил, он хорошо знал моих родителей, мать в особенности. Я думаю, такой факт вряд ли остался бы без внимания.
— Да, да, — соглашаясь, покивал Зуйков. — Вы правы, Афанасий Львович. — Он закончил первое и приступил кв второму. — Вот что еще, кстати, раскрылось при проверке, — сообщил Зуйков, — оказывается, старуха эта, Маланьева, сама из бывших кулацких, да, да, представьте, Афанасий Львович! Это тем более исправляет положение. Сами понимаете, что ее двигало к этому — жажда прибыли, ради богатства старуха на все готова, даже на такой шаг, на который она пошла, — слово «шаг» Зуйков выделил как бы особенно. — Ну и историйка! Как в лучших домах Лондона! — и поправил упавшую прядь волос.
Каширин не возражал — оно и на самом деле было так, выглядело поначалу загадочно.
— Так что все в порядке, Афанасий Львович, — еще раз подчеркнул Зуйков, — все наконец выяснилось.
— Ну, что ж, и хорошо, что выяснилось, — спокойно сказал Каширин и поднялся из-за стола.
Глава девятая
Зинуля и сама не понимала, как все вышло. Вот пыталась она в себе разобраться, в своих чувствах, а не могла. Но была еще уверена, что все будет так, как решит она. Иначе и быть не может, иначе она окажется предательницей. Как потом она будет смотреть Ване в глаза, а? Как? Не-ет, она все исправит, вернет все в прежнее русло.
А было оно, это русло вообще, вдруг поймала себя на мысли Зинуля, было! Трудно сказать однозначно: да или нет. Ей, кажется, что было, и Ваня в последнее время как будто изменился, и отношения к ней свои тоже как будто изменил. Но почему он не едет к ней, почему не ищет с ней встреч? Очень занят? Да. Но… Был он однажды в Разбавино, спрашивал ее. Только этого разве достаточно? Ну, конечно же, нет. Вот она и мучается теперь, вся в сомнениях — да, нет…
А все, между прочим, девочки придумали, это они ее надоумили согласиться пойти на свидание со светловолосым парнем. А точнее если, Алевтина, она, ненормальная! Говорит: она, Зинуля, любит Ваню, а он ее? Во-о, неизвестно. А чтоб в конце концов полюбил, его проучить надо. Как сделать это? Просто — пойти на свидание к другому. Ваня узнает — от ревности изойдет. Он тогда забегает, как скаковая лошадь, мужчин нужно знать, изучить их психологию. Короче, с ними вести необходимо от обратного — не обращают внимание, и ты делай то же самое. Потом не отстанут, проверено.
Катенька, когда Алевтина это рассказывала, подмигивала: есть, есть в том резон, мол, послушайся дельного совета.
Зинуля думать даже боялась идти на свидание, дрожала, что осиновый листочек, только лишь представив эту картину, когда она идет на свидание. Но все же подчинилась воле подруг, и вот она прохаживается у Белых прудов, в полдень, как и было намечено. Она идет рядом с высоким светловолосым парнем и все еще дрожит, никак не может взять себя в руки. Но волнение не от того, что она боится этого парня — она ни за что не хочет никого обманывать, тем более своего Ваню. Что он подумает о ней, если вдруг узнает? О-о, страшно, страшно!
Она идет молча, думает о своем. Парень, по-видимому, тоже думает о чем-то своем.
Когда они встретились, он представился: его зовут Коля, Николай. А как ее зовут, он уже знает, он о ней уже почти все разузнал: и откуда она, и чем в Разбавино занимается, и кто у нее здесь знакомые. Хваткий, подумала о нем Зинуля. Ну, что ж, заметила она, тогда ей легче, ничего не надо о себе рассказывать.