— Не сделаешь мне одолжение, прежде чем сдохнешь?
— Смотря какое, — я потёр пульсирующие виски, пытаясь унять боль в голове. — Говорю сразу, кредит в банке для тебя брать не буду.
— Почему? — нахмурился он, восприняв мою плоскую шутку всерьёз.
— Долги загонят меня в могилу.
Он кратко хохотнул, но затем скривился от боли в животе и харкнул кровью на бетон.
— Нет, деньги меня не интересуют сейчас, — он помотал головой и остановился в двадцати шагах от меня. — Ответь только на пару вопросов.
Я пожал плечами — что угодно, лишь бы оттянуть тот момент, когда он разделается со мной и примется за остальных. Джон слабо стонет, значит, он всё ещё жив.
— Без проблем, — согласился я.
— Твои способности — откуда они у тебя? RD?
— Нет, — покачал головой я. Что он задумал, почему он просто не убьёт меня, зачем ему мои ответы? — Выиграл в лотерею.
— В смысле? — нахмурился он.
Я вздохнул, затем ответил:
— Достались по наследству, хотя мог родиться и без них. Лотерея.
— Ясно, — он довольно оскалился. — Как я и думал, наших видно сразу.
Я кивнул, соглашаясь с ним. Уж что, а проявление суперспособностей видно за километр, и таких, как мы, ни за что не спутаешь с шарлатанами. Но с моим везением мне нужно было столкнуться с ними нос к носу.
— Ты благородного происхождения? — задал он ещё один вопрос.
— Э… что? — я не сразу сообразил, что он спрашивает. Его вопрос оказался неожиданным. — Нет вроде, из крестьян мы.
Вот тут уже удивился он.
— Вот как? А я считал, что способности есть только у высокородных людей. Я — потомок русских дворян.
— И что? Здесь есть какая-то связь?
Но вместо ответа он только махнул рукой, и я рефлекторно дёрнулся, ожидая, что он выпустит в меня молнию. Алексей заметил это и довольно улыбнулся.
— Ты боишься меня. Это хорошо.
Он закрыл глаза и с большим удовольствием вдохнул, а затем выдохнул. Из его носа вырвался потрескивающий разрядами воздух. Этот парень был накачан электричеством по самые гланды, и я подумал, что если он примет ещё одну дозу, то либо спятит окончательно, либо засветится как новогодняя ёлка. Похоже, что вырабатываемое им электричество меняло электрограмму его мозга, изменяя физику процессов. Изменяя не в мою пользу.
— Ты слаб, — сказал он. Нет, даже не сказал. Он констатировал это как неоспоримую истину. — Но я дам тебе целых две возможности сравнять наши шансы.
— Ты само великодушие, — мрачно ответил я.
— Первая — мы устроим дуэль. Без секундантов, к сожалению. Оружие — наши способности, любым другим пользоваться запрещено. Удары будем наносить по очереди.
Дуэль. У него мозги, похоже, совсем закоротило. К тому же это внезапно вскрывшееся его дворянское происхождение добавило свою лепту.
Без оружия. Да у меня вообще никаких шансов тогда против него не остаётся!
— А вторая? — спросил я.
— Я позволю тебе ударить первым.
— Что-то сомнительны как-то твои уступки, — поморщился я.
Он лишь усмехнулся, и я сообразил, чего он хотел добиться: он хотел погонять меня некоторое время, как кот мышь, наиграться вдоволь, а затем, когда я ему надоем, загнать меня в угол и довершить начатое. Фиговая у меня перспектива.
— Идёт, — кивнул я.
— Тогда начинаем, — он ещё раз сплюнул кровью. — Бей.
Я глянул на его плевок, и это дало мне призрачную надежду на то, что я смогу протянуть нужное время до того момента, когда он потеряет сознание от потери крови. В конце концов, он же собирается меня гонять, да? Ну так я заставлю его хорошенько попотеть! Надо сказать, что он дерьмово выглядит уже сейчас, наверное, рана серьёзная. Он побледнел, продолжал потеть, его руки тряслись в мелком треморе, он непрерывно держался за живот и еле заметно покачивался в стороны от головокружения. Его глубоко посаженные глаза окончательно ввалились, и под ними появились мешки, а губы побледнели настолько, что у меня невольно создавалось впечатление, что сейчас передо мной стоит живой труп.
Начинаем. Что я могу сделать своим телекинезом? Ну, отшвырну я его назад, ну упадёт он — и что дальше? Уклоняться от его ударов и снова его опрокидывать? Меня мучает сильная мигрень, и я скорее сам себя прикончу, чем дождусь, пока он истечёт кровью. Так может, помочь ему?
Я оглянулся в поисках того, что здесь можно было использовать в качестве снарядов. Пустые коробки, обломки деревянных поддонов, сломанная пополам старая дверь, и большая синяя ткань — чехол на зиму для катера. Ещё из стены торчит тонкий, но с виду прочный металлический лист, но его ещё надо оторвать. Нет, металл не годится даже в качестве щита — он проводит электричество.
— Ну! — нетерпеливо воскликнул он.
— Ты сам дал мне первый удар, — возмутился я. — Я думаю.
— Быстрее, у меня мало времени!
Я вытянул руку к большой и с виду острой дубовой доске непонятного назначения, в секунду сосредоточился и метнул её телекинезом в Алексея. Я сэкономил силы, и не стал «держать» снаряд весь его путь, только придал ему начальное ускорение. Алексей среагировал запоздало: он отпрыгнул в сторону и одновременно выпустил короткую молнию в летящий в него предмет, но попал неудачно. Большая часть разряда, которая должна была испепелить деревяшку на месте, ушла в молоко, лишь задев самый её конец, отчего она завертелась в воздухе и боком врезалась в живот Алексея. Он вскрикнул от боли и упал на одно колено, схватившись за живот. Я времени не терял и успел отбежать за гигантскую деревянную катушку, используя её как укрытие. Обидно, что сдвинуть её телекинезом у меня точно не получится — слишком тяжёлая, а то вышел бы почти идеальный снаряд.
— Больно? — громко спросил я. — Странно, а я думал, что дуб обладает целительными свойствами.
В качестве ответа Алексей не глядя выстрелил в меня коротким синим разрядом, который угодил в катушку. Она не шелохнулась, но загорелась, и от неё пошёл едкий чёрный дым.
Я, ощущая все прелести головной боли, поднял дубовую доску в воздух над Алексеем и с силой опустил её ему на голову. Он успел её заметить и перекатился, его живот оставил кровавый след на полу. Затем он схватил несчастную деревяшку и прикосновением изжарил её до углей за какие-то секунды, быстро её отпустив при этом — у него был иммунитет к электричеству, но не к жару. Это была его слабость, но, к сожалению, огнемёт я сегодня оставил дома…
Он снова выстрелил коротким разрядом, и я уже вынужден был покинуть это своё убежище — катушка треснула пополам. Теперь она была не так тяжела для меня, я схватил одну из половинок голыми руками, отчего тут же получил на них ожог, и отчаянным усилием швырнул её в Алексея, который всё ещё не мог встать. Для лучшего эффекта я слегка подтолкнул её телекинезом, о чём сразу же пожалел — моя голова этого мне не простила. У меня поплыли красные круги перед глазами. Раздался хлопок, мне показалось, что это таки лопнула моя бедная тыква, но это катушка ударилась о моего врага и ещё раз развалилась пополам — два разряда её высушили напрочь. Алексей взвыл от боли и, резко повернувшись ко мне, выпустил широкую дугу молний.
Похоже, я его вывел из себя.
Я попытался уклониться, но у меня не было никаких шансов. Разряд больно ударил по мне, меня оторвало от земли, и на краткий миг мир погас, погрузив меня во тьму чертовски сильной боли, но затем я ударился обо что-то твёрдое и холодное, и почувствовал, что я задыхаюсь. Мне не хватало воздуха, я попробовал вдохнуть, но стало только хуже — в лёгкие попал точно не воздух.
И внезапно меня чья-то холодная, но сильная рука выдернула за ворот рубахи из воды и положила на бетонный пол. Я закашлялся и попытался выплюнуть лёгкие вместе с водой и только потом, отдышавшись, посмотрел на своего спасителя.
— Не так быстро, — Алексей склонился надо мной.
Его лицо было искажено ненавистью и болью, оно оказалось прямо перед моим. Он посмотрел мне в глаза, и я почувствовал, что те жалкие крохи RD, что во мне ещё оставались, начинают действовать в последний раз против моей воли. Я проваливался в его разум, меня туда засасывало словно в чёрную дыру, и я чертовски ослаб, выдохся почти полностью, чтобы хоть как-то сопротивляться этому. Проклятая наркота извратила мою способность читать чужие мысли. Если до неё мне приходилось напрягаться, чтобы залезть кому-то в мозги, то теперь наоборот — я должен был непрерывно блокировать прущую из чужих голов информацию. Я увидел краем глаза, как он создаёт в руке небольшой, но наверняка очень больно бьющий разряд, как его рука словно в замедленной сьёмке немного отдаляется, чтобы нанести сокрушающий удар. Он гипнотизировал меня взглядом, как змея из мультика гипнотизирует свою жертву, прежде чем съест её.