– Шурик, ты, как всегда, верна себе в стремлении внести полную ясность, – Павел выключил камеру. – Ну конечно, абсолютная отстраненность невозможна, уже потому, что планету посещают экскурсии. Кроме того, парк постоянно пополняется новыми видами животных с разных планет. Поэтому зоологи вынуждены усиливать иммунную систему зверей, чтобы они могли справляться с возможными инопланетными вирусами. Для этого они используют звуковые и электронные стимуляторы. Иногда помогают раненым животным. Но в основном, на планете Зу звери живут вполне самостоятельно. Благо, климат для этого весьма благоприятен. Что ж, девочки, – Павел поднялся с дивана, – жду вас вечером в аквапарке. Надеюсь, мы еще успеем сегодня поплавать.
Проводив его до дверей и попрощавшись до вечера, девушки вернулись в гостиную.
– Как думаешь, Лидуся, удастся мне полететь вместе с ними через месяц? – Саша озабоченно сдвинула свои изящные брови.
– Это зависит от того, насколько ты готова отстаивать свое право на этот полет.
Образ красавца леопарда снова возник в Лидином воображении. Сможет ли она изобразить его по памяти, чтобы с полотна он смотрел точно так же, как у лесного озера? И вдруг абсолютно сумасшедшая мысль пронзила ее сознание: а, если не по памяти, если ей полететь вместе с ними? Неизвестно, правда, на что понадобится больше смелости, на то, чтобы напроситься в этот полет, или на то, чтобы так долго находиться рядом с Павлом. Но, уж если позволять себе приблизиться к нему, то лучше это делать там, где он будет проявлять себя, как здравомыслящий пилот, а не как донжуан.
– Знаешь, Шурик, я, пожалуй, тоже отправлюсь вместе с вами.
Вот это номер! Саша в замешательстве даже не могла решить, как воспринять эти слова. Однако она еще никогда не слышала в голосе подруги столько решимости. Что это с ней произошло? Неужели долгая разлука с Павлом так на нее повлияла? И как она собирается этого добиться, особенно в свете последних новостей?
* * *
Саша всегда знала, что, если решение проблемы обещает быть трудным, то проблеме этой нужно дать "отлежаться". Поспешными телодвижениями можно только навредить. А отдых в аквапарке можно с успехом совместить с анализом сложившейся ситуации. Может быть, и Пашка что-то подскажет.
Прибыв в спортивно–развлекательный центр и припарковав на стоянке аэромобиль, девушки сразу направились к блоку, где располагался аквапарк. Облачившись в раздевалке в купальные костюмы, подруги прошли в большой зал с прозрачной крышей, в котором было несколько бассейнов разной глубины и с разной температурой воды. Пол вокруг бассейнов был устлан приятным для босых ног покрытием. Влажный и теплый микроклимат создавал возможность для настоящего буйства зеленой растительности, рассаженной здесь повсеместно. У одной из раскидистых пальм девушки заметили Павла, весело беседовавшего с длинноногой блондинкой. Молодой человек только что вышел из воды, на его мускулистом подтянутом теле блестели капельки. Пока подруги подходили к беседовавшей парочке, Павел успел рассказать своей собеседнице что-то забавное, и теперь они оба заливались задорным смехом.
– Отлично, подружки, вы как раз вовремя! – Павел вовсе не собирался прекращать веселье, и, сделав шаг навстречу девушкам, подхватил их обеих и со смехом опрокинул вместе с собой в воду.
– Пашка, что ты вытворяешь? – возмутилась Александра, мгновенно высвободившись и смахивая воду с лица.
Теперь в его объятиях осталась только Лида. Павел довольно улыбался и отнюдь не стремился отпустить девушку, несмотря на ее очевидное смущение. Скорее наоборот, ее застенчивость явно его забавляла. Не давая ей опомниться, он легко подбросил Лиду вверх, тут же поймал ее за талию и стал очень медленно опускать. Чтобы не потерять равновесие, Лиде пришлось ухватиться за его мощные и мокрые плечи. Вдобавок, когда Павел неспешно опускал ее вниз, их тела почти касались друг друга. Лида уже ощутила под ногами твердый кафельный пол, почувствовала движение воды в районе талии, только воздуха в зале почему-то не осталось совсем. А, может быть, она просто утонула в этом проклятом бассейне?
– Отпусти же ее, верзила! – Саша легонько толкнула Павла в бок. – Для твоей же, между прочим, пользы.
Добродушный смешок Александры заставил Павла осознать, что его тело уже успело отреагировать на столь милую затею весьма наглядным образом, и он, наконец, отпустил девушку. Заливаясь краской и поправляя мокрые волосы, Лида все же подняла на Павла глаза. Зачем только она это сделала? Его губы продолжали улыбаться, а глаза полыхали синим огнем, и Лида тут же почувствовала, что стоит на раскаленной сковороде, и вода вокруг сейчас неминуемо закипит. Скорее! Только бы успеть отплыть подальше. У противоположного бортика, под нависающей над ним ивой, Лида остановилась и перевела дыхание. Как же она злилась на себя сейчас! Девчонка! Где же ее выдержка, где хваленое умение взирать на все философски и отстраняться? Нет, с Павлом такое не проезжает. А она еще собралась отправиться в путешествие почти на целый месяц в одной с ним команде!