Контроль и сотрудничество. Обычно ответом местных жителей было: "Мафи мучака" (никаких проблем).
Иногда они спрашивали: "Зачем вы пришли убивать нас? Мы просто бедняки, пытающиеся выжить. Вы делаете плохую ситуацию еще хуже".
Я всегда брал с собой печенье и конфеты, чтобы раздать детям, и сухие пайки для взрослых. Несколько раз по нашим патрулям открывали огонь ополченцы, прячущиеся на крышах домов и в переулках, и мы вызывали поддержку вертолетов. Через несколько минут вниз устремлялся устрашающий вертолет MH-60 "Блэкхок", сверкая пулеметами M134 и "цепными пушками"(3) M230, и местные жители разбегались.
Более агрессивная военная позиция ООН не устраивала военачальника Объединенного сомалийского конгресса, генерала Мохаммеда Фара Айдида. 5 июня его войска устроили засаду и убили двадцать четыре прикомандированных к UNOSOM II пакистанских солдата и ранили еще сорок четыре.
Послание Айдида было ясным: я контролирую этот город. Если вы попытаетесь вырвать у меня власть, то дорого заплатите за это.
Напряжение и насилие в Могадишо и его окрестностях нарастали в течение всего лета. Я заметил, как изменилась реакция местных жителей. Раньше, когда мы проходили мимо или проезжали на Хамви, они отвечали улыбками, махали руками и доброжелательно кивали. Теперь мужчины и женщины хмурились, потрясали кулаками и выкрикивали проклятия, а подростки бросали камни.
Раньше все боевые действия велись между соперничающими бандами, боровшимися за контроль над разными районами. Теперь целями ополченцев все чаще становились силы UNOSOM II. Коалиционные силы нанесли ответный удар, нанеся с помощью АС-130 удар по складам оружия ополченцев и пропагандистской радиостанции Айдида "Радио Могадишо".
В середине июня адмирал Хоу выдал ордер на арест Айдида и объявил о вознаграждении в 25000 долларов за его поимку. Как следствие, нам было приказано усилить патрулирование и действовать более агрессивно. Айдид пошел на эскалацию насилия, в том числе подорвав на установленной на улице Джиалль-Сиад мине автомобиль военной полиции США, в результате чего погибли четыре американских военных полицейских.
22 августа вновь назначенный министр обороны Лес Аспин приказал развернуть в Сомали Объединенную оперативную группу специальных операций (JSOTF, также известную как оперативная группа "Рейнджер"). Ее задачей, получившей кодовое наименование "Операция Готический Змей", был захват Айдида и его ключевых помощников и передача их UNOSOM II. Наше подразделение стало частью оперативной группы "Рейнджер", которая состояла из 160 элитных операторов, включая Рейнджеров, "Дельту", флотских SEAL и вертолетчиков 160-го SOAR, широко известных как "Ночные Охотники".
"Ночные Охотники" считались лучшими пилотами вертушек в мире и были сформированы после неудачи операции по спасению заложников в Иране. Они предпочитали три разновидности вертолетов: транспортный "Блэкхок" MH-60, ударный вариант "Блэкхок" AH-60 и меньшие AH/MH-6 "Маленькие птички".
"Дельта" была перворазрядной "высокоскоростной" командой, стремительно спускавшейся по веревкам, захватывавшей или уничтожавшей цели, и быстро уходившей. Внезапно мы оказались в связке с лучшими из лучших, как правило, обеспечивая безопасность района действий и оказывая поддержку, в то время как "Дельта" врывалась и ликвидировала или захватывала цели.
В августе и сентябре оперативная группа "Рейнджер" провела в Могадишо шесть таких задач, каждая из которых была относительно успешной. В ходе рейда возле больницы Дигфер 21 сентября был обнаружен Осман Али Атто, главный финансовый помощник Айдида. Но впервые сомалийские ополченцы открыли по нам массированный огонь из РПГ и автоматического оружия.
Затем, в 02:00 25 сентября, когда на город обрушился дождь, вертолет "Блэкхок" с позывным "Кураж 53" вылетел на ночную поисковую задачу по обнаружению источника минометных обстрелов возле района порта. Когда пилот, старший уорент-офицер Дейл Шрейдер вел "Блэкхок" над самыми крышами на скорости 100 узлов в час (185 км/ч), выпущенная из РПГ граната врезалась в правую сторону машины и взорвалась. Взрыв и последовавший пожар нокаутировали второго пилота, старшего уорент-офицера Перри Аллимана, и приплавили рукав летного комбинезона Шрейдера к его руке.
Тем не менее, ему хватило присутствия духа замедлить движение кренящейся машины и направить ее мимо построек. Когда он, крутясь, приближался к земле, "Кураж 53" задел верхушку здания, об которое обломал лопасти несущего винта, а затем отлетел на грунтовую дорогу и проскользил сотню ярдов, прежде чем упокоился, уткнувшись в откос.