— О, Эмма, не глупи, — отмахнулась она.
— Прости, — я нахмурилась, сплетая пальцы. — Я нервничаю.
— Все будет хорошо, Эмми. Как только он приедет, первым делом представишь его мне, — предупредила она. — Если он останется в машине, ты с ним не поедешь. Знакомство — знак уважения. И если он не сделает этого, значит, не достоин тебя.
— Хорошо, мам, — рассмеялась я.
Я подскочила от звука пришедшего СМС-сообщения. сердце замерло, когда на экране высветилось имя Мэддокса. Я была убеждена, он скажет, что не сможет сегодня приехать. Я заставила себя прочитать и с облегчением вздохнула, когда он просто сообщил о том, что находится в пути.
Я не планировала встречаться с Мэддоксом или идти на свидание, но одна ночь с ним превратила меня в легкомысленную школьницу. А скоро буду сидеть во дворе, обрывая с цветков лепестки и повторять «любит — не любит».
— Он скоро будет здесь, — сказала я маме.
Такое чувство, словно я собиралась на выпускной, а она собиралась достать свою камеру и сделать множество снимков.
— Не могу дождаться нашей встречи. Должно быть, он хороший парень, раз понравился тебе.
Я стояла перед дверью, высматривая машину. Когда увидела ее на улице, подскочила от удивления.
Мэддокс здесь.
Он действительно пришел.
О, мой Бог.
Я сосредоточилась на вопросе о том, что он планирует сделать, когда мы останемся в машине вдвоем, и о чем мы будем говорить. Вся информация, которую дала мне Сэди, вылетела из головы.
— Сейчас вернусь, — выпалила я и побежала в свою комнату.
Мама странно посмотрела на меня, пытаясь возразить, но в этот момент прозвенел дверной звонок, и она пошла открывать.
Я захлопнула дверь в спальню и начала мерить шагами маленькую комнату.
Мне не хватало воздуха. Мне предстояло остаться наедине с Мэддоксом на несколько часов, а я понятия не имела, как себя вести, что говорить, и куда мы вообще отправимся.
— О чем я вообще думала? — пробормотала я.
— Эмма! — позвала мама, и я поняла, что пришло мое время. — Мэддокс приехал!
— Ты справишься, Эмма. Сделай глубокий вдох и успокойся.
Схватив шляпу и серый кардиган, я надела их.
Я вошла в комнату так медленно, насколько было возможно по человеческим меркам.
Мэддокс сидел на одном из диванчиков, а моя мама — напротив него. О чем они говорили, я не подозревала. Кажется, мой слух стал меня подводить, и голова закружилась. Я собираюсь упасть в обморок? Боже, это будет так унизительно.
— Эмма, — улыбнулся Мэддокс, поднимаясь. — Это тебе.
Парень протянул мне букет подсолнечников.
— Я не знал, какие цветы ты любишь, но эти напомнили мне о тебе.
— Спасибо.
Я приняла их. По крайней мере, голос меня слушался и не дрожал.
— Поставлю их в вазу.
Я указала на дверь кухни, расположенной позади меня.
— Я пойду с тобой, — Мэддокс шагнул вперед.
Одет он был просто. Почти так же, как вчера. Лишь его рубашка теперь была черной, а не белой.
Я открыла шкафчик, в котором стояли вазы, и поднялась на цыпочки, стараясь дотянуться до ближайшей.
— Я достану.
Мэддокс встал позади. Его высокое, худощавое тело прижималось к моему. Одной рукой он потянулся к вазе, а второй уперся о столешницу на уровне моей талии. Я задержала дыхание, боясь пошевелиться. Я даже не подозревала, что мое тело способно реагировать подобным образом.
Кажется, Мэддокс заметил это. Достал вазу, кашлянул и отступил на пару шагов. Мое тело сразу же затосковало по его теплу.
— Спасибо, прошептала я, наполняя вазу водой и снимая упаковку с цветов.
— Обращайся, — улыбнулся он.
Как только я поправила цветы в вазе, то кивнула за спину.
— Пойду, поставлю их у себя в комнате. Подожди здесь.
Я надеялась, что он не посчитает меня грубой из-за того, что я не пригласила его в комнату, но от одной мысли, что он заметит брошенный на полу лифчик, чувствовала себя униженной. Щеки уже начинали краснеть, стоило подумать об этом.
Парень хмыкнул.
— Ладно. Я побуду здесь. Пообщаюсь с твоей мамой, — начал он, когда я уходила, а затем продолжил чуть громче. — Кажется, она упоминала какие-то детские обнаженные фото.
Я уронила вазу, и она разлетелась на кусочки. Ноги обдало ледяной водой. Я вскрикнула и подпрыгнула.
Мэддокс безудержно рассмеялся.
— О боже, я тебя ненавижу! — вскрикнула, скидывая промокшую обувь.
Я надвинула шлепанцы, которые стояли в коридоре.
Мама выглянула из-за угла.
— Что произошло? О, — она потеряла дар речи, заметив, что произошло. — Убирайтесь отсюда оба. Я сейчас все уберу.