– Ты помнишь, – все еще задыхаясь, спрашивает Аннабет, – я выхожу завтра замуж?
– Точно, как я мог забыть…
Воображала вдруг замирает, проводит кончиками пальцев по моей спине, едва касаясь кожи, и приходится шумно выдохнуть, чтобы сдержать себя. От удовольствия я прикрываю глаза, со свистом втягивая необходимый кислород. Если бы я знал об этом сжигающем чувстве раньше, клянусь богами, не стал бы жаловаться на Новый Орлеан.
– Но это ничего, абсолютно ничего не значит сегодня, – спуская руки ниже и, рисуя зигзагообразные линии, шепчет она.
Я ухмыляюсь.
– Секс по дружбе, как круто…
Она вдруг отстраняется от меня. И снова этот обиженный, лишенный нежности и желания взгляд.
– Я не это имел в виду…
– Перси, ты считаешь, что я использую тебя, но это не так. Все стало слишком сложным, и я жалею, что пригласила тебя на это чертову свадьбу…
– Значит, мне лучше уехать? – заключаю я.
Она задыхается от негодования, пытаясь сказать мне хоть что-нибудь, объяснить, доказать, но этого не требуется, я все понял.
– Я не против, если тебе интересно…
– Спасибо, филантроп, – шипит она, – Я не знала… Мне говорили, что у тебя другая жизнь, что ты счастлив, но теперь ты говоришь, что я ошиблась, и я не могу поверить…
– В этот бред? Я сам долгое время в это не верил, – грубо отрезаю я.
– В то, что я могла обманывать себя, – опущенным голосом говорит Воображала.
Обманывать? Но Аннабет все объясняет сама. Она подходит ко мне вплотную, становится на носочки и целует в нос. Благодарно. Преданно.
– Я люблю тебя.
Внутри вдруг становится слишком мало места. Я ждал этих слов, так долго, а теперь готов бежать отсюда, потому что стало слишком страшно. Как обычно. Я ведь трус.
– И еще раз, – хрипло произношу я, притягивая ее к себе ближе.
Но ответа нет. Она просто стягивает с меня прилипшую ткань футболки, продолжая прерывисто дышать. Аннабет целует меня снова и снова, подавляя странное желание покончить с этим как можно быстрее. Не могу отвечать на ее ласки, не могу, потому что шокирован ее уверенностью, настойчивостью, умением. Но это не выглядит развязно, это выглядит… нежно? И именно в этом проблема. Это дезориентирует меня. Я боюсь пошевелиться, ответить ей, прикоснуться к этому созданию.
Но в какой-то момент самообладание рушится. Тогда, когда ее руки спустились к шортам, нерешительно касаясь застежки. Она снова дразнит меня, покусывая губы. И все. Я снова сорвался.
Лямки майки трещат по швам, когда я высвобождаю ее от мокрой ткани. Она зачаровано смотрит на меня, словно выискивая подвоха, но я только сильнее припадаю к ее губам, затягивая мгновение, когда мы оба пересечем черту дозволенного. Я все еще надеюсь, что Аннабет успеет передумать, сбежать, накинуться на меня с криками. Когда легкие снова требует воздуха, я переключаюсь на ее шею. Дорожка влажных поцелуев, как клейма, заставляю ее сильнее впиться в кожу моих плеч. Я слышу ее стон, что замер на мгновение на ее губах. Я хочу быть лучше Майкла. Хочу быть нежнее. Хочу, чтобы она помнила, как помню я, каждое мгновение проведенное рядом с ней.
Давай же, Аннабет. Передумай. Самое время. Пульс в ушах заглушает все звуки, кроме ее одиночных, слабых стонов. Так не должно быть. Чем я лучше Майкла в этом случае? Но я не могу отпустить руки, что скользят по ее талии. Я изучаю ее точно так же, как и она меня. Подушечки пальцев касаются ее ключиц, замирая у вздымающей груди. Не так уж сложно справляться с нижним бельем девушки, если научен этому, но в случае с Аннабет, это словно что-то неверное и настолько отвратное, что я даже думать об этом не могу.
Но момент этот наступает, потому что ее пальцы вдруг расстегивают застежку шорт. Я тяну ее за собой, и мы оказываемся на белом, разгоряченном за день, песке, нависая над ней, снова и снова покрывая горячую кожу влажными поцелуями. Все чаще тишина разбавляется ее стонами. И когда я замираю у ее груди, Аннабет впивается в мои волосы пальцами, перебирая их. В лучах солнца ее кожа отливает белизной. Почему я не чувствовал этого жара с другими девушками? И почему готов медлить, лишь бы это мгновение продолжалось всю жизнь?
Я стягиваю шлейки темного белья, осыпая ее плечи одиночными поцелуями. Комок желания перерастает в нечто большее, я вдруг осознаю, что не выдержу больше. Резким движение, опираясь только на один локоть, я стягиваю с ее бедер бриджи. Я не могу не замереть. Не могу не восхититься. Не могу не поверить в происходящее.
Аннабет. Моя Аннабет. Ту, что я знал все эти годы, вдруг становится мне самым дорогим человеком на всей земле. И, наверное, эта умная девушка все понимает, потому что в следующее мгновение она ободряюще шепчет:
– Не так велик страх, каким его рисуют, верно?
Я понимаю, о чем она. Она смотрит на меня преданными глазами, наполненными экстазом. Не знаю, как выгляжу сам, наверное, как придурок. Дышать приходится ртом, порядку на голове пришел конец, и, наверное, я принял не самое эротическое положение. Соблазнитель чертов. Но я не соблазняю ее, наверное, откликаюсь только.
Пользуясь моим замешательством, она касается резинки боксеров, и снова этот обжигающий холод. Снова хрипло выдыхаю, но, кажется, это уже было рычание. И тогда я просто накрываю ее губы своими, принимая слабый, тихий стон возражения. Кто старается затянуть это мгновение, а кто горит желанием поскорее закончить с этим. Ты всегда удивляла меня, Аннабет.
Обычно, я не беспокоился о том, все ли еще девушка лежит передо мной. А теперь… теперь я, наверное, мечтал об этом. Пожалуйста. Пусть лучше боль причиню ей я, а не Майкл. Хочу быть первым. Хочу быть единственным, но это ведь неисполнимо, поэтому повторяю только одно: моя девочка, девочка, все еще девочка.
Этот момент. Когда есть только мы, как целое, нельзя будет забыть ни сейчас, ни потом, никогда. Я проникаю в нее, и радостно выдыхаю в ее пахнущие цветами волосы. Девочка. Моя девочка. Я замираю, потому что знаю, сколько боли может принести любое мое неловкое движение, но Аннабет покорно молчит. По ее шее стекают капельки пота, я чувствую, как она напряглась, стараясь отторгнуть меня. Но я шепчу что-то нечленораздельное, целую мочку уха, висок.
Следующий толчок вдруг приносит ощущение восторга, хотя Аннабет все еще сжата подо мной. Еще один, и на этот раз ее пальцы впиваются в кожу на спине. Стон, растворяется в поцелуе. Сладкая боль, перерастающая в тягучую патоку, что разливается в теле. Воображала не кричит, словно это может выказать ее слабость, поэтому я отрываюсь от ее волос, глядя в лицо полное нерешительности, боли.
– Помнишь, страх не так велик…
– Заткнись, Джексон, – она снова заставляет меня замолчать.
Последний толчок, и ей, кажется, становится так же хорошо как и мне. Последний хриплый стон девушки, что растворяется в моем собственном. Усталость наваливается на меня непосильной ношей, и, заваливаясь на бок, я тяну за собой Аннабет. Она поддается, прижимаясь ко мне. Все не так, как я себе представлял. Но это не идет не в какие сравнения с тем, что рисовало мое воображение, когда Аннабет вместе с Майклом…
Я снова и снова целую ее, наслаждаясь волнами оргазма, что схлынули с наших тел. Приятно. Безопасно. Тепло. Аннабет только недовольно хмуриться, словно это мешает ей заснуть. Благо, в корзинке, что принесла Воображала, есть подстилка. Когда мокрая одежда высыхает, а мы перебираемся поближе к речке, не расцепляя рук, продолжая касаться друг друга, как будто в первый раз, Аннабет вдруг спрашивает:
– Что будет с нами завтра?
Я и не знаю, что ответить ей. Она выходит замуж. По-прежнему ли? Надеюсь, что нет. Она снова одаривает меня нежным взглядом, снова целует меня в висок, позволяя мне чувствовать себя нужным. Но никто не говорил о том, что она бросит Майкла перед свадьбой. И поэтому я теряюсь в догадках.