- Это то, что я думаю? – в волнении перебил ее Хегет. – То самое полумифическое вампирское зелье секрет изготовления, которого считается утерянным? – Марисса, не отвечая, улыбнулась, и драгоценный флакончик оказался в руках магистра. – Какими свойствами оно обладает? – не унимался Хегет.
- Попробуйте и узнаете, - многообещающе проворковала Марисса.
- А я не превращусь в вампира? – подозрительно спросил магистр.
- Нет! В вампира вы не превратитесь. Помолодеете, лет на тридцать и сохраните эту молодость еще лет сто.
Хегет раздумывал несколько секунд, потом одним махом выпил содержимое.
- И когда оно подействует? – заинтересованно спросил он.
- Первые изменения начнутся уже утром, а потом день за днем вы будете не только выглядеть, но и ощущать себя моложе, сильнее.
Эг чувствовал, что Марисса чего-то недоговаривает, и когда представилась возможность, шепнул ей на ухо:
- А ты ничего не утаила от магистра? – Марисса засмеялась:
- Ну, так самую чуточку.
- И что же это за «чуточка»? – не отставал Эг, подозревая, что эта «чуточка» и есть самое важное изменение, какое ожидает Хегета.
- Ну, его омоложение будет сопровождаться… э-э-э-э, как бы это сказать? – Марисса пощелкала пальцами, подбирая нужное выражение. - Неудержимой тягой к прекрасному полу, - Марисса засмеялась, а Эг немного расслабился, хоть тяга будет к «прекрасному», и то хорошо.
- И это все? – Эг постарался взглянуть Мариссе в глаза.
- Ну, еще кое-что, - призналась она. – С этим выпитым эликсиром он получил некоторую часть вампирских способностей очаровывать и привлекать в себе людей, и частности молодых девушек, так что он очень скоро забудет, что такое одиночество, а если ему попадется девушка с характером, то не исключено, что он обзаведется семьей и детьми. Видишь, какая я молодец! – Марисса была явно довольна собой, однако Эг думал несколько иначе, и с затаенной жалостью посмотрел на магистра, которого в недалеком будущем ожидали такие большие перемены.
И снова Эг с Мариссой сидели у камина в ее доме, осуждая, что делать дальше. Вернее рассуждал Эг, а Марисса молчала. Она все еще не решила рассказывать Шертесу о Лорри или нет.
- Так ты твердо уверен, что Лорри прибыла из твоего мира? – прервав молчание, спросила вампирка. Если бы на месте Эга был обычный человек, то он, несомненно, сказал бы «да», но Эг был ученый и он привык всегда оставлять место для сомнений, какими бы убедительными не выглядели факты, поэтому он осторожно сказал:
- То, что мы увидели в камере, где находился Шертес, говорит о том, что Лорри из нашего мира, но существует вероятность, что это мог быть кто-то другой, и именно он помог вампиру. А Лорри просто находилась рядом и воспользовалась, подвернувшейся возможностью, - Марисса, не ожидающая услышать такие слова, недовольно нахмурилась, она не любила неопределенностей, неясностей.
- То есть, ты не уверен, что Лорри пришла из твоего мира?
- Уверен, но процентов на восемьдесят, - осторожно сказал Эг.
- Ты можешь мне сказать четко и однозначно, - взорвалась Марисса, - бывшая жена Шертеса иномирянка или нет? Если я ему скажу, что она из другого мира, а это окажется не так, представляешь, как глупо я буду выглядеть?! – Эг задумался.
- Нужны еще доказательства! – решительно сказал он. – С кем общалась Лорри? Кто бывал у них в гостях, кроме членов твоей семьи? Может она о ком-то рассказывала? – теперь задумалась Марисса.
- Она ни с кем не общалась, - со злостью и раздражением ответила девушка, - вообще ни с кем! И не рассказывала ни о ком… - вампирка замолчала, потом неохотно продолжила: - Эта лгунья не захотела рассказывать нам с отцом, как Шертес справился со Страгом, поэтому… - Эг вопросительно взглянул на Мариссу, не понимая ее смущения. – В общем, я сама провела расследование, чтобы докопаться до правды! – с вызовом сказала она, ожидая увидеть в глазах Эга осуждение своего поведения. Но в глазах Эга светилось только любопытство: что же такого Марисса узнала? Успокоившись, она с увлечением начала рассказывать, как докапывалась до правды: - Лорри не назвала имя мага, что помогал Шертесу. У кого бы я ни спрашивала: у владельца трактира, в котором Лорри жила, у мальчишек, что служили в трактире на побегушках – никто его не видел, поэтому не могли описать внешность, чтобы можно было узнать, кто это, но я не сдавалась, и принялась допрашивать соседей. Но и тут меня ждало разочарование: они тоже его не видели! Вот тут-то у меня и появилось сомнение, ведь такого не могло быть. Похоже, кто-то поработал с их памятью, удалив все воспоминания о внешности мага. И снова, я не опустила рук! Невозможно определить всех, кто хоть мельком, да что-то видел, а значит, если хорошо поискать, то найдется тот, кому не подчистили память. В общем, я нашла двух соседских мальчишек, которые сидели на дереве, наблюдая за происходящим, а потом убежали домой, немного раньше, чем маг, начал поиски всех, кто видел хотя бы что-нибудь.