- Да рассказывай уже! – закричала Марисса, предпочитающая услышать самое плохое и страшное без подобных длинных предисловий.
- Марисса, - решительно сказал Эг. – Страг жив. Это его мы видели в том коридоре!
- Страга?! – поразилась Марисса, а потом недоверчиво спросила: - А откуда ты знаешь, как выглядел Страг? Ты же его никогда не видел? – она тут же поняла, что сморозила глупость, ведь Страга видел Деттер, тогда она поправилась: - А ты точно уверен, что это был он? Шертес говорил, что он отрубил Страгу голову, а тело сжег вместе с домом?
- Увереннее не куда, - устало ответил Эг. – Ведь в коридоре было тело Деттера, то самое, которое мы искали.
- Тело Деттера? – не поверила Марисса.
- Оно самое.
- А почему ты решил, что тело Деттера занял Страг? Этого ты точно не мог знать.
- Подумай сама, - мягко и все также устало начал объяснять Эг. – Деттер говорит, что его телом управлять не так-то просто. То есть оно не подчинилось бы первому попавшему в него сознанию, а скорее всего, уничтожило бы его, поэтому Деттер делает вывод, что его тело занял не просто сильный маг, а наисильнейший.
- Ну и что? – не сдавалась Марисса. – Хегет говорил, что Страг держал в плену очень сильных магов, возможно тело Деттера занял кто-то из них!
- Это маловероятно. Ты, надеюсь, не забыла, что для того, чтобы занять чье-то тело, надо покинуть свое. А зачем магу это надо было делать? А вот со Страгом все сходится. Шертес убил его старое тело, но Страг, вероятно, нашел какую-то лазейку, чтобы как-то сохранить свою сущность. Возможно амулет, а может… - Эг задумался. – А может у Страга в подвале сидело крупное животное, например, собака или кошка, которая вполне могла стать временным носителем его сознания. А потом он добрался до замка и занял самое лучшее тело из всех имевшихся у него в наличии.
- «Имевшихся в наличии»? – переспросила Марисса.
- Ну, Страг мог вселиться в любого наемника или мага, что находились в замке, но он предпочел шагарра, понимая какое преимущество даст ему такая оболочка. – Марисса молчала, не зная, какой придумать контраргумент. Все ее существо протестовало, не желая признавать справедливость слов Эга. Знать, что такой враг на свободе, да еще в теле шагарра, было невыносимо.
- Может, все-таки это был не Страг, - почти жалобно спросила она.
- Тогда почему он сбежал?
- Испугался! – обрадовано предположила Марисса. – Допустим, один из магов был по какой-то причине покалечен, понимая, что может погибнуть, он из последних сил переместил свое сознание в тело шагарра. Потом он понял, что его будут преследовать, как шагарра и он начал скрываться! – Теперь задумался Эг, поскольку доводы Мариссы были достаточно убедительны.
- Нет, - решительно сказал он, - Деттер уверен, что это был Страг, он говорит, что Страг никому бы не сказал, о том, что тело лишено сущности, а, значит, любой маг здорово бы рисковал, пытаясь занять чужое тело и уничтожить чужое сознание. И вот что я еще хочу сказать, - Эг задумался, стараясь как можно понятнее объяснить свою мысль: - У нас два варианта, в первом мы считаем, что тело Деттера занял Страг, во втором - что это тело занял незнакомый нам маг, какой вариант представляет для нас большую опасность.
- Страг, - вынуждена была признать вампирка.
- Так вот мы и должны исходить из худшего варианта! Допустим, мы правы и Страг занял тело шагарра, как ты думаешь, какими будут го дальнейшие шаги?
- Не знаю, - пожала плечами Марисса. – Мне, кажется, этого никто не может знать.
- Вот тут ты ошибаешься, - не согласился Эг. – Начнем с самого начала. После того, как Страг лишился тела, ему понадобилось достаточное количество времени, чтобы добраться до своего замка, потом провести ритуал вселения… Или ему не нужен был ритуал? – Эг сказал последнюю фразу, словно самому себе, но Марисса понимала, что тот обращается к Деттеру. - Деттер этого не знает, - со вздохом сообщил он вампирке неслышимый разговор. – Ладно, оставим эти подробности на потом, - махнул Эг рукою. – Дальше. Страгу понадобилось очень много времени, чтобы научиться управлять телом и подчинить его себе. Что он сделал дальше? – Эг раздумывал несколько минут. – Похоже, он перенес из замка Шертеса все свои магические артефакты и как мог, скрыл все следы своего пребывания. Что было потом? – Эг забарабанил пальцами по ручке кресла. – Мы встретили его в Академии, а сами мы находились там потому, что искали Альзера. Вот и ответ! Страг тоже ищет Альзера, очевидно, надеясь с его помощью отыскать Шертеса.
- Но зачем ему теперь Шертес? – резонно спросила Марисса. – Раньше вампир ему был нужен для проведения ритуала, но теперь, когда Страг сам занял это тело, Деттер ему не нужен, и как следствие не нужен Шертес.