- Нет, - твердо ответила Лорри, - раз я пообещала, то свое обещание выполню! – Альзер радостно отсалютовал ей бокалом вина.
- Говори сразу главное, - резко возвращая беседу к теме неожиданного визита Шертеса, ответил маг. – Если мне будет интересно знать предысторию, я спрошу.
- Главное звучит так: Страг жив и, судя по всему, ищет тебя! – немного иронично ответил вампир и с интересом стал наблюдать за реакцией магистра. Альзер на секунду замер.
- Ты не ошибся? Это был точно Страг? Может кто-то просто похожий на него? И как ты узнал, что он ищет меня? Он обо мне расспрашивал? – засыпал он Шертеса вопросами.
- Отвечаю по порядку, - начал вампир. – Нет, это не ошибка. Страг нашел себе другое тело… Хотя, если быть точным, то мы не уверены до конца, что это именно Страг, - медленно, обдумывая каждое слово, стал объяснять Шертес. – Так получилось, что в коридоре Академии владелец своего бывшего тела, вдруг увидел, это самое тело идущим ему навстречу…
- Ты хочешь сказать, - перебил его Альзер, - что кто-то, по какой-то причине провел ритуал переноса собственной сущности в другое тело, а потом увидел, что его бывшее тело не разлагается где-то на кладбище, а бродит по белу свету с новым владельцем?
- Именно так, - подтвердил Шертес, в который раз поражаясь и уму, и крепким нервам архимага, который в эту секунду узнал столько поразительных новостей, но воспринял их, лишь с интересом ученого. До этого дня, насколько знал Шертес, еще ни одному магу не удавалось провести удачно обратный ритуал и снова занять свое бывшее тело. То, что услышал Альзер, было некоей революцией, дающей новый виток магическим изысканиям.
- А владелец тела не мог обознаться? – задал он уточняющий вопрос. - Не мог, - со вздохом ответил Шертес. – Тело тоже узнало своего бывшего хозяина и с такой силой устремилось ему навстречу, что новому владельцу пришлось уходить порталом, прямо из коридора академии. А ты знаешь как это непросто, даже если отбросить то, что это категорически запрещено.
- Почему этого мага не преследовали? Почему не выяснили, куда он скрылся?
- Потому что этот маг уничтожил конечную точку портала, и магам Академии очень повезло, что они не сразу бросились в погоню, иначе все бы они погибли. – Альзер присвистнул. Ему не нужно было объяснять, что маг, способный открыть портал в Академии, а потом мгновенно уничтоживший его, должен был обладать силой сопоставимой с его… или Страга.
- Я так понимаю, ты расспросил всех к кому Страг обращался, чтобы узнать, что его интересовало? – Шертес иронично поклонился, благодаря за то, что Альзер не усомнился в его умственных способностях, но потом серьезно ответил:
- Страга интересовал, в первую очередь ты, но поскольку никто не смог сказать, как тебя найти, круг, интересующих его вопросов расширился… - Шертес сделал небольшую паузу, но Альзер не спрашивая, лишь внимательно смотрел на вампира, ожидая продолжения рассказа. – Пропали два молодых и очень талантливых аспиранта, которым оставалось всего ничего до получения звания магистров.
- Чем они занимались? Какая у них была специализация? – не удержался Альзер от вопросов.
- Один занимался древними рукописями шагарров, другой… - Шертес снова сделал паузу: - Другой был выдающимся менталистом, изучающим возможности захвата чужого сознания на возможно большем расстоянии, не проводя дополнительных ритуалов и не пользуясь артефактами.
- Вот же… - почти простонал Альзер, хорошо понимающим, что означали подобные способности. – А почему менталиста не охраняли? Почему не забили тревогу, когда он исчез?
- Потому что он переругался со всеми магистрами, утверждая, что ему не дают работать, запрещая экспериментировать на преступниках. В Академии считали, что это жестоко и не гуманно, а он был с ними категорически не согласен. Он постоянно угрожал уйти из этой академии в другую, где магистрат не столь щепетилен в вопросах этики.
Что-то в словах и тоне Шертеса натолкнуло Лорри на мысль, что последнюю фразу он произнес непосредственно для Альзера. Ей показалось, что разговор о не этичных и не гуманных опытах касается Альзера лично. И она не ошиблась. Магистр засмеялся и одним глотком выпил содержимое бокала.
Лори надоело слушать этот разговор и она снова уткнулась в журнал, пытаясь перевести для Альзера непереводимые слова, и вдруг она вспомнила тот момент, когда отдавала этот журнал магистру. Они с ним договорились, что тексты Лорри переведет лишь тогда, когда Альзер выяснит что-нибудь о ее отце.
- Вы узнали, где мой отец?! – резко перебила она разговор мужчин. Альзер взглянул на Лорри и утвердительно качнул головой. – Где он? Что с ним? Я могу его увидеть? – быстро спросила она.