- А что если Залия умышленно изображала из себя потерявшую память, что если она продалась Страгу? – не могла не задать Лори интересующий ее вопрос.
- Она скорее бы свою жизнь отдала, чем предала нашу семью, - просто ответил Шертес. Но его слова не убедили Лори, в ее голове возникла новая идея.
- А что если Страг поменял сознание Залии, например… с Хельде?
- Вампир, вампира всегда чувствует… - начал было Шертес.
- Я не говорю, что поменяли ее тело, я говорю о сознании, - перебила его Лори. – Что если Страг заменил личность Залии, личностью своей матери. Тогда очень хорошо можно объяснить ее блуждание по подземным ходам – она просто разведывала дорогу и искала ловушки.
- Этого не может быть! – вышел из себя вампир. – Сознание человека, слабее сознания вампира! Он не смог бы поменять Залию со своей матерью!
- Неужели на свете нет ни одной расы, которая была бы сильнее вампиров? – не поверила Лори. Шертес замолчал, потом нехотя сказал:
- Только шагарры… - он хотел что-то говорить и дальше, как вдруг замолчал, сраженный какой-то мыслью или воспоминанием. – Та девочка, которую мы с отцом спасли из подвала Страга. Она была истинной шагаррой.
Он заметался по комнате, прокручивая в уме, все известные факты. Лори ему не мешала. Она была очень довольна собой, что заставила Шертеса по-иному взглянуть на все происшедшее с ним.
- Я не могу поверить, что Залия, не Залия, - наконец, выдавил он. – Зачем тогда, перед тем как меня отравить она сказала: «Ты не Дариос!»?
Лори только фыркнула в ответ, на такой аргумент против своей прекрасной теории.
- Она умная женщина. Лучше перестраховаться, а вдруг что-то пойдет не так и вы сможете вырваться? Лучше оставить шанс, что вы все спишите на ее слабоумие, и вместо того, чтобы преследовать ее, будете ей сочувствовать и жалеть ее. Кстати, - встрепенулась Лори, - а с ней все так же та самая служанка, что ей выделил ваш отец?
- Нет, - поникшим голосом ответил Шертес, - с ней живет другая девушка, обыкновенная человечка.
- А что же тогда Залия ест? Кто ей добывает кровь?
Шертес молчал, не зная, что ответить. Лори не понравилось выражение его лица. Оно было растерянным и несчастным. Она вопросительно взглянула вампиру в глаза и тогда Шертес тихим голосом сказал:
- Если это правда, что Страг поменял сознание Залии и Хельде, значит, я , собственными руками убил Залию. Потому что после смерти родителей я выследил Хельде и отрубил ей голову. Получается, что я убил…
Он замолчал, не в силах продолжать. Лори ахнула, бросилась к нему, и крепко обняла его за плечи, изо всех сил пытаясь придумать слова, которые могли хоть немного успокоить Шертеса. Но вместо слов, которые она сначала хотела сказать ему, мол, вы же не знали, или на вашем месте любой бы так поступил, она сказала совсем другое:
- А как вела себя Залия-Хельда перед тем как вы ее убили? Она пыталась вам что-то сказать? Обрадовалась, когда вас увидела?
- Нет, - все так же тихо ответил Шертес. – Она совершенно безразлично смотрела на меня, не пытаясь спрятаться или защититься. Я тогда подумал, что это какая-то уловка, и сразу убил ее.
- Шертес, – Лори и сама не заметила, что стала называть его по имени, отбросив титул, - я вот что подумала. Вряд ли Страг полностью вернул Залии ее сознание, ведь в этом случае к ней необходимо было бы приставлять охрану, потому что она ни за что не смирилась бы со своим положением, она бы пыталась вырваться, сбежать. Скорее всего, они сделали из нее ничего не понимающую куклу, которую специально показали вам, чтобы убив ее, вы успокоились и перестали разыскивать Хельду! И еще. Сами подумайте, что ожидало бы Залию в руках у Страга. Он изверг и садист, он издевался бы с нее и мучил бесконечно. Вы избавили ее от страданий, подарив ей мгновенную смерть.
Слова Лори возымели действие. Шертес, сам прошедший плен, понимал, что Лори говорит правду. Он немного успокоился, а потом чудовищная ненависть исказила черты его лица.
- Я вытрясу из этой лже-Залии правду. Она расскажет мне все!
- Нет! – перебила его Лори. – Вы не сделаете этого! Подумайте сами. Впервые вам предоставляется шанс обыграть и Страга и его мамашу. Все время вы были на шаг позади, но теперь все изменилось. Надо устроить этой Хельде ловушку. Во-первых, чтобы убедиться, что мы не ошибаемся, во-вторых, если все хорошо продумать, то поймать мы сможем не только Хельде, но и ее сына. Я думаю, что вы все время отставали, потому что против вас играла женщина. Теперь женщина будет играть против женщины, посмотрим, - Лори предвкушающее улыбнулась. – Может, я не так умна, как Хельде, но я столько фильмов пересмотрела и столько книг перечитала, что какую-никакую ловушку смогу придумать.