Как она радовалась, что захватила старые игрушки внука. Теперь доставая непонятные и невиданные детьми предметы по одному, она заставляла их на время забывать о том кошмаре, в котором они сейчас жили. И вот в один из таких моментов, когда дети тихо играли под присмотром Фани, разбирающей мешок ниток для вязания, который ей подсунула Ирина Павловна, лорд Шертес, наконец, соизволил почтить их своим вниманием. Вежливо поздоровавшись, он попросил Ирину Павловну выйти с ним на несколько минут для приватной беседы. Она сразу догадалась, что ему нужна кровь, поэтому вышла без вопросов и уточнений. Широким жестом он предложил ей следовать за ним, и она с интересом зашла в его комнату, чтобы посмотреть, как он там устроился. Ей показалось, что после последнего ее посещения ничего не изменилось. Вампир сел на один из гробов, а она достала пластиковую бутылку с кровью.
- Хотите, можно перелить кровь в маленькие баночки. У меня освободились и двести пятьдесят граммовые и пол-литровые. Мужчина кивнул, и она быстро выставив баночки в ряд только хотела начать разлив, как вампир ее остановил, коротко приказав:
- Я сам.
Ирина Павловна жутко обиделась, поскольку догадалась, что вампир боится, что она прольет драгоценную и такую нужную ему, жидкость. Со злости хотелось опрокинуть пару баночек, но она этого, конечно, не сделала, понимая, что голодный вампир, не лучшее соседство. Она спрятала банки в карман, и поскольку мужчина никак не выражал недовольство ее присутствием, решила побыть немного в гостях, тем более, что с недавних пор ее мучило страшное любопытство, а именно: ей жутко хотелось узнать, как он попал в плен к Старгу. Она посидела немного, обдумывая как бы поделикатнее подойти к этому вопросу, потом поняв, что дипломата и переговорщика, умеющего запутать словами, из нее не получится. Спросила его прямо в лоб:
- Лорд Шертес, а как Старгу удалось схватить вас?
Он с интересом посмотрел на нее, не торопясь отвечать на вопрос, потом как-то странно хмыкнул и соизволил ответить:
- Очень просто. Меня предали.
- Кто?! – в ужасе спросила Ирина Павловна.
- Одна женщина. Она была очень зла на меня и вот так решила отомстить.
- А за что она была на вас зла? – продолжала спрашивать Ирина Павловна, поскольку с удивлением не почувствовала в голосе вампира ни злобы к этой женщине, ни горечи от ее предательства.
- Я… э-э-э… - вампир как-то помедлил, придумывая формулировку ответа, - в общем, категорически я отказался жениться на ней.
Ирина Павловна подозрительно оглядела мужчину, заподозрив его в том, что он над ней издевается.
- А почему она хотела, чтобы вы женились на ней? – решилась, наконец, задать она интересующий ее вопрос.
- Что значит, почему? – не понял мужчина, потом насмешливо посмотрев на сидящую рядом с ним женщину, спросил: - а вы сами как думаете?
Разумеется он намекал на неземную любовь, что испытывала к нему неизвестная дама, но Ирина Павловна, в которой ехидство в этот момент возобладало над здравым смыслом и разумом, невинно, но очень уверенно предположила:
- Деньги? – мужчина немного поперхнулся, а потом отрицательно покачал головой. – Титул? – сделала она еще одно смелое предположение, и снова получила отрицательный ответ. – Кто-то грозился вырезать всю ее родню до десятого колена, если она не станет вашей женой? – продолжала перечислять Ирина Павловна, глаза вампира при этом как-то подозрительно засветились, и он снова отрицательно покачал головой. – Возлюбленного той женщины приговорили к смертной казни, и только брак с вами мог его спасти? – сделала она последнюю попытку, и снова получила отрицательный ответ. – Тогда я не знаю, что еще предположить, - честно сказала она. В этот момент вампир вернул ей пустую банку, и очаровательно улыбнувшись, многообещающе произнес:
- Я запомню этот разговор.
Глава 14
И снова она нещадно ругала себя: