Однако в последнее время Кирилл понял, что дальше так продолжаться просто не может. Что хочет от семейной жизни чего-то большего, чем дежурные разговоры за ужином и постановочные спектакли в спальне.
Он хотел ребенка.
Ребенка, который, возможно, был их последним с Элей шансом что-то исправить в этих уродливых потребительских отношениях. Ребенка, который мог помочь им стать наконец настоящей семьёй. Он надеялся, что материнство преобразит Элеонору, раскроет в ней то, чего он так желал и искал — мягкость, искренность, нежность. Он хотел, в конце концов, самой банальной вещи — продолжения себя. Девочку, которую он будет всячески беззастенчиво баловать и ревновать к первым кавалерам. Или мальчика, которого научит играть в хоккей и футбол, и которому в один прекрасный день передаст свое дело — огромный интернет-гипермаркет, созданный им с нуля. Он хотел, чтобы жизнь обрела самый простой смысл, заключающийся в маленьком существе, которое однажды станет лучшей версией их самих.
Именно поэтому пару недель тому назад он и заговорил с Элей о ребёнке. Сначала жена в ответ на его намеки лишь отшучивалась, затем — стала менять тему разговора, и в конце концов ему стало окончательно ясно, что этот брак уже попросту не спасти. У них с Элей были слишком разные цели и желания относительно этой жизни.
И сегодня он собирался наконец выставить ей прямой ультиматум.
— Так о чем ты? — Эля мягко потерлась носом о его шею, вызывая в нем именно те реакции, какие и желала пробудить. Но сегодня он не намерен был ей поддаваться. Не намерен был больше позволять себя обмануть — в черт знает какой уже по счету раз. С него хватит.
Отстранившись, Кирилл направился к барной стойке и, сняв крышку с бутылки дорогого коньяка, плеснул себе немного темной жидкости в бокал.
— О девушке, которая днем была у нас дома.
— А, ты про Варю, — рассмеялась Эля мелодично. Когда-то ради того, чтобы слышать этот смех, он готов был буквально на все. С какой-то странной горечью сейчас вспоминалось, как из кожи вон лез, пытаясь быть для нее остроумным и забавным. И только теперь понимал, что на самом деле был просто идиотом.
— Видимо, про нее, — обронил он сухо, пригубливая терпкий напиток.
— Это моя подруга, — сказала Элеонора, устраиваясь на стул рядом с ним.
— Серьезно? — Кирилл издевательски вскинул бровь и не сдержал саркастического смешка. — Я видел твоих подруг, моя дорогая. С такими, как эта девушка, ты не дружишь.
— И тем не менее ты ошибаешься, Кирюш. Варя — моя школьная подруга, — ответила жена и с какой-то странной улыбкой добавила:
— А почему ты о ней спросил? Она тебе понравилась?
Он ощутил внезапную злость — резкую, острую, накрывающую с головой. Судя по выражению лица, Элю ничуть не беспокоил тот факт, что он видел другую женщину практически в чем мать родила.
— Странный вопрос с учётом всех обстоятельств, тебе не кажется? — процедил он сквозь зубы и со стуком поставил опустевший бокал на стойку.
— Да что с тобой? — удивилась Эля и он, уставившись на нее немигающим взглядом, ответил:
— Что со мной? Спасибо, что поинтересовалась. Мне все надоело, Эльвира, вот что со мной.
— Элеонора, — поправила она.
— Этим вычурным именем будешь кичиться среди своих подруг, — грубо отрезал он. — А я буду называть тебя так, как хочу!
Кирилл и сам не заметил, как случилось так, что он буквально навис над ней, вынуждая прижаться спиной к барной стойке. Взгляд сполз к ее губам, с которых сорвался приглушённый звук — то ли испуганный вздох, то ли чувственный стон, и при виде того, как она провела по губам языком, понял, что опасно близок к тому, чтобы забыть обо всем, что собирался сказать и просто задрать на ней это чёртово короткое платье, взяв то, за что платил очень дорогую цену, и речь при этом шла далеко не только об одних лишь деньгах. Эта женщина буквально выворачивала наизнанку его душу, и за это он ненавидел ее тоже.
С усилием оттолкнувшись от стойки, на которую опирался руками, Кирилл отошёл от жены на расстояние, достаточное для того, чтобы суметь вновь собрать в голове все, что собирался ей сказать.
— Нам нужно кое-что обсудить, — начал он. — Я заводил об этом разговор не раз и не два, но ты всё время делала вид, что не понимаешь. Поэтому говорю прямо, — Волконский поднял на жену тяжёлый взгляд, — Я хочу завести ребенка. Если ты не готова мне это дать, то я найду того, кто будет готов.
Сердце тяжело бухало в ушах, пока он ждал ее ответа, а она просто смотрела на него с ужасом и страхом, а затем… разрыдалась.