— Я решил заняться бизнесом, прибыльным. И для тебя нашлась работёнка.
— Хорошо и что я должна буду делать?
— От тебя много не потребуется, только кое-какой продукт прятать в специальные нычки.
— Что за продукт?
— Тебе какая разница?
— Баро, если это наркотики…
— Я так много требую? — повышает голос Баро. — Я сказал, что нашёл для тебя работу. Разве это такая сложная работа? Воровать тебе не придётся. Ты поняла? — рявкает мне в лицо.
— Да, Баро.
— Отлично, тогда сегодня вечером, ты должна будешь поработать в одном райончике. Мне дали немного товара, для пробы. Посмотреть, как ты справишься. И не вздумай выбрасывать его, иначе нам обоим голову оторвут. Это серьёзно. Ты поняла?
— Почему я должна в этом участвовать? Попроси других.
— А ты больше других похожа на наркоманку, — зло смеётся Баро. Вот же сволочь. Я слышала, что если поймают с наркотиками, то тюрьма на очень долгий срок обеспечена. Не хочу я этим заниматься.
Вечером я принимаю ещё одну попытку отказать Баро, но он суёт мне пять пакетиков в карман и рассказывает о местах, где я должна буду спрятать каждый из них.
— Баро, я не могу…
— Закрой рот. Если всё сделаешь правильно, вернёшься пораньше, получишь ужин. Так что поторопись. Это не такая сложная работа.
Хотелось спросить: «А что всё это время будешь делать ты? Деньги считать?», но я решаю промолчать, только лишь потому, что могу получить оплеуху.
Сегодня такой лютый мороз, что ближе к ночи, когда я всё же заканчиваю прятать наркотики, у меня появляется странный кашель. Поднимается жар, какое-то время прячусь на вокзале, но когда ко мне подходит охранник и спрашивает, кого я жду, мне приходится молча встать и уйти. Часы показывают полночь.
— Рита.
Вздрагиваю и оглядываюсь по сторонам. Никого. Мне уже мерещится голос Дрейвена. Прислоняюсь к стене вокзала и прокашливаюсь. Морщусь от боли в груди и вытираю холодный пот на лбу. Никогда ещё так паршиво себя не чувствовала. Сил нет никаких. Но нужно вернуться к Баро, там хотя бы тепло и найдутся лекарства.
— Рита.
На этот раз я услышала в себе его зов. У меня паранойя. Я начинаю бредить. А если мне так хреново от наркотиков? Могла ли это дрянь, как-то повлиять на моё состояние? Нет, ещё утром, я чувствовала себя неважно. Значит, я простыла.
— Ты почему так долго? — нападает на меня Баро с порога. Я слепо спотыкаюсь и падаю на колени. — Что с тобой?
Я с большим трудом добралась сюда, и мне сейчас совсем не хочется отвечать на его вопросы. Баро помогает встать и укладывает меня на матрац, проверяет мои карманы и трясёт за плечо.
— Ты сделала всё правильно? Как было велено?
— Да, — выдыхаю и проваливаюсь в глубокий сон.
Утром я не могу найти в себе силы встать. Горло сковала боль, в груди хрипит, голова раскалывается, нос не дышит, а всё тело ноет и ломит. Рядом со мной садится женщина и трогает мой лоб.
— Ох, бедная девочка, ты горишь. Тебе нужно выпить лекарство.
Она запихивает мне в рот горькую таблетку и держит меня за голову, пока я пью тёплую воду. Я снова засыпаю.
Промучившись вот так несколько дней, я нахожу в себе силы выйти во двор в солнечный день и погреться под лучами. Оглядываю двор со стоянкой разбитых машин. Свалка, а не двор. Все из дома ушли искать для Баро денег. Прислушиваюсь к тишине. С запада дует ветер, неся с собой тучи. Снова будет снег. В прошлом году зима не была такой холодной. Даже не помню, когда последний раз я так болела. Глотать до сих пор больно, даже говорить не могу толком.
— Марго, тащи свою задницу, — кричит с крыльца Баро и, встретив мой взгляд, возвращается в дом.
— Рита, — вновь слышу в себе этот голос, испуганно оглядываюсь и смотрю на чёрного кота, гордо восседавшего на крыше разбитого автомобиля. Ох, какой красавец. Такой пушистый и большой. Откуда он здесь? Подхожу к коту и глажу его по голове. Он так внимательно смотрит на меня, что даже страшно. Сую руку в карман и возвращаюсь к дому, озираюсь. Кот сидит на прежнем месте и наблюдает за мной.
— Ты сегодня должна снова поработать.
— Я не могу…
— Слушай, мне больные не нужны. Из-за тебя половина детей болеет, а у меня тут не больница.
— У меня нет сил… ты разве не слышишь и не видишь?
— Я вижу лишь, что ты стала невыносимой лентяйкой. Деньги заканчиваются, а у меня слишком много товара, который нужно…
— Попроси кого-нибудь другого, я не могу, — выхожу из кухни.
— Марго, — орёт Баро. — Ты совсем охренела, сука? Мне тут лентяи не нужны. Если сегодня вечером не возьмёшься за дело, то проваливай из моего дома и больше не возвращайся.