— Ты хочешь работать от зари до зари? Тратить на это своё время? — спрашивает Дрейвен, когда мы возвращаемся домой.
— Я не хочу быть твоей обузой. Я ценю, то, что ты мне даёшь, но будет ещё лучше, если я начну зарабатывать. Это скорее для уверенности, что я не дура.
Дрейвен улыбается.
— Ну-у, эй, если ты сможешь найти способ монетизировать свой талант, не вызывая при этом международный скандал, я полностью за.
— Что это? Подколка? Ты смеёшься надо мной?
— Детка, я просто не понимаю, зачем тебе работать на дядю, когда можно работать на себя?
— Я как бы не просто буду работать и зарабатывать, но и учиться общаться с людьми, заводить друзей и всё такое.
— Я уже начинаю беспокоиться. Зачем тебе друзья? Я могу быть для тебя кем угодно. Если тебе хочется о чём-то поговорить по секрету, то я буду только рад стать твоим собеседником.
— Даже если это очень личное?
— Всё что касается тебя, значит, и меня касается.
— Брось, любой девушке нужна подруга, которая выслушает и поддержит.
Дрейвен изгибает бровь.
— Друзья познаются в беде. Сомневаюсь, что тебе встретится подруга, которая будет желать тебе добра и поддержку. Люди эгоистичны, завистливы, не все, но большинство.
— А у тебя есть друзья?
Дрейвен мотает головой.
— И я не страдаю. Всё, что мне нужно, у меня уже есть, — протягивает он ко мне свои руки. Дрейвен подступает ко мне вплотную, обнимает и целует. Он крепче сковывает меня руками, и я уже знаю, что за этим последует.
— Дрейвен мне надо позаниматься. Я хочу поскорее получить аттестат.
— И куда ты так торопишься?
— Не знаю, хочется закрыть эту главу, быть как все. Не очень нравится быть отстающей.
— У каждого свой путь, своя скорость, нет никого впереди, нет никого позади. Потому что у каждого своя цель, он борется с собой, а не с другими. Если тебе так нужен этот аттестат, я тебе его сделаю, но учёба на этом не заканчивается. Она будет длиться всю твою жизнь.
— Да, ты прав. Я, скорее всего, просто накручиваю себя. Что вот я такая тупая, даже в школу не ходила.
— Брось переживать за это, всё приходит в своё время.
На следующий день выхожу на работу. Ужасно волнуюсь, что могу сделать что-то неправильно.
— Привет, ты тоже пришла работать комплектовщицей? — обращается ко мне девушка, моего возраста.
— Да.
— Меня зовут Катя.
— Маргарита.
— Первый раз выходишь работать?
Киваю.
— По тебе заметно. Волнуешься?
— Немного.
— Это не такая сложная работа. Я недавно ушла из швейной фабрики, вот там был ад. А здесь только укладывай товар в коробки, маркируй и развешивай бирки. Как только поймёшь суть, волнение пройдёт.
Работать в паре с Катей мне понравилось. Я быстро поняла, что к чему. С конвейера поступали уже запечатанные в пакеты конфеты, оставалось их быстро укладывать в коробки, запечатывать и клеить бирки. Работы оказалось гораздо больше, чем я думала. За один только день, тысяча упакованных коробок. К вечеру я осталась без спины и ног. Но есть и плюсы, здесь кормят, конфетки к чаю бесплатные, а вот забирать с собой ни в коем случае, если только не купить пачку и не предоставить чек охраннику. А ещё здесь тепло, мне больше не приходится шарахаться по городу, дрожать от холода и при этом пытаться, что-то украсть.
Катя смеётся.
— Да, первую неделю, очень тяжело, а потом привыкаешь и уже не испытываешь боль.
— Первую неделю? О мамочки…
— Отлично поработали девочки, — улыбается водитель погрузчика.
— Это ещё нормально, — продолжает Катя. — Бывают такие фабрики, где сначала неделю смотрят, как ты пашешь бесплатно, и только потом если довольны твоей работой, берут тебя на работу официально. А могут нагло вытурить и найти других и, таким образом, платить не надо зарплату таким дуракам. Я, как только слышу такие заявления, сразу разворачиваюсь и ухожу. Я не рабыня, я трачу каждый день своей жизни на их чёртов бизнес, гроблю своё здоровье…
— А ты на кого-то учишься?
— Да, я собираюсь поступить на юридический факультет. А пока есть время, подрабатываю. Облегчаю финансовую задачу родителям. А ты?
— Я… ну это моя первая работа.
— Поздравляю, — улыбается Катя. — Всё будет хорошо. Завтра, конечно, устанешь сильнее, чем сегодня. Предлагаю купить мазь.
Мы вместе проходим контроль на посту охраны и только потом нас выпускают.