— Лишь мельком, — буркнул он.
Это прозвучало как обвинение.
— Вы правы, — неожиданно для него согласилась я, виновато опуская глаза. — Неважная из меня хозяйка.
Алмер закашлялся, а Каденс стараясь не хихикать, постучала мужа по спине.
— Дорогой, тебе не хорошо? — ласково спросила она.
— Все в пор… — начал было он, но неожиданно получил более увесистый шлепок по спине, замолчал.
Красноречивый взгляд жены заставил оборотня кашлянуть еще раз и тяжело вздохнуть.
— Наверное, вино не в то горло пошло, надо бы полежать, — произнося всю эту чушь он, вопросительно смотрел на Каденс, которая кивала в знак согласия.
— Да, незадача, — протянула я, припоминая Алмеру, его же недавнюю фразу.
Он мне подмигнул, и чета оборотней поспешно удалилась. Провожая их взглядом, спешно обдумывала, как теперь себя вести, ведь я не планировала сегодня вечером играть с Эриком один на один.
Более аккуратно чем требовалось, поставила бокал на край стола и опустила на колени чуть повлажневшие ладони. Я даже не надеялась избежать давно назревшего разговора, но неожиданно растерялась, не зная, что именно стоит сказать, и насколько я могу быть откровенна.
Эрик тоже молчал, лишь в упор смотрел на меня, не мигая и совсем без эмоций. Стало не по себе от этого тяжелого безмолвия, и его возвышающаяся надо мной фигура еще больше давила на нервы. Пытаясь сравнять позиции, встала и выпрямила спину. Это мало помогло. Невзирая на мой не маленький рост в этом параметре я ему существенно проигрывала. Да и стало еще хуже. Теперь мы стояли почти в упор друг к другу, и я уже привычно тонула в шоколадных глазах оборотня.
Вместо слов с моих губ сорвался лишь тихий вздох.
Эрик по-прежнему молчал, и казалось, ждал чего-то. А я вдруг оробела, как невинная девочка, впервые оставшаяся наедине с мужчиной. Руки сами собой потянулись вверх, прикрывая вырез платья, а голова склонилась вперед, пряча заливающееся румянцем лицо. Легко быть смелой, когда есть куда сбежать. А я, как только оказалась загнанной в угол поняла, что игры не мое. Не хочу с ним играть. Хочу, чтобы он сам ко мне тянулся. Хочу, чтобы желал. Возможно, даже охотился. Он, не я.
А вышло иначе. Не смогла скрыть свой интерес и желания. Я, практически, вешалась ему на шею, и только что в открытую не приглашала в свою спальню. Стыд какой!
А он стаял, молчал и ждал.
Я попыталась сделать шаг в сторону в надежде обойти его стороной, не прикасаясь. Но остановилась. Опять бежать? Так ведь не от него от себя бегу. Хватит.
Развернувшись на месте, я взглянула на Эрика. Непроницаемое холодное лицо и пристальный взгляд. Невозможно прочитать ни мысли, ни чувства. Лишь едва заметный желтый огонек в глубине, словно говорящий о том, что передо мной не просто мужчина, а воплощение животного существа.
За окном раздался далекий раскат грома, ненавязчиво напоминая, что гроза не вечна и рано или поздно тучи уплывут в новые места, отнимая у меня гостя. Гость в моем доме, гость в моей жизни. Он уйдет и только от меня зависит, что останется после него: боль от потери испытанного удовольствия или печаль неиспользованной возможности. Но я для себя все решила и будь что будет.
Медленно поднимая руку к груди мужчины, я пристально следила за его эмоциями. Не единая черточка его лица не дрогнула, не единого жеста в ответ. Моя рука плавно скользнула по рубашке, мягко ложась на плечо. Встала на цыпочки, слегка подтянулась вперед и в мимолетной ласке, коснулась его губ своими губами. Терпкий запах лесной хвои и тепло кожи. Не удержалась и повторила легкий поцелуй, собираясь взять свое. Пальцы сами крепче сжали его плечо, а вторая рука легла на грудь поверх сердца оборотня.
А потом все внезапно прекратилось. Он глубоко вздохнул и отступил на шаг назад, разрывая прикосновение. Мои руки повисли в воздухе, словно обнимая невидимого мужчину. Сердце замерло в болезненном спазме. Еще один его шаг от меня и руки безвольно упали плетьми. Эрик все с той же холодной маской на лице развернулся и направился к двери. Мне оставалось лишь беспомощно смотреть ему вслед. Оказалось, что этот мужчина мне не по зубам. С такими как он нельзя играть, ведь в этой партии я изначально была слабым противником. Я поставила все и проиграла.
Еще один далекий раскат грома и я невольно перевела взгляд в окно. Черные кляксы грозовых туч на фоне серого неба полноценно отражали мое внутреннее состояние. Лучше слушать дождь, чем удаляющиеся шаги мужчины, к которым невольно прислушивалась.
— Видит бог, я очень старался сделать все правильно, — раздался сдавленный голос Эрика.