Ника Иванова
В предчувствии атаки
Пролог
Виктор Павлович Мережковский занимал свой пост главы Имперской Службы Безопасности вот уже лет тридцать. Имел репутацию жесткого, но умного человека. Его опасались, его уважали. Но для самого Виктора Павловича было важнее всего то, насколько ценил его таланты император, которому он был верен всей душой. Виктор Павлович усмехнулся, вспомнив сколько раз его пытались подкупить или застращать. И все эти господа в итоге оказывались в камерах его службы, где добросовестно и со всей прытью каялись в грехах. Мережковский знал свою работу и гордился тем, что делает её по совести.
Глава ИСБ пересматривал бумаги из толстой папки, когда в дверь вежливо и отрывисто постучали. Он быстро вскинул голову, догадываясь по манере стука, кто к нему пожаловал. Полковник Егор Строев, лучший из его близкого окружения. Тот, кому глава всегда поручал деликатные дела.
− Заходи!
В просторный кабинет со строгой обстановкой, всегда наполненный деловой атмосферой, вошёл худощавый мужчина среднего роста с симпатичным лицом и пытливыми зелёными глазами. Пожалуй, именно эти глаза и ещё, наверное, обаятельная улыбка и были его отличительными чертами. Встречавшиеся с ним люди помнили только их, но не могли вспомнить черты его лица, точно опознать. Строев имел ранг повелителя земли со склонностью к металлу. И владел своим даром виртуозно. На вид щуплый, на самом деле этот молодой ещё мужчина, которому ещё не исполнилось и сорока, был опасен как острый клинок. И имел такой же острый ум. Он вошёл в кабинет стремительным уверенным шагом, получив кивок шефа, удобно устроился в привычном кресле и раскрыл тонкую папку, приготовившись к докладу.
− Судя по твоему лицу, ничего интересного не нарыл. — Мережковский не спросил, скорее, сделал вывод. Он слишком давно знал Егора, чтобы судить о результатах работы по настроению лучшего сотрудника.
− В том то и проблема, Виктор Павлович. — Строев вздохнул, бросив задумчивый взгляд в окно. — С одной стороны вроде бы всё в норме, а с другой… Грызёт меня червячок сомнения.
− И?.. Что не даёт покоя? Думаешь, мальчишка опасен?
− Нет. Не в том дело. По всем данным он обычный парень со средним потенциалом, немного шалопай, немного умник. Точнее, умник он точно. Отличник по всем предметам. Правда, оно и не удивительно. Все наставники в один голос твердят, что мать у парня слишком требовательна, так что занимались они на совесть.
− Всю информацию проверили?
− Всю, − всё также задумчиво покивал Строев. — Даже акушерку нашли, что роды принимала. С матерью, сами понимаете, поговорить не удалось. Она уединилась в Скиту, с миром порвала. Но настоятель передал её слова, что парень на фотографии действительно её сын.
− Что же такого особенного в этом юноше? — Мережковский задумчиво покусал губы, отстукивая о столешницу большим пальцем правой руки мотив незамысловатой песенки. Строев знал, что это признак того, что шефа что-то тревожит.
− Мы проверили всю информацию, касающуюся нападения на наследников графа Браницкого. В том числе допросили водителя «Савраски». Он подобрал парня по дороге. И маршрут через старый мост предложил сам, ибо и вправду постоянно срезал так путь. То, что Константин Логинов оказался так вовремя на мосту, похоже, действительно случайность. Он никак не связан с преступниками. Парню чуть больше шестнадцати лет, он всю жизнь прожил в Суздале, подозрительных связей не имел.
− Он вмешался в ситуацию, которая, в принципе, никаким боком к нему не касалась. И действовал надо сказать вполне профессионально.
− Учителя у него были хорошие, все отставники с наградами и большим боевым опытом. Старший Логинов постарался. Хоть с невесткой у него и были непростые отношения, за развитием внука он следил. Так что парень вырос смелым и умным. Его действия впечатлили даже меня. Имея невысокий ранг, он очень умело воспользовался своими умениями и подручными средствами. Кинжальчик у него знатный, − усмехнулся Строев. — Сам не прочь такой получить.
− У Логинова старшего попроси, − ухмыльнулся ему в ответ шеф. — Если по фактам с парнем всё в ажуре, тогда что тебя, опытного сыскаря, гложет?
− Царевич Дмитрий, − покачал головой Егор. — Я давно проверяю людей, пересекающихся с ним или тех, кого он вводит в свой круг общения. Но этот Кот…
− Слишком легко…
− Вот именно! Царевич резко изменил свой маршрут и рванул к мосту. Я понимаю, что Браницкие его дальние родственники и друзья, но… Он не мог получить сигнал тревоги, по времени не совпадает. Тогда что?