Странное дело, но ей не хотелось дожидаться Сашу, сидя в спальне. То, что делал с ней Вон, угрожало ее психическому здоровью, однако при этом… стимулировало. Впервые она чувствовала себя живой, чем-то большим, нежели просто разум. Раньше тело будто и вовсе ей не принадлежало, а теперь она ощущала себя цельной — из-за Вона все ее органы чувств обострились до предела.
А еще он заставил тьму уйти.
Встав, она вытерла ладони о брюки. Нет никаких логических оснований выходить к нему, но Фейт решила, что сегодня от логики мало толку. В конце концов, она же на территории хищных веров, а они живут по иным правилам.
Он вовсе не подкарауливал ее в коридоре, где она практически ожидала его увидеть. И в гостиной его не оказалось. Подумав, что он, должно быть, снаружи, Фейт вышла на крыльцо и опустилась на качели, которые не заметила вчера вечером. Равномерное движение успокаивало, но все же из-за того, что она не видела Вона, Фейт никак не могла расслабиться.
Послышался скрежет когтей по дереву.
Фейт застыла — из-за угла дома появился огромный ягуар и неспешно направился к ней. Взгляд диких глаз был ей знаком, но от этого зверь не становился менее опасным. Он прошел мимо, легонько задев теплым мохнатым боком ее ноги.
Неописуемое ощущение.
Мысли заметались, пытаясь обработать новую информацию. Тепло меха, ощущаемое сквозь одежду, красота создания, оказавшегося так близко от нее. Фейт захотелось протянуть руку и погладить его — отчасти потому, что она провела целую жизнь, прячась за толстыми стенами от любых живых существ. И в то же время ей хотелось бежать от него подальше. Потому что у этого хищника были острые зубы, и он еще не определился, друг она или враг.
Развернувшись, зверь снова потерся о ее ноги. У нее перехватило дыхание, сердце замерло. Фейт поняла, что достигла своего предела. Разум сейчас отключится — ложное чувство безопасности, которое охватило Фейт этим утром во время завтрака, покидало ее в предвестии надвигающегося припадка. Она подобрала ноги и обхватила колени руками. Борясь с подступающей тьмой, она вдруг услышала низкий хриплый рык.
Фейт отказалась открывать глаза и давать тем самым волю новым ощущениям. Ей надо прекратить слышать, чувствовать, видеть. Тогда, может быть, она сумеет взять под контроль нервные рецепторы. Но когда ее лица коснулись мужские ладони, она окончательно сломалась.
Вон почувствовал, как замерла Фейт под его руками. Секундой позже она дернулась с такой силой, что он понял: она потеряла контроль над своим телом. Ее выгнуло снова, и он едва успел подхватить Фейт прежде, чем она ударилась затылком о спинку качелей. Впрочем, Пси и так уже потеряла сознание.
— Нет, — хрипло прорычал он. Он не позволит Совету победить, а именно это и произойдет, если оставить Фейт в покое. Почему-то ему было важно, чтобы этой Пси хватило сил сделать иной выбор, чем ждали от нее остальные.
Решив занести ее внутрь, он поднялся и тут услышал шум приближающегося автомобиля. Узнав рокот эко-двигателя, Вон со всей своей звериной скоростью заскочил в дом, чтобы натянуть одежду. Когда Саша с Лукасом подъехали, он сидел на качелях, держа Фейт в руках. Саша выпрыгнула из машины и ринулась вверх по ступенькам.
— Господи, Вон! — Она неотрывно глядела на неподвижную Фейт, и ее глаза заливало черным. — Как ты мог…
— Я знаю, что делаю. — Может, Саша и эмпат, но в этом вопросе ягуар был непоколебим. Зверь на каком-то примитивном, животном уровне знал то, что Пси неизвестно. Вон не смог бы объяснить свою уверенность словами, но от этого она не становилась менее сильной.
— Она без сознания, и я даже ментально не могу до нее дотянуться, а ты, выходит, знаешь, что делаешь? — рявкнула на него Саша.
— Лукас, — тихо сказал Вон.
Альфа встретился с ним взглядом.
— Уверен?
— Да.
Саша яростно развернулась к своему мужчине, и по ее молчанию Вон понял, что она кричит на Лукаса мысленно. Тот не мог ей отвечать, но слышал ее телепатическую речь прекрасно. Чему, впрочем, находилось объяснение — его прабабка была Пси.
Передернув плечами, альфа обхватил Сашу за талию и привлек к себе.
— Он страж. Защитник. Отстань от него, дорогая.
— Может, он и защитник. Но не для Фейт.
— И для нее тоже, — вдруг сказал Вон.
Все затихли.
— С каких это пор? — поинтересовался Лукас.
— С тех пор как я так решил.
— Прекрасно.
Саша перевела взгляд с одного вера на другого, а потом расстроенно покачала головой.
— Дай мне знать, если ей станет лучше. — Выбравшись из объятий Лукаса, она шагнула вперед. — Она как бабочка, которая выбирается из кокона.