— След половин час — каза началника на пристанището — вашият човек ще бъде хвърлен във въздуха!
— Знаех, че мога да разчитам на вас — казах аз.
— На националните интереси трябва да се служи.
Затворих телефона. Хелър се носеше по черната огледална вода. Зад жирокомпаса имаше малък радароскоп и той очевидно направляваше с него. Формите на земята се виждаха много ясно върху него и той направо летеше в черната празнота. Трудна навигация, особено при такава висока скорост: вътрешните канали изглеждаха много сложни.
Той правеше и нещо друго! Не можех да разбера съвсем ясно заради смътното блещукане около него. Дали държеше бомба? Вгледах се.
Кутия бира!
Той пиеше бира!
Охо, помислих си. Ти нищо не подозираш. Много си сигурен в себе си, Хелър, много си отпуснат.
Видях как направи вираж в един стеснен канал, като отпрати на юг. Имаше някакви маркировъчни светлини. Той явно не им обръщаше много внимание. После си дадох сметка, че за морския скиф, който беше във водата единствено с витлата и рулите си вероятно не е кой знае колко важна дълбочината на канала. Той хващаше преки пътища! Минаваше покрай земни маси, а не покрай шамандури! Обърка ме!
Напрегнато разгледах моята карта. Щеше ми се да мога да разчитам данните на радароскоп. Видях едно стеснено място пред Хелър. Той се носеше с рев към него. Отпуснах се. Това можеше да бъде само откритото пространство, което го носеше към канала Абсекън — островите вдясно и вляво бяха толкова дълги, че той нямаше да може да ги заобиколи. Само след миля-две Хелър щеше да стигне до моста Бригантин. Ей там отпред бяха светлините му! Точно където невидимо го очакваха с картечници!
Хелър вече се занимаваше с друго. Прикрепяше нещо да стои изправено на седалката на лоцмана.
— Ти просто си седи тук — каза той — и хвърляй по едно око на нещата.
Някакъв овал. Форма! Боже мой, дали не беше взел някой от онези нещастници от охраната, за затворник? И го караше да движи лодката?
След това сложи ръцете му на кормилото и ги завърза с някаква връв. Ръцете бяха твърде сакати, за да са човешки.
Кукла! Работен костюм, напълнен с възглавници, лицето също от възглавници!
Хелър се върна към задната част на морския скиф. Взе един голям сак.
Смъкна нещо през лицето си. Направи завой с кърмата! Право в разпенената диря!
ПЛЯС!
Подскочи.
Държеше нещо в ръка — трудно беше да се каже какво точно — виждаше се само силуетът му на светлините на отдалечения град. Беше обвито в найлон.
Хелър го натисна.
Морският скиф направи вираж!
Той отново го натисна и загледа пръските, направени от ревящото плавателно средство.
Морският скиф направи вираж на другата страна!
Радиоуправляемо устройство! „Бибипка“ му! Беше свързал автопилота с радиосистемата на катера в момента, в който си бях обърнал гърба. Той държеше нещо като спусък в ръката си!
Морският скиф се приближаваше все повече към моста, вече много бързо. Направи зигзаг.
ТРАКАЩ ВЗРИВ ОТ КАРТЕЧЕН ОГЪН!
— Така си и помислих — измърмори Хелър.
Той натисна управляващото устройство. Морският скиф направи вираж при един остър завой.
Вече стреляха пушки!
Един рикоширал куршум полетя над водата към Хелър и мина със смъртоносно свистене покрай главата му.
Морският скиф тръгна надясно.
— Съжалявам — каза Хелър. — Ти беше добра лодка.
Морският скиф отново се обърна. Мина под моста и полетя към близкия вход на пристанището за яхти.
Остро отсечено чукане от картечници над рева на моторите.
Разбиване на ударено предно стъкло!
Многократно смъртоносно свистене на рикошети!
Още по-голям взрив от огън!
Като продължаваше да се носи по вълните между доковете на пристанището за яхти, морският скиф сякаш се заклати. После продължи да цепи водата!
Искри от пламък!
Синьо-бяло проблясване от експлодиращ бензин!
Вероятно всичките резервоари с допълнително гориво бяха избухнали наведнъж!
БУУУМ!
Останките от летящата моторна лодка се удариха в края на един пристан!
ТРЯЯЯЯС!
Дърво и парчета метал полетяха в раздрания от пламъци въздух!
Нещо като тяло се видя за секунда, а след това изчезна!
Пламтящи парчета от остатъци се разпръскваха навсякъде и съскаха при допира с водата.