Краят на дока гореше и осветяваше пространството.
Един прожектор заблестя и претърси водата.
Хелър се гмурна.
Веднага грабнах телефона. Поисках да говоря с началника на пристанището. Трябваше да почакам. Той се обади.
— Изпуснахте го! — изкрещях в слушалката. — Той избяга откъм задната част на лодката още преди да стреляте!
— Глупости — отвърна началникът на пристанището. — Някой управляваше лодката и се опитваше да ни избяга.
— Той имаше радиоуправляващо устройство! — изкрещях аз. — Все още е в пристанището.
— Сигурен съм, че е така — отвърна началникът на пристанището. — На парченца. Видях го с очите си как лети във въздуха и експлодира там!
— Това беше кукла!
— Мога да разпозная един жив човек от мъртвия! — каза началникът на пристанището. — Хванахме го! Абе вие, агентите от ФБР, да не би да искате да получите почестите?
— Не, не! Почестите са винаги за вас! Но чуйте ме какво ви казвам! Той все още е жив. Ще продължи да прави опити. Претърсете онова пристанище и ако го намерите, убийте го! Това е заповед на ФБР!
— Добре — отвърна той и затвори.
Беснеех. Как е могъл да знае Хелър? После си спомних, че беше прочел съобщението, изпратено от капитан Грампър от Бреговата охрана и може да е заподозрян, че съобщението е отишло до всички точки.
„Бибипка“ му на Хелър! На него и на кутията му бира!
Глава трета
Изтощено се взирах, за да разбера какво ще се случи по-нататък.
Всичко, което получих за два пълни часа, беше плискане на вода от време на време и гледката към пристанището през очи, пълни с мехурчета.
Бяха изпратили работна лодка, която възстановяваше отломките под претърсващите светлини. Но това не беше важно. Освен това имаха и патрулираща голяма моторна лодка, която се движеше наоколо, преглеждаше водата с дълги лъчи.
Въобще не можех да разбера къде е Хелър. Най-сетне, когато той вдигна ръка, видях, че е облечен във водолазен костюм. Изругах. Той беше имал един цял следобед и всички средства, които можеше да открадне от кораба на бреговата охрана, за да подготви влизането си. Действаше в добре упражняваната роля на флотски военен инженер, офицер с почетна значка на доброволец. Но се намираше в твърде вражески води и се съмнявах дали въобще някога преди е имал у себе си толкова точно шпионско устройство като онова, което аз му бях поставил: самата следяща система.
Обадих се още два пъти на началника на пристанището, като му казах, че знам със сигурност, че мъжът е във водата и ще тръгне към яхтата. Той ми отвърна, че взема всички предпазни мерки.
Тогава внезапно получих ясна картина на кораба. „Златният залез“ беше оставен на котва доста встрани от всичко останало. Божичко, изглеждаше голям като лайнер.
Целият беше обграден от плуващи площадки, които бяха свързани с него чрез въжета. От дясната му страна се къпеха в собствените му прожектори стълбата за слизане на сушата, както и бялата му страна.
Гледката изчезна и при мен отново настъпи тъмнина.
После изведнъж — друга гледка: носът на яхтата се изправи право нагоре. После изчезна.
Ако можех просто да определя точно къде ще бъде той, можех да ги предупредя!
Друга картина. Корабът изглеждаше отдалечен. Беше обърнат насам откъм широката си страна и плаващите площадки и прожекторите блещукаха отвъд черната широта.
Развълнувано се обадих на началника на пристанището.
— Той е на около сто ярда перпендикулярно на кила на кораба откъм дясната му страна!
— Разбрах — отвърна той и тръшна слушалката.
И той наистина беше разбрал! Почти веднага чух приближаващата пулсация на мотори. Началникът на пристанището, Бог да го поживи, трябва да беше в радиоконтакт с патрулиращата моторна лодка.
Кратка картина от моторницата, приближаваща се право отпред с голяма скорост, точно срещу Хелър!
Черен екран.
Чаках, останал без дъх. Минута, две, три…
Друга картина! Той беше право пред кърмата! На около петдесет ярда от яхтата! Надписът „Златен залез — Ню Йорк“ се виждаше ясно в трептящите светлини на пристанището.
Отново се свързах с началника на пристанището.
— Той е на петдесет ярда пред кърмата на яхтата! ХВАНЕТЕ ГО!