С этими словами женщина что-то вновь нажала на своем столе, и картинка за её спиной сменилась. В этот раз там было сильно увеличенное изображение Тёрн, а рядом — изображение того симбиота с камер костюма Старк при их личной встречи.
— Форма глаз и рост идентичные, телосложение практически схожи. По показаниям полицейских и заложников голос Тёрн был полностью безэмоционален и мало походил на обычный человеческий, его острые зубки были видны лишь пока он говорил.
— Совсем как у той, — нахмурилась Старк и наконец-то оторвалась от своего телефона.
— Верно, — кивнула Фьюри, — отсюда следует, что: либо новый симбиот сменил носителя на этого мужчину, либо это один и тот же человек.
— Один и тот же? — удивленно переспросила Беннер. — Но ведь тогда он был похож на женщину, а тут точно мужчина.
— Нам известно, что симбиоты могут менять форму по собственному желанию или желанию носителя, — объяснила Старк. — Так что, вполне возможно, что эта теория верна. Оба новых симбиота были небольшого роста по сравнению с Веном или Карнаж. Возможно, это зависит от пола носителя? Что-то вроде гендерного различия, как у некоторых видов животных, птиц или насекомых.
— Тогда зачем ему раньше надо было притворяться девушкой и из-за чего он передумал? — задала резонный вопрос Кира.
— Из-за всего того, что происходит сейчас, — вздохнул Натан, — от славы и известности можно быстро устать, — остальные Мстительницы согласно закивали. — А из-за чего передумал? Ну, если теория Николь верна, то, чтобы защититься. Мы разыскивали того симбиота за убийства, предупредили полицию и свободных героинь, но тогда мы думали, что это девушка. Но вот он выходит в мужском облике и наши обвинения, в лучшем случае косвенны, а сейчас, попытайся мы арестовать его или даже в чем-то обвинить, то в общественности поднимется волна возмущения. Что-то вроде: «Мстительницы и Щ.И.Т. не дают героям мужчинам развиваться!», «Обвинения сфабрикованы для того, чтобы заставить его присоединиться к ним!» и так далее.
— Весьма интересно он себя защитил, — улыбнулась Бартон, — если, конечно, эти, — кивок в сторону воспроизведённой картинки, — одно и тоже лицо.
— Верно, — кивает Фьюри, — если сейчас мы начнем действовать против Тёрн силовыми методами или угрозами, то Мстительницы и Щ.И.Т. упадёт в глазах граждан. И ладно, если бы он просто попался на камеры или совершил какую-нибудь глупость, а так — герой. Заложников спас, ограбление предотвратил. Следить за новостями по этому поводу в интернете и за городом посредством видеокамер и спутникового наблюдения за Тёрн мы будем в усиленном режиме. Кто-то из вас должен быть готов вылететь на переговоры с ним в любое время дня и ночи. Решите, кто именно. Не думаю, что вам следует делать это всей командой. И, Анита, думаю, тебе не следует заниматься этим. Все же, если Тёрн и прошлый симбиот — одно и тоже лицо, то он может все еще быть в обиде на тебя за прошлое.
— Я пыталась его арестовать, — холодно высказалась Старк, — он людей тогда убил.
— Все в этой комнате убивали людей, — так же холодно отозвалась Николь, на что Старк фыркнула:
— Да не больно-то и хотелось. Ещё я за мужиками не бегала.
— Тогда лучше я займусь этим, — впервые за собрание заговорила Стефания.
— Я бы тоже хотел с ним встретиться в этот момент, — кивнул Натан, — я уже давно говорю, что нам в команду нужен ещё один мужчина, в одиночку со всеми вашими заданиями я уже не успеваю справляться. А так, при личной встрече, я ему сразу опишу плюсы работы с нами и со Щ.И.Т.ом, думаю, другого мужчину он послушает охотнее.
— Только не слишком подробно, — хихикнула Кира, — а то сбежит сразу же, — Роберта и Николь позволили себе улыбнутся, и лишь Анита и Натан ещё больше нахмурились.
— В общем, можете предлагать и обещать ему много чего, в пределах разумного конечно. Деньги, помощь, защиту, высокотехнологические гаджеты, убежище, намекните, что некоторые из агентов Щ.И.Т.а с удовольствием «позаботятся» о нём (Николь была в этом более чем уверена), но я хочу видеть его на нашей стороне. Свободны.
Мстительницы кивнули и неспешно стали выходить из кабинета Николь. Уже в самых дверях она услышала голос Киры:
— Я бы тоже не прочь «позаботиться» о нём, раз уж Натан не дает «позаботиться» о себе, а ты, Кэп? Роберта?
Николь вздохнула и повернулась обратно к окну, в котором вновь открылся вид на Нью-Йорк. Она бы тоже была не прочь «позаботиться» о каком-нибудь неординарном мужчине или чтобы тот «позаботился» о ней. Этот же Тёрн, к примеру, был бы отличным кандидатом.
***
— Минута до цели, — сообщила пилот штурмового транспортника Щ.И.Т.а, и Стефания кивнула, в очередной раз проверяя свой костюм.
Напротив сидел Натан, тоже облачённый в свое боевое снаряжение. По бокам обоих супергероев сидело по паре агентов Щ.И.Т.а уже в своей броне и при оружии. Просто так, для поддержки. Если Тёрн проявит открытую агрессию (хотя Стефания была не уверена, что даже с десяток агентов с ним справятся, не то, что всего четыре), но по оценкам аналитиков Щ.И.Т.а шанс на такую реакцию был меньше десяти процентов.
Стефания встала и быстро проследовала в кабину пилота, где её отличное зрение выхватило тёмную фигуру на крыше одного из небоскребов Мидтауна в несколько сотен метров впереди. За прошедшие полторы недели с их разговора с Николь Фьюри, Тёрн удавалось заметить три раза, но он всегда достаточно быстро скрывался ещё до прилета Стефании и Натана. Но в этот раз Тёрн из-за чего-то оставался на месте довольно долгое время, что позволило двум Мстительницам наконец-то добраться до него. Стефания выругалась (про себя естественно), когда их цель посмотрела в их сторону и побежала к краю крыши.
— Тёрн, прошу тебя — стой, — заговорила Капитан Америка в устройство, что воспроизвело ее голос через громкоговорители их транспорта, — мы здесь лишь затем, чтобы поговорить с тобой. Даю слово, — Роджерс не знала послушает ли её мужчина, но выдохнула, когда новый супер остановился около края крыши и развернулся в их сторону. — Зависни напротив него около другого края крыши, — отдала она приказ пилоту, после чего вернулась обратно. — Натан, готовься, он вроде готов поговорить. Девочки, — взгляд четырех оперативных агентов устремились на героиню войны, — вы тоже будьте наготове, в случае чего прикроете нас, но не сметь стрелять первыми. Это приказ! Ясно?! — Роджерс ответили четырьмя кивками.
Открыв заднюю рампу, Стефания и Натан спрыгнули на крышу с высоты в десять метров, на что агенты Щ.И.Т.а, увидевшие это, лишь восхищенно ахнули.
Стефания и Натан приземлились на самую обычную крышу самого обычного Нью-Йоркского небоскреба. В нескольких метрах впереди стоял тот, из-за кого последние дни весь город стоял на ушах. Тёрн выглядел точно так же, как и на фото, разве что, пальцы на его руках были раза в три длиннее и больше походили на кухонные ножи. Стефания подала знак рукой и их летун неспешно отлетел повыше, чтобы лишний раз не нервировать мужчину и завис за ними, готовый в любом момент оказать поддержку огнем. Но прежде чем начать разговор, Роджерс медленно сняла свой щит со спины и положила его на крышу рядом, Романов же снял свой пояс, увешенный оружием и гаджетами и так же положил его рядом. Стефания одобрительно кивнула, когда заметила, что её друг положил пояс так, чтобы его удобно было быстро подцепить ногой. Это действие должно было показать их добрые намерения, но и о возможной опасности не стоило забывать.
— Тёрн, приветствую тебя, — начала Роджерс, из-за этих слов ее напарник покосился на нее и слегка поднял одну бровь в вопросе, как бы говоря: «Приветствую тебя? Серьезно? Так уже никто не говорит.», но бывшая солдат проигнорировала его выразительную мимику. — Меня зовут Стефания Роджерс, а это Натан Романов, — мужчина кивнул в знак приветствия, — но, думаю, ты больше знаешь нас как Капитан Америка и Вдоводел, — героиня замолчала, давая человеку напротив неё осмыслить услышанное, но тот даже не пошевелился в ответ. Чуть смущенная, (она привыкла, что на неё, будь она в любом из двух своих амплуа, люди, другие героини или злодейки, хоть как-то реагируют) Стефания продолжила, — мы здесь для того, чтобы предложить тебе сотрудничество с Мстительницами и Щ.И.Т.ом. Мы можем…