Я сползаю вниз по дереву. Стоять больше нет сил.
Это просто невыносимая боль. Живя без нее, я сойду с ума. Джанин искалечила меня, сломала мою жизнь. Даже сейчас после смерти, она все еще продолжает свое дело. Зверя больше нет, но… То, что он сделал, никто никогда не сможет понять. Все считают и будут считать меня чудовищем. Может, я и есть чудовище. Я не смог удержаться и сломал помимо своей жизни, еще жизнь Эшли тоже. Я ведь знал, что мне нельзя. Я понимал, что ничего хорошего не могу ей предложить или дать.
Я не смогу жить, если ее не будет. Я когда-то обещал, что не позволю смерти забрать у меня ее, пока я жив. Ну вот я жив, а она неизвестно жива ли. Грош мне цена со всеми моими обещаниями, контролированием, лидерством. Кем я себя возомнил? Контроль, говоришь? Иди ты в жопу идиот, какой контроль? Давай, расскажи какой ты лидер, как ты все умеешь контролировать ей, смерти, которая поимела тебя и теперь стоит и ухахатывается над твоими жалкими попытками понять, как теперь жить дальше. Давай, расскажи ей как ты все знаешь, все умеешь, сколько раз ты умирал. Ни одного еб*ного раза не умирал ты. Ничего ты не знаешь, ничем ты не поможешь, ничего ты не сделаешь, если уже поздно. Ты никто перед лицом смерти, ее еще никто не избежал. И все твои обещания, все твои самодовольные попытки присвоить себе то, что принадлежит ей, смерти. Эшли хотела принадлежать тебе. Но ты отказался от нее. Она готова была отдать себя всю, до конца, до донышка, ты оттолкнул ее, отказался для чего? Сохранить фракцию? Тебе самому не смешно? Ты еб*ный придурок? И что, стоило это того? Вместо того, чтобы схватить ее в охапку и увезти так далеко, что никто ни друзья, ни враги, ни смерть, никто не найдет, и в жопу послать всех и вся. Нет. Ты решил играть со смертью как придурок думая, что можешь выиграть у нее.
Я и в этот раз проиграл. Как и тогда. Я всегда боялся умереть сам, но теперь понимаю, что это было бы освобождением. Это высшая благодать, это награда. Если смерть забрала у меня то, самое дорогое, что было в моей никчемной, дурацкой, черной, непроглядной жизни, если она забрала у меня ту, которой я дышал, которой я жил, с которой я ощущал это мир, я клянусь, я пущу себе пулю в лоб. Она отдавала мне тех, кого я спасал, за кого боролся, а ту, которая действительно необходима, она не отдала, забрала, присвоила. Все стало не нужным. Все ради чего я вообще что-то делал, сейчас кажется таким бессмысленным и смешным, я сейчас отдал бы все, совершенно все на свете, чтобы только знать жива она или нет. Свою жизнь я даже не предлагаю, кому она нужна. Дьявол, если тебе нужна моя никчемная черная душа, приходи забери ее прямо сейчас. Потому что не нужен этот мир без нее. Ничего не нужно без нее.
Я сам своими руками сделал это, я отправил их сюда, чтобы они разрушили тут все, убили всех, убили ее. Зверь во мне хотел жертвы, крови, и я не смог его остановить. Я один во всем виноват.
Идут мои командиры. Вот, только, мои ли теперь? После того, что они знают обо мне. Они будут презирать и ненавидеть меня. Скорее всего, они казнят меня и будут правы. Это я натравил на них Сэма, это из-за меня погибло столько народу. Командиры подходят, закуривают. Челюсти сжаты, желваки перекатываются по щекам. Я встаю, чтобы принять приговор, который они вынесли мне. Встали, смотрят на меня серьезно. Вайро, Джойс, Ворон, Эдвард пристально смотрит единственным глазом. За ними подтянулись их девицы. Линн стоит чуть в стороне, Майра жмется к ней. Сани стоит позади Ворона, обняла себя за плечи. Сгорбилась. Невозможно видеть эту, невоздержанную на слова, девицу такой… тихой. Боятся, не знают что делать. Мы молчим, затягивается это что-то. Надо кончать с этим.
— Парни, я все понимаю. Я заслуживаю смерти за все то, что сделал, пусть даже и не по своей воле. Я готов принять смерть от вас. От вас мне не страшно и не больно ее принять. Даже, если Итон приговорит меня, значит, так тому и быть. Мы боролись со смертью вместе, парни, я делал все, что мог. Но с эрудитскими экспериментами мне оказалось не под силу бороться. Из-за меня погибло большое количество бесстрашных, эту потерю ничем не восполнить. То, что вы пережили при нападении Эрудиции — это ад кромешный. Я никогда не смогу искупить это, даже если бы у меня было несколько жизней и отдай я их все, они не вернут преданных и сильных воинов, что боролись вместе с вами и погибли по моей вине, по вине эрудитского эксперимента. Вы доверяли мне, а я вас предал. Итон был прав. Я заслуживаю казни, как предатель, без всяких почестей и судов. Давайте покончим с этим.
Если и есть что-то страшнее смерти, так это ожидание приговора. Я не должен их просить, но я все равно попытаюсь.
— Я знаю, что не должен просить вас, но я все же прошу, в качестве последней воли. Вытащите Крошу. Я сам уже не смогу этого сделать, но я не хочу умирать с мыслью, что я даже не попытался ее спасти. Никого дороже ее у меня нет и не было. Моим единственным желанием остается, чтобы она была живая. Вытащите ее парни. В память о том, что мы с вами пережили. Больше мне нечего сказать. Делайте, что должны.
Я смотрю на своих людей, которые за последнее время стали мне очень близки. Вспомнил, сколько раз мы сдавали кровь друг другу, потому что теряли ее литрами, а плазмы на всех не хватало. За последние два года это случалось так много раз, что мы шутили, что у нас одна кровь на всех. Мне почему-то сейчас это вспомнилось и я понял, насколько мне тепло от этой мысли. Вспомнил, как Вайро вытащил меня из-под горящих обломков, почти мертвого, сам обгорел, но не бросил меня. Вспомнил, как Джойси утащил меня потерявшего сознание из-под обстрела, сам нарвавшись на пулю. Вспомнил, как Ворон один из немногих, умеющий вычислять засады и по следам находить людей, нашел меня в плену, полностью исполосованного и измученного пытками, но нашел, спас. Да, это именно те парни, от которых я готов принять смерть.
Линн подходит к Вайро, маленькая моська вся в слезах, губенки дрожат. Еще, совсем недавно, меня ужасно раздражали плачущие девицы, а тут мне стало горько, что еще кто-то страдает из-за меня.
— Вайро, нет… Не надо… — девушка берет его за руку, я вижу, как переплетаются их пальцы. Любит ее. Это хорошо.
Майра подходит к Эдварду, утыкается ему в плечо, он приобнимает ее. Что бы такое предложить преисподней, чтобы Эшли оказалась здесь, сейчас, хоть на мгновение. Чтобы, хотя бы, за руку ее взять. Сани стоит позади Ворона, он не глядя нащупывает ее сзади, притягивает к себе, целует в висок.
Вайро отцепляет свою руку от руки Линн и делает шаг ко мне навстречу. В темноте, его глаза кажутся почти черными, как смотрящее на меня, дуло автомата. На лице твердость и гнев. Я его понимаю и готов ко всему.
====== «Глава 16» ======
POV Эрик
Вайро подходит ко мне почти вплотную. Смотрит строго, в упор.
— Что я слышу от тебя, лидер? Я просто поверить не могу, что ты, вот так просто, готов отдать свою жизнь, даже не сопротивляясь! Уж, ты ли это? — его зеленые глаза в лунном свете кажущиеся серо-стальными, презрительно прищуриваются, — или бл*дская эрудированная сучка, переломавшая столько жизней, все-таки взяла над тобой верх? И ты позволишь ей это? Что это тебя так раскиселило, лидер, а? — Громовой, гневный голос набирает децибелы, — или ты давно по роже не получал в воспитательных целях, чтобы помнил, кто нас всегда вытягивает из самого разнообразного дерьма ценой собственной жизни? К чему эти жертвенные позы? Ты что же, хочешь вложить мне в руки автомат и заставить меня застрелить человека, которому я по гроб жизни обязан и расплатиться никогда не смогу за все то, что он для меня сделал? Или может ты предпочитаешь, чтобы кто-то другой это сделал, кто ничего этого не помнит? За кого ты нас принимаешь? А ну, ответь мне!!!
— Я все помню, Вайро. Но я также отдаю себе отчет в том, что-то, что я делал последний месяц…
— Все, кто сейчас тут стоит, были под моделированием, лидер. Все! И никто, ни одной еб*ной минуты не помнит, что он делал в это время. Мы там поливали огнем своих же товарищей, мы убивали тех, с кем делили кров и хлеб всю свою жизнь. И никто ничего не помнит. И никому в голову даже не пришло обвинять в этом кого-то из нас. Виноват тот, кто сотворил с нами такое. Что сделала с тобой эта гребанная эрудированная сучка, мне даже представить трудно. Но я верю этому эрудиту, и знаешь почему? Мы, как никто, знаем тебя, мы видели тебя в таком экстриме, в котором проявляется вся человеческая сущность. Ты ни разу не подставил нас, не предал в бою, ты спасал нас и вытаскивал. Нас это связало сильнее любых уз, и если ты думаешь, что хоть кто-то из нас сможет после этого убить тебя, ты очень меня огорчишь, лидер.