— Я не могу тебя выпустить, если Джанин застукает, мы оба умрем.
— Я знаю, как уйти незаметно, но охранники всегда были помехой. А теперь, если ты меня выпустишь, я сбегаю в Бесстрашие и вернусь, я обещаю, правда. Я только предупрежу его, и вернусь.
— Так давай я его предупрежу. Зачем тебе рисковать. Как его зовут?
— Эван. Его зовут Эван Фьюри, у него жена, Марлин. Знаешь его?
— Знаю, только не смогу я его предупредить. Он разведчик, мне никогда не скажут где он и как с ним связаться, я ведь из карательного отряда. Черт возьми… Видимо, придется тебе все-таки выбираться.
* *
Я стараясь как можно незаметнее, в своем дурацком эрудитском платье, пробираюсь в Бесстрашие. Туфли пришлось оставить, в них невозможно карабкаться по практически отвесной стене возле реки. Я зашла через потайной вход… Ну, как можно без этого жить, я умираю в Эрудиции… Там все не мое, все агрессивное, а тут… Тут - дом. Холодные шершавые стены, воздух, такой тягучий и влажный, что им просто невозможно надышаться. Я сразу же попала в водоворот, Бесстрашие — это сама жизнь, тут невозможно оставаться в стороне. В Яму, скорее туда…
Неожиданно, несмотря на ночное время, в Яме обнаружился человек. Сколько я не всматривалась, я никак не могла вспомнить, чтобы во фракции он был раньше. Значит переходник. Причем этого года. Внимательно вглядываюсь в парня. Интересный он. Очень, очень короткая стрижка, тяжелый темный взгляд исподлобья. Сильные руки, но видно, что такими они стали совсем недавно. Вся его поза, манера держатся выдавали в нем… не то, чтобы неуверенного человека, но явно подозревающего, что он находится не на своем месте… Он должен знать, где Эрик, если он переходник этого года, значит, он точно его знает. Я подхожу к парню и трогаю его за плечо.
— Прости, пожалуйста, можно задать вопрос?
Парень резко оборачивается и его взгляд прожигает меня. Охватывает целиком, сканирует. Я уже отвыкла от прямых взглядов бесстрашных оказывается. Или просто этот парень действует гипнотически.
— Ты кто такая? Почему в эрудитской одежде?
— Я эрудитка. Но была бесстрашной. Я ищу одного человека.
— Ты понимаешь, что тебе нельзя здесь находится? Ты сбежала? У тебя могут быть неприятности.
— Да знаю, знаю. Потому не хочу тратить время на разговоры. Ты можешь мне помочь найти Эрика?
— Эрика? Зачем он тебе?
— Долго объяснять. Ты знаешь, как его найти? Потому что если нет, я потрачу на его поиски драгоценное время и еще больше времени потрачу, объясняя зачем он мне.
— Эрик у себя в комнате. Это жилые помещения над…
— Я знаю, где жилые помещения. Где он там территориально? Какая комната?
— По коридору, последняя. Он проходит лидерскую инициацию, поэтому днем практически не появляется. Но сейчас он у себя. Он кто тебе? Брат?
— Нет. Парень. Извини, я побегу.
— Стой! Тебя как зовут?
— Салли, — сказала, чуть улыбнувшись, —, а тебя?
— Фор. Меня зовут Фор. Ты эрудитка? Перешла в Эрудицию, на церемонии?
— Да я эрудитка. Все, Фор, мне пора.
Птицей, я лечу в жилые комнаты. Неужели, я увижу его сейчас… Сердце просто заходится! Он проходит лидерскую инициацию, значит его выдвинули, у него все получилось. У нас получилось, значит, все было не зря, не напрасно… Вот и последняя дверь. Короткий дробный стук…
— Салли… Как ты тут… — Но договорить он не успел. Не смог. Потому что я уже целовала его. Я соскучилась, ужасно, просто невообразимо. Эрик, любимый, ты живой, с тобой все хорошо. Я глажу его плечи, руки, смотрю, он сделал пирсинг и тату, он стал совсем другой, но тело ощущает его по своему. Все те же руки, тот же голос, тот же запах. Я, оказывается, люблю его, очень сильно, очень. Я жить без него не могу. Вот, он уже подхватывает меня под бедра, несет к кровати. Он тоже скучал, я чувствую. В его руках ощущаю себя пушинкой. Милый, солнышко, почему ты так долго не приходил ко мне? Не мог? Я не спрошу, конечно, а ты не скажешь, но скорее всего были у тебя причины. Как же хорошо, что ты живой, что эта сука гребанная ничего с тобой не сделала…
Я лежу у него на плече, слушаю его дыхание. Когда я его теперь увижу? Получится ли? Что сделает со мной Джанин, если узнает, что я сбежала… Эрик, ты не можешь меня спасти от гребанной сучки? Ну, зачем я согласилась? Я ведь была бы сейчас здесь, с тобой, могла бы каждый день видеть тебя, ощущать, слышать твой голос… Ты изменился, стал другим. Взрослым, самодостаточным. Взгляд стал холодный, напоминающий… Блики на стальном оружии… Но так ты мне даже больше нравишься. Ты как воин, как в тот раз, когда ты победил, а я была твоей наградой. Ты стал более опытным, да это было понятно, попав в Бесстрашие глупо было думать, что ты будешь хранить мне верность…
— Эрик, что Джанин сделала с тобой? Она все время угрожает мне, что если я буду делать резкие движения, она убьет тебя. Что она имеет ввиду?
— Что, бл*дь? Убьет меня? — брови парня взметнулись вверх и лицо из умиротворенного стало удивленное и надменное.
— Да, она мне все время это повторяет, как мантру. Она боится меня, и потому держит на коротком поводке. Не пускает меня к тебе, приставила ко мне охрану…
— А, как же тогда, ты тут оказалась?
— Я сбежала. К утру мне надо вернутся. И надо найти моего брата, Эвана. Ты знаешь Эвана Фьюри?
— Салли… Эван Фьюри пропал пару недель назад. Весь его отряд вышел на задание и пропал, ищут уже неделю, не могут найти… Ты не знала, она не сказала тебе…
— Не сказала, — я подтянула колени к голове и уперлась в них лбом. — Это конец, Эрик. Она убила нас всех. Никого не осталось. Я следующая. Она теперь убьет и меня.
— Да ну, Салли, что ты такое говоришь? Она тебя не убьет, зачем ей это? Отряд Фьюри ушел за стену. Они, видимо, далеко слишком забрались и не смогли выбраться. Последнее время участились такие случаи, когда люди пропадают целыми подразделениями, уходя за стену. Стала бы она тебя держать возле себя, если бы хотела убить? Ты нужна ей, нужна живая, поэтому она не убьет тебя. Иди ко мне…
— Эрик, — я укладываюсь на его плечо и поднимаю голову. Из такого положения я вижу его щеку, губы, нос и ресницы. Я немного улыбаюсь, на душе тепло-тепло, как будто я наступила на прогретую утоптанную землю, слегка припорошенную песком. Летний ветер обдувает мои щеки, треплет мне волосы. Трава холодит ступни. Кажется, что эта зелень слега влажная, но тоже теплая прогретая солнцем. Мне сейчас остается только одно, наслаждаться каждым мигом своей жизни, рядом с ним, потому что каждый миг для меня может стать последним, — Я люблю тебя, Эрик. Я тебя очень люблю. Правда.
— Девочка, — Эрик перевернулся на бок, и опираясь на локоть, заглянул мне в глаза, — что с тобой? Откуда столько грусти? Джанин сучка, самая настоящая, гребанная сучка, но она не посмеет с тобой ничего сделать. Я просто не позволю.
— Я верю тебе. Просто хотела, чтобы ты знал. Я так давно, нежно и искренне люблю тебя, я боюсь, что могу не успеть тебе сказать, как сильно я тебя люблю. После того, как я увидела, что она сделала с Крисом, я уже ни в чем не уверена. А вот теперь еще и Эван пропал. И Марлин. Ну, как же так… У меня было пять братьев и не осталось ни одного. У меня был ты, но и тебя она забрала… Эрик, она не остановится. Она всех убьет. У нее есть какой-то план по моделированию. Крис знал о нем и она его убила. Джанин знает, что я в курсе. Она показала мне брата перед смертью. Ты бы видел, что она с ним сделала. Что она сделала с его девушкой… Эрик… Она страшная, совершенно невозможная. Меня она точно не оставит в живых…
— Так, хватит. Чего развела тут сопли? Я не позволю ей ничего с тобой сделать, ясно? Все будет хорошо.
— Эрик, зачем мы согласились? Как мы могли согласится, ведь понятно было, что это не просто так она затеяла.
— Что теперь об этом говорить? Дело сделано. Сейчас надо думать, как из этого положения выйти. Ты ей пока нужна, иначе, хотела бы тебя убить, давно убила бы. Что ты там говорила про моделирование, давай с этого момента поподробнее.