— Я не понимаю, о чем ты говоришь, Шепард. И не хочу продолжать развивать эту тему.
— Слушай, сынок. Я не верю в эти россказни. Однако… С тех пор, как ты появился… Правда, люди стали пропадать, так вот, я хочу тебе сказать, если все слухи правда… Ты меня просто пристрели, а? Не сдавай меня эрудитам…
Все ясно. Шепард тоже дивер, я подозревал, но не был уверен. И вот теперь надо решать дилемму, что ж этим счастьем делать, ведь если Джанин про него знает, она его просто арестует, а отправлять его на базу нельзя, он ранен.
— Эх, Шепард… Я ведь подозревал… Не сдаю я Джанин диверов уже давно. Я собираю их на дальней базе, у стены, хочу их соорганизовать в спецотряд. Я заметил одну вещь, люди подходящие к нескольким фракциям очень хороши практически во всех военных направлениях. Легко обучаемы… Если Джанин уже знает про тебя, она заберет тебя в Эрудициию на лечение и не выпустит оттуда. Черт…
Шепард молчит, явно хочет что-то сказать, да не решается.
— Что? — спрашиваю, — есть еще что-то?
— Я не поеду на базу… — он натужено кашляет и откидывается в изнеможении на стену. — Я не могу…
— Почему? Что тебя тут держит? Комфорт? Да там неплохо, и это на время, пока я не придумаю, как вас всех легализовать…
— Не в этом дело… Дело в том, что… моя жена… Я не хочу ее оставлять одну, она такая молодая и беззащитная…
— Шеф… Ты что? Женился? Когда? На ком?
— Ты ее не знаешь, она еще не проходила инициацию. Ей нет восемнадцати, мы поженились тайно, она сирота, у нее никого нет… Кроме меня… Я не могу ее оставить…
Вот ведь, бл*дь… Молоденькую девчонку, значит, подженил, хе-хе… Ясненько. Шеф, кажется, опять потерял сознание, а мои мысли закручиваются вокруг спецгруппы. Пока они там, им ничего не угрожает. Шепарда Джанин раскусит сразу, как только начнет его лечить, наркоз на дивергентов действует не так, как на обычных людей, она поймет, кто он такой. А, значит, его нельзя допускать в Эрудицию, если только я не хочу «сдать его Джанин». Х*й она от меня получит, а не Шепарда, была бы у меня возможность и х*й не получила бы никогда. Я убираю разодранную штанину, разматываю бинт и осматриваю рану. Рана не сказать, что очень плохая. Чистая во всяком случае еще. Кожа вокруг горячая и покрасневшая, но сама рана небольшая.
Перетянув ранение выше и плеснув на нее виски из фляжки шефа, я делаю глубокий надрез, стараясь действовать как можно мягче. Нож не скальпель, резать аккуратно человеческое тело им сложно, очень. Если разрез будет слишком глубокий или если резануть слишком резко, можно задеть артерию, тогда кровь будет не остановить, шовного материала тут нет, истечет кровью шеф и че делать? Пуля выходит довольно легко, оказываться, не так уж глубоко она и засела. Пот заливает мне глаза, руки трясутся, левая почти совсем не действует… Джанин может и сука, но научила меня так, что ебтв*юмать. Одной рукой практически пулю достал, а? Так, сильно и широко, как могу, всякими подручными средствами перетягиваю ему ногу. Ну все. Теперь только ждать. Может быть обойдемся только лазаретом, а потом на базу. Только бы Джанин его не запалила…
Шеф то и дело приходит в себя, стонет от боли сквозь зубы, но терпит, а потом снова теряет сознание. Все-таки настоящие бесстрашные — это призвание, а не принадлежность к фракции.
— Эрик… Сынок… Позаботься об Эллисон… Если Джанин меня упечет, у нее никого нет…
— Как ее фамилия? Урожденная?
— Она урожденная Пал… — и опять впадает в коматоз! Черт, кто эта урожденная, бл*дь? Ладно, попробую найти ее по Шепард, но если они поженились недавно, да еще и тайно, ее новая фамилия может быть нигде не зарегистрирована… Черт, только бы с Шепардом все было нормально, пусть он сам своей женой занимается… Не хватало мне еще докуки…
Наши подходят совсем скоро, Шепарда забирают в лазарет, а я решаю остаться и осмотреться. Рука болит, но кровь больше не сочится, да и ранение-то не серьезное, так царапина. А Итона надо найти. Не верю я, что он, весь из себя такой продуманный, мог просто так дать завалить себя обломками. Тут он где-то, гнида.
— Фор!!! — складывая руки рупором, ору я на весь квартал, — если ты здесь, подай хоть какой-нибудь сигнал!!!
Взрывов-то было всего пять, включая разрушенный дот, где его так могло похоронить-то?
— Фор!!! Отзовись, бл*дь, твою мать!!! Я пока не увижу твой труп, не успокоюсь бл*дь!!!
Так я пробегал по кварталу, разгребая обломки почти четыре часа. Парни помогали мне, крутя у виска, но мое упорство не знало границ. И потом, он Салли спрятал в Отречении, я ему, вроде как… должен… Я выдохся уже полностью, левая рука онемела и потеряла чувствительность, когда я услышал слабый стон из-под завала. Адреналин придал сил, я крикнул парням, что-то есть и мы впятером вытащили чуть живого Итона из-под обломков. Что было дальше я не помню, потому что, когда я увидел, что он живой, силы оставили меня и наступила темнота.
* *
Спустя несколько месяцев
Сегодня у нас патрулирование обсерваций. Опять. Последнее время все патрулирования обязательно с потерями, сил уже больше нет. После того, как Джанин выследила и уничтожила базу с дивергентами у меня все ни к черту. Какой из меня лидер на х*й, если я даже такое, в принципе, простое дело не смог организовать. Это все ранение Шепарда, если бы он пораньше мне открылся или если бы я пораньше подвалил к нему с предложением уехать на базу… А когда вот так все, не организовано, не продумано до конца, тогда и получаются такие вот… Еб*нуться, — расстрелять целую базу, нах*й, спрашивается? Хотя… Может быть, кого-нибудь и забрала, мне-то уж, она точно, теперь не скажет. Еще и отомстит мне, чувствую, отомстит, она этого так не оставит… Хорошо, что Салли в Отречении, хоть ее она не достанет… И жена Шепарда еще пропала, как в воду канула… Вот куда подевалась, а? Фамилию ее урожденную я так и не успел выяснить, не до того было, а теперь не могу ее найти, бл*дь…
Я, как раз, шел к группе патрулирования, проходя мимо бойцов, когда услышал грубый оклик:
— Слышь, ты, лидер! А что, приветствие личному составу уже отменили? Это твое нововведение или настоящие лидеры постарались?
Останавливаюсь и смотрю, кто же это п*зданул. Мда, интересный кадр. Высокий, плечистый. Явно урожденный. Ну, это не в первой, конечно. Меня урожденные так и не принимают. Переходники и молодняк еще так-сяк, а вот урожденным, я, как серпом по яйцам. Не нравится им, что бывший эрудит у них в лидерах, ой не нравится.
Молодчик смотрит на меня холодными, зеленущими, опасными глазами. Занятный типчик. Явно уже работал где-то на особых заданиях, взгляд такой, сканирующий и прожигающий, я видел только у особистов и разведчиков. У Шепарда был такой. Бл*дь, каждый раз вспоминаю его и тошно становится, ну как так можно было подставиться…
— Как твое имя, бесстрашный? — прекрасно знаю, что он мне не ответит, но правила есть правила.
— Мое имя всегда при мне. Лидеру необязательно знать имя, чтобы поприветствовать… – ну, ясно-понятно, нужен повод, чтобы посраться. Даже то, что за вы*бывание на командный состав предусмотрено вполне себе такое серьезное наказание, его не остановило. Тупой до бесшабашности или бесстрашный до тупости?
— Ты дерзишь лидеру фракции, бесстрашный. Ты знаешь, что за это бывает? — подхожу к нему близко, так, что его глаза почти напротив моих; он чуть ниже меня, меньше, чем на дюйм, но все-таки...
— Ну, те, кто пользуются своим положением, обычно, дальше угроз не заходят, а нормальные лидеры просто здороваются, и все.
— Ясно. Видимо, мало тебе тренировок, бесстрашный. Ну, что ж, добро пожаловать на ринг.
Ладно, ушлепок, поговорим с тобой, как бесстрашный с бесстрашным. Мне не привыкать. Такие борзые молодчики не один и не два раза уже отправлялись в лазарет. Так что, я думаю, с этим не будет проблем. Опять же погляжу, прав ли я был насчет предположения о разведке.
Приходим в Яму, я раздеваюсь, оставаясь в одной футболке и брюках. Делаю несколько разминочных движений. Присматриваюсь к молодчику, стоя на одном месте. Если начать двигаться, можно выдать свои сильные и слабые стороны. Зрение сразу расфокусировалось, и теперь я вижу не только объект, но и все вокруг. Людей, которые, несомненно, болеют за него, весь ринг и парня, который тоже присматривается, примеривается…