Она едва заметно кивнула, глядя на меня настороженно, страх еще не выветрился из ее глаз, но пистолет засунула за пояс и пошла вместе со мной связывать ноющего «Вольника». Скрутив ему руки и за шкирку прислонив к стене, я сел перед ним на корточки, похлопав его по щекам. Он застонал и приоткрыл один мутный глаз.
— Значит так, урод, у нас есть пятнадцать минут. Последний раз я за это время успел нанести двести ножевых ранений и все они были не смертельные. Но я все еще, надеюсь, увеличить свой рекорд, так откуда мы начнем? — парень бы отшатнулся, если бы мог, но его единственный открытый глаз уставился на меня с ненавистью. — Не хочешь говорить? — ловко поигрывая клинком между пальцами, делаю резкое движение, нож входит ему в ступню, пригвоздив ее к полу. Дернулся, взвыл отчаянно, дурные от боли глаза стали затравленные. — Я могу его вытащить медленно, мучительно разрезая твои сухожилия, а могу вытащить быстро, и ты всего лишь почувствуешь, как кровь покидает твою никчемную тушку. Выбор за тобой. Ну так что?
— Чего ты хочешь? — пряча ужас в голосе и пытаясь сцепить зубы, чуть не заикается придурок. Лицо покрылось испариной, боится. Лишь бы не вырубился, а то хилый какой-то.
— Зачем лидеру девушка?
— Я не знаю, — прошептал он, а я немного вытащил лезвие, заставив его закричать.
— Эрик, он так орет, сейчас сюда все сбегутся. Заткни его.
— Точно, — я, разжав, ему челюсти, рывком вытащил нож из ноги, откуда наружу плеснули пульсирующие потоки крови, и полоснул лезвием по языку, — будешь орать, отрежу его нахрен, кляп будет сидеть во рту, как влитой, ясно? Кивни, если понял? — Парень пытается вырваться, но я только резким ударом протыкаю ему вторую ступню. Он верещит, мотая головой из стороны в сторону, но уже тише, проникся, захлебываясь кровью, стекающей прямо в горло. — Повторяю вопрос. Зачем лидеру девушка? У нас еще полно времени, на протяжении которого я буду тебя резать, и, обещаю, оно покажется тебе вечностью. Чем быстрее скажешь, тем быстрее мы уйдем.
— А вы отпустите меня? Правда? — простонал парнишка, довольно заметно подрагивая, а я ухмыльнулся.
— Ну конечно. К чему бессмысленные жертвы?
— Ее кровь. Она ключ.
— К чему?
— Я не знаю точно, к завершению какого-то эксперимента. Лидер работает над тем, чтобы мы были лучше обучаемы. Он колет нам уколы, после которых многие из нас становятся… сильнее. Ходят слухи, что он изобрел эликсир бессмертия, но, скорее всего, это сказки.
— Почему именно она, ты знаешь?
— Ну откуда ему это знать, Эрик? — вскинула руки кверху мелкая, а я, хмуро на нее взглянув, перевел взгляд на «Вольника».
— Отвечай.
— Я не знаю, правда, не знаю, клянусь! — надрывно забормотал парень, смотря на меня с опаской. — И то, что я сказал вам, это только слухи. Я, вообще, не воин, я с родителями жил, а они меня продали Сэму за еду. Пожалуйста, отпустите меня.
— Конечно. — я отошел на пару шагов, чтобы его кровь не забрызгала меня и разрядил в него магазин, уже не беспокоясь о тишине. Девица взвизгнула и закрыла уши руками. — Быстро, уходим.
Я вытаскиваю ее из сарая, и, стараясь, держаться стен домов, мы уходим подальше отсюда.
— Зачем ты убил мальчишку! — отчаянно шипит девица. — Ты же обещал его отпустить! Куда ты опять меня тащишь?
— Надо укрыться. Они сейчас обнаружат их, заметят и нас тоже. — мы ныряем в подвал заброшенной по виду многоэтажки. Не самое удачное место, но переждать пока все успокоится, можно. — А ты что, хотела, чтобы они нас побыстрее нашли? Он бы выдал нас! А попав в Эрудицию, рассказал бы Сэму про тебя. Не будь слащавой дурой, или мы их, или они нас!
— Но ведь ты ему надежду дал… А потом расстрелял в упор…
— Почему бы тебе тогда просто не пойти и не сдаться лидеру, может быть он тебя и не сразу убьет! — ехидно прищурившись говорю я ей, — слышала, твоя кровь — ключ. Хочешь поделиться своим гемоглобином с Сэмом?
Она хмуро взглянула на меня, явно понимая, что я прав, но никогда не согласиться с этим. Потому что это я.
— Ты опять будешь меня держать в заложниках? Обрадовался, что упорхнувшая птичка снова в клетке?
— На самом деле, у нас не так много вариантов. У тебя, вообще, был какой-нибудь план или опять все на истерике тупой сработало!
— А как, скажи мне сохранять хладнокровие, когда ты гоняешься за мной с пистолетом по бункеру, и скрыться негде?
— Ты меня взбесила! Ты меня спящего убить хотела!
— Потому что ты чудовище, самое настоящее, ты Ворона убил, зачем? Зачем?!
— Я тебе сказал, я оборонялся! Понимаю, что ты меня предпочла бы видеть мертвым, но он выскочил на крышу, когда я допрашивал Джанин, я полоснул, чтобы убежать, а он был первым! Он всегда таким был, безрассудным и впереди всех и… Я НЕ ХОТЕЛ ЭТОГО! Мне… очень…
— Как мне тебе верить?! — взвизгнула она, а я расслышал шорох шагов по улице. Я набросился на нее и зажал ей рот. Она дернулась было, но я показал ей в сторону выхода и замолчав, она сама услышала, что тут кто-то есть. Шаги прошествовали мимо, а я продолжил уже тише.
— Я не прошу мне верить. Но мы с тобой оказались в таком положении, что нам лучше держаться вместе. Или у тебя есть план получше?
— Я хотела добраться до Бесстрашия. Скорее всего, там кто-то есть, кто-то, кто еще верит в нашу фракцию и хочет ее сохранить! Я туда пойду, а ты… можешь идти куда хочешь.
— Пойдешь и сразу же попадешься. Там эти «Вольники», они выслеживают всех бесстрашных и отправляют в Эрудицию. Или ты присягаешь на верность Сэму или… объявляешься предателем и тебя казнят, как преступника.
— Значит, можно спрятаться во фракции, там много подвалов и тоннелей, можно там обосноваться и придумать что-то…
— Я понимаю твое стремление вернуться домой… — очень тихо говорю я ей, — но Бесстрашия больше нет…
— Да знаю, знаю, в том виде, что я привыкла нет, но «Яма»…
— Да нет «Ямы»!!! Нет больше штаб-квартиры, Джанин и Сэм первым делом сровняли ее с землей, — мой голос опять набирает громкость, а сердце стучит как отбойный молоток. — Бесстрашия нет больше ни в каком виде!
— Нет, — опять она мотает головой, будто это ее любимый жест, — ты врешь мне! Врешь!!! Они не могли…
Я отступил от нее на шаг и набрал в легкие побольше воздуха. Все это очень странно, я совершенно не могу нормально соображать, но некое теплое чувство от того, что она тут рядом, будто… я вернулся домой. Она говорит, что ее дом — это «Яма», а я… ублюдок, поплывший от облегчения, что с ней все в порядке. Вот только…
— Что с рукой? — нахмурившись, спрашиваю, глядя как из ее ладони кровь капает на пол.
— Где? А… это. Ничего. Справлюсь, — она небрежно взглянула на довольно глубокий порез на руке и закрыла его кромкой футболки.
— На вот, замажь и перетяни, — я бросаю ей регенерирующую мазь из своих запасов и бинт, без этого я не поехал бы в город.
— Откуда столько заботы? — издевательски протянула она, обрабатывая рану и едко на меня поглядывая.
— Если ты потеряешь много крови, придется тебя таскать на своем горбу, а я не подписывался еще и на это.
— Когда-то тебе нравилось меня таскать, между прочим. Ах, да, извини, я помню, это время прошло, теперь тебе больше нравится гоняться за мной с пистолетом!
— Захлопни пасть, твою мать! — раздражение вкупе с гневом снова принимаются терзать меня и я понимаю, что надо бы как-то перевести разговор на другую тему. — Ладно, пошли!
— Куда опять? Я никуда не хочу…
— Я покажу тебе. Ты хотела в Бесстрашие, пойдем со мной.
— Опять пешком?
— Нет, на этот раз прокатимся с ветерком. Поезд нам в помощь.
— Ааа… — она уже было начала выбираться из подвала, но вырвала у меня руку, — ты не знаешь… Поезда не ходят. Их первым делом отключили.
— Пойдут. Знаю способ. Ну что, ты идешь? — я киваю ей на выход, и она, глубоко вздохнув, полезла наверх.
====== «Глава 11» ======
Эрик
Выбравшись из подвала, стараясь держаться стен зданий и не попадаться так уж откровенно «Вольникам» на глаза, идем в сторону Искренности, откуда до Нави-парка рукой подать. Там конечная остановка поезда, там же находится дополнительный генератор, который питает ту часть города и железную дорогу в том числе. Также там недалеко находится маяк, в помещении которого есть продовольственный склад бесстрашных. Можно было бы и там поживиться, но Сэм о нем знает и может так быть, что нас там ждет засада. Поэтому туда соваться пока не будем.