Я повернулся к ней и кивнул.
— Придется поверить тебе на слово. Что, все так плохо было?
— Я успела обругать тебя последними словами, — она так внимательно изучает содержимое своей чашки, будто хочет найти там ответ. И ждет чего-то.
— Спасибо, что не дала сдохнуть в очередной раз.
Эшли подняла голову и в ее взгляде застоялось столько печали, что чувство тяжести в груди усилилось многократно. Но так будет лучше. Пусть она считает меня монстром, а еще лучше козлом, и не строит никаких иллюзий. Тот свет, к которому я потянулся, не должен погаснуть, а рядом со мной у него нет шансов. Я отведу ее в город, она найдет союзников, а я завершу начатое. Теперь уже только вперед, без вариантов.
Так ничего и не высказав мне, она лишь взяла чашку и ушла к себе. А я стал обдумывать как нам сподручнее добраться до города, более того, как мы будем там обустраиваться. Есть у меня пара задумок, но прежде, нужно все как следует спланировать, оставить тут пару подарочков для наших друзей и прикинуть, как проникнуть в город не привлекая к себе внимания.
Комментарий к «Глава 15» * http://dl.waix.ru/30c1ac3b3.mp3
====== «Глава 16» ======
Эшли
Обожаю комплименты! Это ж надо, с такой бессовестной физиономией было заявить: «Я ничего не помню, что было ночью, кошмары только снились!» Кошмары? Кошмары?! Нате-пожалуйста, это я — кошмар… Ну не скотина ли? Козел! Уу-у, сукин сын! Вот чуяло мое правое полупопие… эх… И как мне это понимать, а? Как? Настолько все было плохо, что даже и вспоминать не хочется, да? Амнезичка, чертова. Балабол. Тьфу.
— Собирайся, мы через час уходим, — прервал разгар моего кислого возмущения в потолок, появившийся в дверях лидер. — Берем только самое необходимое, — сухо бросил он, и скрылся, а через минуту, в дверь полетела, в сердцах запущенная чашка. Пригорюнилась я.
А я ведь и впрямь в глубине души все же на что-то надеялась, но судя по тому, как шустро Эрик сбежал по утру, а теперь невозмутимо делает вид, что совершенно ничего не было, излечить мне удалось только простуду. Какое-то отчетливое ощущение обиды вплелось под ребра, заполняя брешь внутри, будто там еще оставалось место для новых печалей. Сама виновата. Головой надо было думать, а не… Ощущаю себя распоследней идиоткой. Я ему не нужна, пора бы уже привыкнуть и принять сей факт, а не понапрасну надеяться, что Эрик поймет, что даже такой, он мне дорог. Ладно, не впадать же мне теперь в терпеливое, полное молчаливой надежды ожидание и тоску. Еще чего! Будто без того забот у меня мало. Но в его глазах ночью было такое…, а теперь? А теперь, сквозь непроницаемое выражение лица мужчины проступает, явное нежелание ни вспоминать, ни обсуждать случившееся. Впрочем, как и всегда. Зачем же я все цепляюсь за эту иллюзию родства? О чем я, вообще, думала, на что рассчитывала… просто, мне хотелось быть ему нужной. Я вновь, позволила себе открыться… Кровь приливает к щекам, и новая волна дрожи окатывает с головы до ног, а воздух в помещении, словно напитавшись влагой, становится тяжёлым и вязким, и делать вдох с каждой секундой всё труднее. Только в душе снова тьма и безнадега. Слеза выползает по щеке, но я ее ожесточенно стираю.
Быстро собрав свои пожитки в рюкзак, отправляюсь в оружейку, где лидер самозабвенно отбирал оружие, которое мы возьмем с собой. Подарив ему самый невозмутимый взгляд, на который я только способна в данной ситуации, подключаюсь к паковке патронов — минимум ерунды, максимум боеприпасов. Консервы, вода на первое время, занимают свои дисциплинированные места, и облачившись в боевую выкладку, мы выбираемся на поверхность. Эрик запечатывает люк, потом закладывает небольшими камнями, и сбросив под дерево свою поклажу, наказав мне следить за обстановкой, принимается протягивать тонкую проволоку с катушки, вдоль кромки подлеска.
— Сюрприз, для гостей оставлю, — ухмыльнувшись, отзывается мужчина на мой вопросительный взгляд, устанавливая растяжку. Я вновь почувствовала беспокойство, стремительно переходящее в страх. Было в нем снова что-то пугающее и, несомненно, опасное. Сглатываю подступивший к горлу ком и быстро отвожу глаза. — Внутри тоже подарок оставил, на случай, если найдут люк и сунутся в бункер.
Умно, ничего не скажешь. Интересно, а сколько у нас взрывчатки? В оружейке, я видела ящик гранат, да и арсенал там был недетский, не слишком хорошо организованную атаку выдержать можно было бы, случись чего, а вот от воздействия животных, мы совсем не защищены. А нам еще топать и топать до стены. Мне жаль бросать внедорожник, полезная вещь, но передвигаться по дороге опасно, там нас тепленькими и возьмут за милую душу, лучше по лесам и полям побродить. По крайней мере, сегодня я не одна, как в ту запоминающуюся неделю моего аборигенства, когда от каждого подозрительного шороха, леденеющая душа медленно сползала в пятки.
Продвигаться по дебрям, придерживаясь укрытий, тяжело, ноги начинают гудеть спустя пару часов. Не знаю, сколько идти до стены, меня больше волнует то, что в тоннелях нас может поджидать не отряд вооруженных до зубов «Вольников», а очередная милая зверюшка, воплощающая в реальность страхи. И, черт знает, на что этот зверь еще способен? По спине ползает неприятный холодок… Эрик молчит, сведя брови, поглядывает по сторонам, уверенно продвигаясь вперед, словно бульдозер. Оружие у него в кобуре, но руку он держит так, чтобы можно было достать в любую секунду. Насторожен. А я устала чего-то, да еще и не спала почти совсем, и уже хотела тактичненько намекнуть о привале… И тут, приглушенно так ахнуло, хорошо ахнуло, лидер гранат, уходя, не пожалел. Звук хлопка эхом пронесся через расстояние, перепугав на ветках стайку птиц, а я открыла рот, глянув на мужчину.
— Ну вот, и подарочек сработал, — ухмыляется как-то нехорошо, — вовремя мы свалили, слишком быстро они вышли к бункеру. Я был прав, у тех патрульных были маячки.
Да уж, вовремя, действительно, глазеть на иссеченные осколками тела, мне бы точно не захотелось. Глубоко вдохнув, поправляю рюкзак и молчком топаю вперед, следуя за широкой спиной Эрика. Несмотря на все мои опасения, ни в лесу, ни в тоннелях мы ни на кого не нарвались, а меня все равно нещадно колотило тревогой, как от жути жуткой, что я бессовестно чертыхалась и спотыкалась в потемках, даже невзирая на угрожающе сдвинутые командирские брови. Уф, я устала. Мысли о местоположении нашего дальнейшего укрытия в городе, отказывались освобождать голову, но слишком, как мне показалось, недружелюбный настрой мужчины, не давал подвергнуть его расспросам. Да и какая, теперь, к чертям разница!
— Где это мы? Это не Старый город, — тихо шепчу Эрику, карабкаясь по лестнице из тоннеля, пока он, выбравшись наружу и внимательно оглядываясь, придерживал крышку люка.
— Возле Бесстрашия, — напряженно отзывается командир, — отсюда, намного ближе к месту назначения. Да и, наверное, «Вольникам» больше незачем караулить тут, будет меньше шансов нарваться на патруль.
Пару секунд наши взгляды задерживаются в направлении тонущих в тишине и саже руин штаб-квартиры. Воздух накаляется до передела, я отворачиваюсь, прикрывая глаза, чтобы не впускать в свою память счастливое прошлое, незачем, все равно мысли ничего не меняют, только заставляют надрывно ныть сердце. Мужчина еще какое-то время вглядывается в округу, достает пистолет, на ходу снимая с предохранителя, жестом показывает двигаться за ним. Мы, придерживаясь стен ближайших строений, пригнувшись, отправляемся дальше. Эта часть города, за последние месяцы стала как родная, поэтому без особого труда ориентируюсь, продвигаясь по территории. Увы, день без приключений — это не про нас.
Внезапно рядом что-то хрястнуло, заставив нас замереть, прислушиваясь, держа ушки на макушке. Сердце заколотилось. Новые приключения на жопу? А через секунду, со стороны соседнего здания, аккурат из проема, доносится сначала звук пары одиночных выстрелов, потом взвизгивает автоматная очередь, высекая бетонное крошево, отсекая нас друг от друга. Суки, удачно засели, сразу и не приметишь, ждали, что ли? Скверно, аж пи*дец! Пульс подлетает до запредельного мгновенно, ладошки взмокли, но передергивают затвор исправно. После вчерашнего, я уж точно не обоссусь и в обморок не закачусь!